Her er et kig på pilgrimsrejsen og hvad den betyder for muslimer:
Hvad er formålet med hajj?
Hajj er en af islams fem søjler, og alle raske muslimer er forpligtet til at udføre den én gang i løbet af deres liv. Hajj’en ses som en chance for at tørre tidligere synder af og starte på en frisk. Mange søger at uddybe deres tro på hajjen, og nogle kvinder tager den islamiske hårbeklædning, der er kendt som “hijab”, på ved hjemkomsten.
Trods de fysiske udfordringer ved hajjen er der mange, der er afhængige af stokke eller krykker og insisterer på at gå ruterne. De, der ikke har råd til at tage på hajj, finansieres undertiden af velgørende organisationer eller samfundsledere. Andre sparer hele deres liv op for at kunne gennemføre rejsen. Nogle få går endda tusindvis af kilometer til fods til Saudi-Arabien, og det tager måneder at nå frem.
Hvad er hajjens historie?
Som følge en rute, som profeten Muhammed engang gik, menes det, at hajjens ritualer i sidste ende følger profeterne Ibrahim og Ismail, eller Abraham og Ismael, som de hedder i Bibelen, i deres fodspor.
Muslimer mener, at Ibrahims tro blev sat på prøve, da Gud befalede ham at ofre sin eneste søn, Ismail. Ibrahim var parat til at underkaste sig befalingen, men så standsede Gud hans hånd og skånede hans søn. I de kristne og jødiske versioner af historien får Abraham ordre til at dræbe sin anden søn, Isak.
Pilgrimme følger også vejen for Ibrahims kone, Hagar, som muslimer mener løb mellem to bjerge syv gange for at søge efter vand til sin døende søn. Traditionen siger, at Gud derefter frembragte en kilde, som løber den dag i dag. Kilden, der er kendt som den hellige Zamzam-brønd, menes at have helbredende kræfter, og pilgrimme vender ofte tilbage fra hajj med flasker af vandet som gave.
Hvorfor er Kaaba så vigtig for muslimer?
Den islamiske tradition siger, at Kaaba blev bygget af Ibrahim og Ismail som et hus for monoteistisk tilbedelse for tusindvis af år siden. I årenes løb blev Kaabaen genopbygget og tiltrak forskellige slags pilgrimme, herunder tidlige kristne, som engang boede på den arabiske halvø. I præislamisk tid blev Kaaba brugt til at huse hedenske idoler, som blev tilbedt af lokale stammer.
Muslimer tilbeder ikke Kaaba, men det er islams mest hellige sted, fordi det repræsenterer det metaforiske Guds hus og Guds enhed i islam. Observante muslimer over hele verden vender ansigtet mod Kaaba under deres fem daglige bønner.
Hvilke ritualer udføres under hajj?
Pilgrimme går ind i en tilstand af åndelig renhed kendt som “ihram”, der har til formål at kaste symboler på materialisme, opgive verdslige fornøjelser og fokusere på det indre selv frem for det ydre udseende.
Kvinderne giver afkald på makeup og parfume og bærer løstsiddende tøj og en hovedbeklædning, mens mændene klæder sig i sømløse, hvide frottéklæder. De hvide klæder må ikke indeholde nogen syninger – en begrænsning, der skal understrege alle muslimers lighed og forhindre rigere pilgrimme i at differentiere sig med mere udførlige klæder.
Muslimer har forbud mod at have samleje, klippe deres hår eller klippe deres negle, mens de er i ihram. Det er også forbudt for pilgrimme at skændes, slås eller miste temperamentet under hajjen. Det er dog uundgåeligt, at de enorme menneskemængder og den fysiske udmattelse, som rejsen medfører, sætter pilgrimmenes tålmodighed og tolerance på prøve.
Den første dag af hajj
Hajen begynder traditionelt i Mekka med en mindre “umrah”-pilgrimsrejse, som kan gennemføres året rundt. For at udføre umra’en går muslimer syv gange rundt om Kaaba’en mod uret, mens de reciterer bønner til Gud, og derefter går de mellem de to bakker, som Hagar har tilbagelagt. Mekkas store moské, der er verdens største, omfatter Kaaba og de to bakker.
Hvor de tager til Mekka, besøger mange pilgrimme byen Medina, hvor profeten Muhammed er begravet, og hvor han byggede sin første moské.
Den anden dag af hajj
Efter at have overnattet i den enorme dal Mina begiver pilgrimmene sig til Arafat-bjerget, ca. 12 miles øst for Mekka, for at nå pilgrimsvandringens højdepunkt.
De bestiger en bakke kaldet Jabal al-Rahma, eller Barmhjertighedens bjerg. Det er her, at Muhammed holdt sin sidste prædiken, hvor han opfordrede til lighed og til muslimsk enhed. Han mindede sine tilhængere om kvinders rettigheder og om, at ethvert muslimsk liv og enhver muslimsk ejendom er hellig.
Omkring solnedgang begiver pilgrimme sig til et område kaldet Muzdalifa, 8,5 km vest for Arafat. Mange går til fods, mens andre bruger busser. De tilbringer natten der og samler undervejs småsten op, som vil blive brugt i en symbolsk stening af djævelen tilbage i Mina, hvor muslimer mener, at djævelen forsøgte at tale Ibrahim fra at underkaste sig Guds vilje.
De sidste tre dage af hajj
De sidste tre dage af hajjen er præget af tre begivenheder: en sidste omkredsning af Kaaba, stenkast i Mina og fjernelse af ihram’en. Mænd barberer ofte deres hoveder til sidst som et tegn på fornyelse.
De sidste dage af hajj falder sammen med Eid al-Adha, eller offerfesten, som fejres af muslimer over hele verden til minde om Ibrahims trosprøve. I løbet af den tre dage lange Eid slagter muslimer husdyr og uddeler kødet til de fattige.
Skriv et svar