Pastis blev født i en krisetid, året var 1914, og Frankrig befandt sig midt i Første Verdenskrig. Oven i den frygtelige uro var enhver drik, der oversteg 16% alkoholvolumen, forbudt i Frankrig.

Dette skyldtes, at regeringen ønskede at forhindre soldaterne i at drikke for meget. Det er nok bedst at koncentrere sig om felten, men alligevel var drikkeriet en måde at håndtere uroen på, så spændingerne var høje.

Afværet af absint, som var den mest populære drik i Frankrig på det tidspunkt, fik folk til hurtigt at lede efter en erstatning, og de fandt: pastis. Som senere blev et alternativ til absint takket være de lignende aromaer og den karakteristiske anissmag, virkede det som et godt kompromis.

Historien giver Paul Ricard æren for at have markedsført den i 1932. Han hævder, at han blev introduceret til likøren af en hyrde. Da Ricard var et kreativt sind, ændrede han opskriften med urter fra Provence og tilføjede lakridsnoter. Den oprindelige opskrift på pastis, som han skabte med nøjagtige mål og instruktioner, er aldrig blevet offentliggjort og forbliver en hemmelighed.

Med hensyn til navnet har vi fundet to forskellige forklaringer på “pastis”. Wikipedia hævder, at det kommer fra det occitanske pastís, som kan oversættes til “mash-up”. Men Coast and Country France siger, at navnet pastis kommer fra det provencalske ord “pastisson”, som i deres tilfælde kan oversættes til “blanding.”

Som du ved fra vores Hvad er Absinthe-artikel, er lovene i Frankrig ikke længere så strenge, og pastis er stadig kendt og elsket i hele landet.