Historien om sølv:

Sølvets historie har været synonymt med pengehistorien i 5.000 år. Selv i dag, i en æra med valutaer uden sikkerhedsstillelse, nyder sølv fortsat efterspørgsel efter investeringer som en bevarelse af rigdom. Når vi ser på væsentlige begivenheder i udbuddet og efterspørgslen efter sølv, kan vi spore den økonomiske og monetære historie fra vores fortid.

Du kan også se vores historiske sølvprisdiagrammer i forskellige større valutaer.

Sølv har spillet en central rolle gennem historien

Mennesker har haft en forelskelse i sølv i mere end fem årtusinder. Sølv har givet fødsel til imperier. Det gav midlerne til at løfte oldtidens handel ud af byttesystemet. Efterspørgslen efter sølv har siden oldtiden omfattet kunst, valuta, industri, investeringer og endda medicin. Guld får topkarakter, men det var sølv, der fik hverdagsverdenen til at gå rundt. Det var sølvets værdi som penge i de sidste 50 århundreder, der lå bag de fleste af de store begivenheder i sølvprisens historie.

3000 f.Kr.: De første sølvminer i stor skala

Sølv blev først fundet i store mængder omkring 5000 f.Kr., da forhistoriske mennesker gravede de første kobberminer. (Sølv findes ofte sammen med kobberårer.) Sølvminedrift i stor skala havde udviklet sig i Anatolien omkring 3000 f.Kr. Det var for at imødekomme efterspørgslen fra de første gamle bystater, som brugte metallet som et fælles byttemiddel.

1200 f.Kr.: Athen åbner sølvminerne i Laurium

Fundet og udnyttelsen af de massive sølvlagre i det nærliggende Laurium gjorde det muligt for det gamle Athen at finansiere en hær og en flåde og vinde kontrollen over Ægæerhavet fra perserne. Optegnelser anslår, at der blev udvundet op til 30 tons sølv om året ved Laurium. Den berømte atheniske tetradrachme “ugle”, der blev brugt som betalingsmiddel i hele Middelhavsområdet, blev præget af sølv, der blev udvundet i Laurium.

200 f.Kr.: Spanien bliver den største leverandør af sølv til Romerriget

Sølv fra Spanien gav i århundreder næring til Middelhavets antikke økonomier. Da de gamle fønikiske handelsmænd ankom omkring 1100 f.Kr. havde de indfødte iberiske folk udvundet sølv i 3000 år. De sølveksporterende fønikiske bosættelser faldt under Karthago’s kontrol indtil ca. 200 f.Kr., hvor de blev erobret af den romerske republik. Det spanske sølv finansierede Romerrigets ekspansion og leverede op til 200 tons sølv om året, da produktionen var på sit højeste. Det var de største sølvminer i verden, indtil den spanske erobring af Central- og Sydamerika.

1545: Spanien opdager massive sølvforekomster i Latinamerika

I 1545 opdagede de spanske conquistadorer de massive sølvforekomster i Potosi i Bolivia. Året efter afdækkes store sølvforekomster i Mexico. Flere andre sølvholdige områder blev også opdaget i Peru. De spanske besiddelser i disse nationer tegnede sig for ca. 85 % af den globale sølvproduktion i tiden mellem Conquista og disse latinamerikanske nationers opnåelse af uafhængighed i begyndelsen af 1800-tallet.

1859: Comstock Lode opdages i Nevada

Comstock Lode i Nevada var det første store sølvfund i USA. Den sølvfeber, der fulgte, rivaliserede med den californiske guldfeber ti år tidligere. Det faktum, at Comstock Rush begyndte med opdagelsen af guld, tiltrak mange erfarne minearbejdere fra Californien, som søgte efter en ny chance for at blive rige. På trods af at det var det rigeste sølvfund i Amerika, var næsten halvdelen af overskuddet i Comstock fra guld.

1873: Tyskland indfører guldstandarden og opgiver sine sølvreserver

Frankrig led et knusende nederlag mod Preussen og dets allierede i den fransk-preussiske krig i 1870. Som en del af overgivelsesbetingelserne skulle Frankrig betale en erstatning på 5 milliarder francs i guld. Denne erstatning finansierede ikke kun foreningen af de tyske stater i det tyske kejserrige, men gjorde det også muligt for den nye nation at droppe sølvstandarden til fordel for guldstandarden. Tyskland dumpede 7,1 millioner pund (3.220 tons) sølv på markedet mellem 1873 og 1879.

1873: USA og andre nationer afmonetariserer sølv

Uheldigvis for sølvpriserne fandt Tysklands overgang fra sølvstandarden til guldstandarden sted under et globalt overskud af forsyninger. Den samlede produktion fra verdens sølvminer var fordoblet til 80 millioner ounces årligt fra begyndelsen af århundredet.

Bange for, at faldende sølvpriser ville forårsage en enorm stigning i inflationen, gik de nationer, der var på en bimetallisk standard, hurtigt over til at afmonetere store sølvmønter. Dette bragte dem alle effektivt over på guldstandarden. USA vedtog Coinage Act of 1873, som standsede produktionen af sølvdollars og begrænsede det lovlige betalingsmiddelbeløb for mindre sølvmønter til fem dollars.

1878: Bland-Allison Act tvinger det amerikanske finansministerium til at købe sølv

Da USA ikke længere fremstillede sølvdollars, havde “sølvbaronerne” i det vestlige USA mistet deres smuthul til at få priser over markedsprisen for deres sølv. Tidligere kunne de indlevere ubegrænsede mængder sølv til den amerikanske møntanstalt og veksle det til sølvdollars. Når sølv blev handlet under 1,29 dollars pr. ounce (den officielle statslige vekselkurs), resulterede det i øjeblikkelig profit ved at ombytte det til sølvdollars.

Deflation i 1870’erne ramte især de amerikanske arbejdere og landmænd hårdt. De slog sig sammen med vestlige sølvmineinteresser for at få Kongressen til at vedtage Bland-Allison-loven i 1878. Denne tvang regeringen til at købe sølv for 2 til 4 millioner dollars for 2 til 4 millioner dollars hver måned og mønte det til sølvdollars. Dette var ikke blot et enormt tilskud til sølvminearbejderne, det udvidede også pengemængden. Desværre for landmændene og arbejderne cirkulerede der ikke nok af de nye dollarmønter til at opveje regeringens deflationistiske pengepolitik.

1885: Sølv bliver opdaget i Coeur d’Alene Idaho

I 1885 begyndte det største sølvfeber siden Comstock Lode i Coeur d’Alene-distriktet i Idaho. Dette bragte endnu mere sølv ind på de globale markeder, hvilket gjorde sølvstøtten i Bland-Allison-loven endnu vigtigere. Den årlige globale sølvproduktion blev firedoblet fra 1875-1900 sammenlignet med den årlige produktion mellem 1800 og 1875.

1890: Sherman Silver Purchase Act er vedtaget

Da sølvpriserne fortsatte med at falde, krævede de inflationsvenlige “silverite”-kræfter, at regeringen skulle øge sine sølvkøb. Resultatet blev Sherman Silver Purchase Act, som tvang regeringen til at købe 4-1/2 millioner ounces sølv om måneden og mønte det til sølvdollars. Dette gjorde den amerikanske regering til verdens næststørste globale opkøber af sølv. Storbritannien, som opretholdt en sølvstandard i deres besiddelse af Indien, var den største.

1893: Finanspanik tvinger ophævelse af Sherman Silver Purchase Act

Panikken i 1893 blev forårsaget af frygt for, at den amerikanske regerings massive sølvkøb ville tvinge regeringen til at betale sin gæld i sølv i stedet for guld. Dette førte til et massivt udsalg af aktier og andre aktiver til fordel for guldmønter. Guldet blev derefter repatrieret eller hamstret.

Kollapset af de amerikanske guldreserver udløste en finansiel panik og bankkrak, da både udenlandske og indenlandske investorer hævede deres penge. Præsident Grover Cleveland indkaldte Kongressen til et ekstraordinært møde for at ophæve Sherman Silver Purchase Act og genoprette tilliden til USA’s forpligtelse til guldstandarden.

Pittman Act autoriserer smeltning af 270 millioner sølvdollars

Pittman Act fra 1918 autoriserede smeltning af op til 350 millioner eksisterende sølvdollars, og de resulterende guldbarrer blev solgt til Storbritannien. Storbritannien stod over for en valutakrise i sin største besiddelse Indien under Første Verdenskrig. Indisk industri, fødevarer og soldater var af vital betydning i Storbritanniens kamp mod Centralmagterne. For at betale for disse indkøb havde den britiske regering udstedt flere sølvcertifikater, end den havde sølv til at understøtte dem. USA leverede dette sølv ved at smelte nogle af de hundreder af millioner af sølvdollars, der lå ubrugt i finansministeriets bokse. I alt 270 millioner sølvdollars blev smeltet til krigsindsatsen.

For at få opbakning fra de vestlige stater i Kongressen blev det fastsat, at hver smeltet sølvdollar skulle erstattes af nye. Dette begyndte i 1921 med fredsdollaren.

1934: Franklin D. Roosevelt konfiskerer guld og sølv

Sølvkøbsloven fra 1934 bemyndigede regeringen til at nationalisere indenlandske sølvminer. Privat ejet sølv, bortset fra cirkulerende mønter, blev konfiskeret på samme måde som guld. Borgerne fik lov til at eje højst 500 oz ikke-monetært sølv. Det amerikanske finansministerium blev beordret til at købe sølv til 50 cent pr. ounce, næsten dobbelt så meget som markedsprisen, for at støtte sølvindustrien.

1946: Silver Purchase Act of 1946 gør USA til den største sølvkøber

Silver Purchase Act of 1946 beordrede det amerikanske finansministerium til at købe indenlandsk sølv fra alle sælgere til en pris på 90,5 cents pr. ounce. Dette var endnu et sølvtilskud fra regeringen, da sølv på det tidspunkt blev solgt til 87 cent pr. ounce. Ved samme lov blev finansministeriet beordret til at sælge sølv til 91 cent pr. ounce til alle, der ønskede at købe. Da regeringen købte sølv over markedskursen (igen), voksede de nationale sølvlagre kraftigt. Den indenlandske sølvudvinding tredobledes, da virksomhederne havde en garanteret pris at sælge til.

1959: Global sølvmangel

Den globale økonomi fortsatte sit boom efter Anden Verdenskrig i 1950’erne. De nationer, der var blevet ødelagt i krigen, var kommet sig, og efterspørgslen fra en hurtigt voksende middelklasse eksploderede. Dette var det første år, hvor den globale efterspørgsel efter sølv langt oversteg produktionen, og det amerikanske finansministerium begyndte at sælge sølv på markedet for at holde priserne under 1,29 USD/ounce. Over dette niveau kunne sølvdollars smeltes med fortjeneste. Dette resulterede i, at USA blev verdens førende sælger af sølv i midten af 1960’erne.

1961: Sølvpriserne bryder regeringens loft på 91¢

De globale sølvpriser steg permanent over 91¢ pr. ounce i 1961. Da dette var den lovbestemte grænse, som det amerikanske finansministerium kunne sælge regeringssølv, strømmede køberne til for at købe sølv til priser under markedsprisen. Præsident John F. Kennedy beordrede et stop for statens salg af sølv og tilbagetrækning af sølvcertifikater til 5 og 10 dollars. Da USA ikke længere havde et loft over sølvpriserne, steg priserne hurtigt.

1964: Sølvpriserne bryder sølvdollars smelteværdi på 1,29 $

Sølvhamstring blev en vanvittig affekt, da sølvpriserne blev ved med at stige. Priserne brød over 1,29 dollars i 1963. Det betød, at en person kunne opnå en øjeblikkelig fortjeneste ved at fremlægge et sølvcertifikat til indløsning mod at få den tilsvarende pålydende værdi i sølvdollars. Dette førte til, at finansministeriet begyndte at indløse sølvcertifikater med sække med sølvgranulat, når det løb tør for sølvdollars.

1965: Den amerikanske regering fjerner sølv fra cirkulerende mønter

De globale sølvpriser fortsatte med at stige. Den amerikanske regering havde stoppet salget af sølv i 1961, men den fortsatte mønthortering betød, at der var en drastisk mangel på dimes, quarters og halvdollars. Så snart den amerikanske møntfabrik udsendte nye mønter, forsvandt de. Mint Mint opbrugte næsten alle statens sølvlagre, før Kongressen greb ind. Coinage Act of 1965 fjernede alt sølv fra dimes og quarters og reducerede renheden af den halve dollar fra 90 % til 40 %. (Den sidste sølvdollar var blevet præget i 1935.)

1968: Sølvcertifikater kan ikke længere indløses til sølv

Regeringen fjernede klausulen om indløsning af sølv for alle udestående sølvcertifikater i 1968. Selv om de fortsat var lovligt betalingsmiddel, kunne de ikke længere indløses i sølv. Efterhånden som de kom ind til finansministeriet, blev de destrueret og erstattet med Federal Reserve Notes. Efterspørgslen efter sølv voksede i gennemsnit med 16% om året i denne periode, mens sølvproduktionen voksede med mindre end 2%.

1979: Den globale mangel på sølv når et højdepunkt

OPEC’s olieembargo, høj inflation og stagnerende økonomier intensiverede investorernes efterspørgsel efter sølv. Spekulanter, navnlig et kartel dannet af den texanske milliardær Hunt-brødre, begyndte at erhverve sølv og sølvfutures i et alarmerende tempo.

1980: Hunt-brødrenes forsøg på at få verdensmarkedet for sølv op i et hjørne mislykkes

Efter at have fået kontrol med tre fjerdedele af det globale sølvmarked blev Hunt-brødrene overrumplet af en pludselig ændring af Federal Reserves og råvarebørsernes regler. Disse uventede ændringer havde til formål at ødelægge Hunt-brødrenes plan. Sølvpriserne faldt fra et historisk højt niveau på 50,35 $/oz i januar til 15,80 $/oz i marts, da margin calls tvang Hunts til at afvikle deres sølvbeholdning. Samme år lukkede sølvproduktionen (minedrift og skrot) endelig hullet i forhold til efterspørgslen.

1985: Den amerikanske sølvmønt American Silver Eagle introduceres

Som svar på den vedvarende efterspørgsel fra investorerne efter et statsligt produceret sølvinvesteringsmiddel godkendte kongressen programmet American Eagle bullion coin. Ud over forskellige størrelser af Gold Eagles begyndte produktionen af en Silver Eagle på en troy ounce. American Silver Eagle (ASE) skulle blive verdens førende sølvmønt.

2006: Den første børshandlede sølvfond (ETF) introduceres

Den første børshandlede sølvfond blev introduceret af iShares i 2006. IShares Silver Trust, der handles under symbolet SLV, var det første finansielle instrument, der gjorde det muligt at foretage nemme, meget likvide investeringer, der var bakket op af fysisk sølv. Investorerne bruger ETF-aktierne til at få eksponering for prisbevægelser på sølvmarkedet. Aktier i SLV er ikke et krav på sølv, som indehaves af fonden. I stedet følger prisen på SLV-aktier bevægelserne i sølvpriserne.

2008: Efterspørgslen efter sølv stiger kraftigt i kølvandet på den globale finanskrise

Den globale finanskrise i 2008 ramte alle sektorer af økonomien. En eksplosion i efterspørgslen efter sikre tilflugtssteder førte til, at både sølv og guld nåede de højeste niveauer i flere årtier. Sølvprisen nåede et højdepunkt på 20,92 USD i 2008, et niveau, der ikke var set siden højdepunktet af Hunts’ plan om at få sølvmarkedet i klemme.

Sølv ETF’er oplevede en rekordtilstrømning på 93,1 mio. ounces for året. Produktionen af sølvmønter og -barrer steg med 63 % til en ny rekord på 64,9 mio. ounces. Der var mangel på det fysiske sølvmarked. Denne mangel tvang regeringen til at rationere American Silver Eagle-mønter. Efterspørgslen efter sølvbarrer og medaljoner fik sølvproducenterne til at arbejde i døgndrift. På grund af dette var de ikke i stand til at imødekomme den uventede efterspørgsel fra U.S. Mint efter sølvmøntblanketter.

2011: Gældskriser i EU og USA sender sølv op på rekordhøjt årligt niveau

Gældskriserne i USA og EU i 2011 sendte rystelser gennem en global økonomi, der stadig er traumatiseret af den globale finanskrise. Sølvpriserne steg kraftigt, efter at USA’s statsgæld blev nedgraderet for første gang. I 2011 nåede sølvpriserne en slutpris på 48,70 USD. Dette var den højeste daglige lukkepris for sølv siden toppen af Hunt-brødrenes forsøg på at få sølvmarkedet til at blive trængt op i hjørnerne i 1980.

På trods af den øgede prisvolatilitet markerede 2011 også den højeste årlige sølvpris i historien, nemlig 35,12 dollar. Efterspørgslen efter fysisk sølvinvesteringer nåede nye højder. Udbuddet af Silver Eagle-mønter kunne igen i 2011 ikke holde trit med efterspørgslen på grund af mangel på møntblanketter. Dette fik flere investorer til at købe sølvbarrer, hvilket fik salget til at stige med 67 %.

2015: American Silver Eagle-salget nåede rekordhøjde på 47 millioner ounces

Modererende sølvpriser og US Mint’s evne til at reducere produktionsmangler sendte American Silver Eagles til successive højder fra 2013 til 2015. Alle tiders salgsrekord for Silver Eagle-mønter blev sat i 2015 med 47 mio. solgte mønter. Private Mint-sølvprodukter oplevede også en rekordstor efterspørgsel. Den samlede efterspørgsel efter fysiske sølvinvesteringer nåede en rekordhøjde på 292,3 mio. troy ounces det år. Denne efterspørgsel sendte sølvforsyningerne i underskud for tredje år i træk.