• CalTech-forskere har offentliggjort et koncept for, hvordan Jorden kan se ud fra andre exoplaneter.
  • Det todimensionelle kort over rumvæsener på billedet ovenfor viser Jorden som en exoplanet.
  • For at lave kortet har forskerne optaget omkring 10.000 billeder af Jorden fra NASA’s Deep Space Climate Observatory-satellit.
Anvisning – Fortsæt læsning nedenfor

Mennesker er narcissister, når det kommer til rummet. Jorden er universets centrum, fordi, ja, vi bor på den.

Mens astronauter har set den blå planet på første hånd fra rummets vakuum, har vi stadig ingen idé om, hvordan andre potentielle livsformer ser på vores lille blåbær af et hjem.

Forskere fra California Institute of Technology har imidlertid offentliggjort et arbejdskoncept for, hvordan Jorden kan se ud fra andre exoplaneter, eller planeter, der eksisterer uden for vores solsystem og kredser om andre stjerner end vores sol. I denne artikel har de konstrueret, hvad de kalder “et todimensionelt fremmedkort”, hvor de forestiller sig, at Jorden er exoplaneten. Det er kortet på billedet ovenfor.

For at finde exoplaneter, der måske kan bære menneskeliv, kigger astronomer gennem teleskoper, der knap nok viser dem en enkelt prik af lys. For at lære mere om disse lyspunkter besluttede CalTech-holdet at vende problemet om ved at tage billeder af en allerede beboelig planet, Jorden, og tegne et billede af noget, som en fremmed astronom måske vil se lysår væk.
De begyndte med at optage omkring 10.000 billeder af Jorden fra NASA’s Deep Space Climate Observatory-satellit. Den befinder sig i et gravitationelt balancepunkt mellem Jorden og solen, hvilket betyder, at satellitten kun ser dagssiden af planeten. Astronomerne optog billederne hver eller hver anden time ved 10 specifikke bølgelængder i løbet af 2016 og 2017.

Mere aliens til jer jordboere

Advertisement – Fortsæt læsning nedenfor

For at genskabe et fremmed synspunkt nedskalerede forskerne alle disse billeder til en enkelt lysstyrkeaflæsning for hver af de 10 bølgelængder, som de optog, hvilket resulterede i 10 prikker. Når disse er plottet over tid, skaber de lyskurver, der illustrerer, hvad en fremmed observatør kunne se, hvis han eller hun observerede Jorden på afstand i to år.

Når CalTech-forskerne havde bestemt, hvilke kurver der svarede til land eller skyer ved at sammenligne dem med de originale billeder, kunne de opbygge det 2D-konturkort, der ses ovenfor.

De sorte linjer på kortet viser medianværdierne for land og tjener i realiteten som tilnærmelser af, hvor kystlinjerne er. Man kan f.eks. se en grov omrids af Afrika i midten og Amerika til venstre.

Denne taktik kan vise sig at være frugtbar i fremtiden, hvis der tages lignende billeder af exoplaneter uden for vores solsystem, så astronomerne kan få hjælp til at kortlægge oceaner, iskapper og skyer, som alle er nødvendige for en beboelig verden.

“Denne undersøgelse tjener som en basislinje for rekonstruktion af overfladekendetegn på jordlignende exoplaneter i fremtiden”, skriver forfatterne.