Origin

Hindi har udviklet sig fra Sauraseni Prakrit. Selv om der ikke er enighed om et bestemt tidspunkt, er hindi opstået som lokale dialekter som Braj, Awadhi og endelig Khari Boli (standardhindi) efter århundredeskiftet (disse lokale dialekter tales stadig, hver især af store befolkningsgrupper). Under Delhi-sultanatet og mogulriget, der brugte persisk som officielt sprog, overtog Khari Boli mange persiske og arabiske ord.

Flyvepladsskilt på engelsk og hindi (Devanagari-skrift)

magnify

Flyvepladsskilt på engelsk og hindi (Devanagari-skrift)

Rødderne til hinduernes forskelligartede sæt af religiøse overbevisninger, traditioner og filosofi blev lagt i den vediske tidsalder, der opstod i Indien mellem 2000 og 1500 f.Kr. Den gamle vediske religion anses af de fleste forskere for at være forløberen for den moderne religion hinduismen og har haft en dybtgående indflydelse på Indiens historie, kultur og filosofi. Vedaerne er hinduismens ældste hellige bøger og danner grundlaget for flere hinduistiske tankeskoler.

Kendetegn

Hindi skrives med Devanagari-skrift, der er repræsenteret af et sæt af 34 konsonanter, 12 vokaler og over 20 diakritiske tegn. Blandt de mange dialekter er Pahari, Garhwali, Brij Bhasha, Bundeli, Maithili, Bhojpuri, Awadhi, Chhattisgarhi, Khari Boli, Bambaiya og Bihari. Hindi-litteraturen kan groft sagt opdeles i fire fremtrædende former: Bhakti (hengivenhed – Kabir, Raskhan); Shringar (skønhed – Keshav, Bihari); Veer-Gatha (som hylder modige krigere); og Adhunik (moderne).

Kvinder tilbeder i et hinduistisk tempel

magnify

Kvinder tilbeder i et hinduistisk tempel

Hinduismen er et mangfoldigt tankesystem med overbevisninger, der spænder over monoteisme, polytheisme, panenteisme, pantheisme, monisme og ateisme, og dens gudsbegreb er komplekst og afhænger af den enkelte tradition og filosofi. De hinduistiske skrifter, Vedaerne og Upanishaderne, blev overleveret mundtligt i versform for at lette udenadslæringen i mange århundreder, før de blev skrevet ned. I løbet af mange århundreder har vismænd forfinet læren og udvidet kanonet. De fleste hinduistiske skrifter bliver typisk ikke fortolket bogstaveligt. Der lægges større vægt på den etik og de metaforiske betydninger, der er afledt af dem. De hellige tekster er inddelt i to klasser: Shruti (lyd) og Smriti (hukommelse), og de er for det meste på sanskrit.

Regioner af praksis

Hindi tales i vidt omfang på det vigtigste indiske subkontinent, (hovedsageligt det nordlige og centrale Indien), Pakistan, Fiji, Mauritius og Surinam.

Hinduisme praktiseres hovedsageligt på det indiske subkontinent. Andre lande med store hinduistiske befolkninger er Nepal og Mauritius.