Lungerne er et par primære åndedrætsorganer, som findes i brysthulen ved siden af mediastinum. De er dækket af en tynd dobbeltlaget serøs membran kaldet pleura.

Åndedrætssystemet består af to komponenter, den ledende del og den respiratoriske del. Den ledende del fører luften udefra til det sted, hvor åndedrættet foregår. Den respiratoriske del bidrager til udveksling af gasser og iltning af blodet.

Den ledende del af åndedrætsorganerne omfatter næse, nasopharynx, larynx, trachea og en hel række på hinanden følgende forsnævrede segmenter af bronkier og bronchioler. Den ledende del slutter ved den terminale bronchiole. Den respiratoriske del begynder fra den respiratoriske bronchiole og fortsætter med alveolære kanaler, alveolære sække og ender til sidst ved alveolerne, hvor den væsentlige udveksling af gasser finder sted. Forgreningsmønsteret i disse ledningskanaler ligner forgreningen af et træ og kaldes derfor tracheobronchietræet .

Den højre lunge har tre, og den venstre lunge har to lapper. Hver af dem er beluftet af en sekundær (lobær) bronchus. Loberne er yderligere opdelt i mindre pyramideformede afsnit kaldet bronchopulmonale segmenter. Der er ti bronchopulmonale segmenter i hver lunge med spidsen rettet mod hilum, og hvert segment er beluftet af en tertiær (segmental) bronchus .

Alveolerne er de strukturelle og funktionelle enheder i åndedrætssystemet. Der er omkring 300 millioner alveoler i et voksent menneske, hvilket svarer til ca. 80 kvadratmeter overfladeareal til gasudveksling .

Lungerne er en vigtig del af lungekredsløbet, hvor det deoxygenerede blod, der pumpes af hjertets højre ventrikel, strømmer gennem lungearterierne til lungernes alveolære-kapillære senge med henblik på udveksling af gasser. Det iltede blod fra lungernes kapillærer sendes tilbage til venstre atrium gennem de fire lungevner.