Som mafiaboss Angelo Bruno i Martin Scorseses “The Irishman” gør Harvey Keitel en kort optræden, men et varigt indtryk … ligesom han gjorde som Ludwig, der planlægger en fængselsflugt i “The Grand Budapest Hotel”.”
Hollywood har ikke altid betragtet Keitel, som han siger, som “bankable”. Men han er altid mindeværdig:
Han citerede den russiske teaterinstruktør og lærer Konstantin Stanislavski: “Der findes ingen små roller, kun små skuespillere.”
Små roller i store film som “Alice Doesn’t Live Here Anymore”, “Pulp Fiction” (“Jeg er Winston Wolf. Jeg løser problemer”) og “Taxi Driver”. Det hjalp, sagde han, at “jeg havde en god uddannelse.”
Den 80-årige skuespiller voksede op i Brighton Beach-afsnittet i Brooklyn, hvor hans forældre drev en række frokostrestauranter:
“Blev du nogensinde sat til at arbejde i dem?” spurgte Mason.
“Ja, selvfølgelig. Jeg lavede den bedste æggecreme i Brooklyn.”
“Det er et trick!”
“Okay, er der nogen, der henter chokoladen. Og mælken skal være frosset.”
“Er det hemmeligheden?”
“Ja, for at få en cremet top.”
Med udsigt over East River bemærkede Keitel: “Det siges, at himlen ser ned fra Brooklyn Bridge.”
“Tror du på det?” spurgte Mason.
“Det gør vi i Brooklyn!”
Hans første kontakt med kreativitet, sagde Keitel, kom i marinesoldaternes tjeneste.
Mason sagde: “Det er interessant for mig, at du beskriver det at være i marinesoldaterne som kreativt?”
“Tja, du har aldrig været på Parris Island. Man er nødt til at være rigtig kreativ der!” Keitel grinede.
Det var der, han lærte at konfrontere sin frygt og være ærlig omkring sine følelser.
“Hvordan havde din familie det med, at du blev skuespiller?” Mason spurgte.
“Jeg skal gøre en lang historie kort: Da jeg sagde til dem, ‘Jeg vil studere skuespil’, opsummerede min far det, han sagde: ‘Skuespiller, schmactor!'” Keitel grinede.
Han flyttede til Manhattan som 25-årig for at fortsætte med at spille skuespil og tog i begyndelsen små roller på scenen: “Jeg spillede en hund. Ingen replikker!”
Hans store gennembrud på film kom, da han mødte en knægt ved navn Marty Scorsese: “Han var studerende på NYU. Og jeg solgte sko på Manhattan på det tidspunkt. Og han annoncerede for denne studenterfilm i fagbladene. Ingen penge. Og jeg fik rollen.”
Filmen, “Who’s That Knocking at My Door”, blev begyndelsen på et livslangt venskab. “Marty, vi var bare forbundet med det samme,” sagde han.
Keitel har været med i seks Scorsese-film og fik en anden varig forbindelse i de tidlige år, da en ven på Actors Studio præsenterede ham for en ung Robert De Niro. “Hun sagde: ‘Harvey, det er Robert. Robert, Harvey. Og vi kiggede på hinanden og grinede bare sådan lidt. Og vi sagde aldrig et ord til hinanden.”
“Ikke et ord?”
“Ikke et ord. Det var bare mumlen og grynten og smil, der blev til grin.”
Keitel ville anbefale De Niro til Scorsese til hans næste film, “Mean Streets”:
De ville blive genforenet igen i Scorseses “Taxi Driver”, da Keitel bad om at spille en af de mindre roller: “Jeg sagde: ‘Lad mig spille alfonsen’. Og han sagde: ‘Alfonsen? Alfonsen har tre replikker.”
Keitel improviserede yderligere dialog, efter at han havde været ude med en rigtig alfons og havde spændt en båndoptager fast på sig selv. “Jeg sagde til ham: ‘Jeg er nødt til at fortælle dig det her, du ved, at jeg er på wired’. Han sagde: “Hvad? Jeg sagde: ‘Jeg optog mig selv på bånd, så jeg kunne optage det.’ Han sagde: ‘Er du f*****g skør! Du får os dræbt! Tag det bånd af! Jeg måtte knappe min skjorte op og tage alt båndet af.”
Mason spurgte: “Hvad håbede du på at få?”
Keitel smilede: “Authenticity.”
Below: Harvey Keitel som alfonsen Sport, og Robert De Niro som Travis Bickle, i en scene fra “Taxi Driver”. :
I 1977 gav Ridley Scott ham sin første hovedrolle i “The Duellists”. Men året efter mistede han en endnu større rolle, da han gik fra “Apocalypse Now”. I Francis Ford Coppolas Vietnam-epos var han blevet castet som kaptajn Willard, den rolle, der i sidste ende gik til Martin Sheen. Men Keitel gjorde modstand, da Coppola ville have ham på kontrakt med sit nye studie.
“Han sagde: ‘Skriv under, eller jeg fyrer dig’,” husker Keitel.
“Så du blev fyret?”
“Ja.”
“Fortryder du noget?”
“Ja – jeg ville have været en stjerne, og ‘bankable’!” grinede han. “Men der var en stor belønning der. Jeg kom igennem det. Jeg ville ikke være ejet af nogen. Og ingen skuespiller bør være ejet af nogen.”
Men i en stor del af 1980’erne arbejdede han stort set i eksil. “Hollywood virkede ikke interesseret i mig, og det var europæerne, der var det,” sagde han.
Han spillede mest i udenlandske film (bl.a. Nicolas Roegs “Bad Timing”, Lina Wertmullers “Camorra” og Ettore Scolas “La nuit de Varennes”) indtil 1990, hvor han blev castet i efterfølgeren til “Chinatown”. “Jack Nicholson hyrede mig til at lave “The Two Jakes”. Studiet ville have mig udskiftet, fordi de ville have en bankdygtig skuespiller. Og Jack sagde: “Ingen fyrer dig.””
Det følgende år hyrede Ridley Scott ham til at spille den sympatiske detektiv, der jagter “Thelma & Louise”.
Mason spurgte: “Hvorfor ville du have den rolle?”
“Jeg havde brug for den,” svarede Keitel. “Og jeg er i øvrigt stolt af den film, for den er blevet en standard, en klassiker.”
Samme år opnåede Keitel en Oscar-nominering i rollen som gangsteren Mickey Cohen i “Bugsy”.
Men han har altid haft et ubehageligt forhold til Hollywood. Mason spurgte: “Hvorfor tror du, at Hollywood på det tidspunkt syntes at miste interessen for dig?”
“Gosh, hvis jeg vidste det, ville jeg tage det på flaske og sælge det. Jeg tror, at de har mistet interessen for mig nu.”
“Gør du?”
“Fordi alting er box office. Ikke at tingene ikke skal være box office, de skal være det. Men ikke alt. Og lige nu er det alting.”
For Keitel går det hele tilbage til ordet “bankable.”
Mason sagde: “At være bankable er i bund og grund at være en stjerne, ikke?”
“Ja.”
“Ser du ikke dig selv som en stjerne?”
Keitel sagde: “Jeg ser mig selv som en tidligere marinesoldat, der var heldig. Virkelig heldig.”
- PODCAST: Download eller stream et udvidet interview med Harvey Keitel
For at se en trailer for “The Irishman” klik på videoafspilleren nedenfor:
Se også: “The Irishman | Final Trailer | Netflix by Netflix on YouTube
Se også:
- Martin Scorsese, Al Pacino og Robert De Niro om “The Irishman” (“Sunday Morning, 10/30/19)
- Anmeldelse: “The Irishman” (CBS News)
- GALLERI: Martin Scorseses film
- “Irishman”-producent Irwin Winkler om et liv i filmverdenen (“Sunday Morning,” 9/15/19)
Story produceret af Gabriel Falcon.
Skriv et svar