I de sidste to årtier er gul feber genopstået med voldsom styrke og udgør et stort folkesundhedsproblem i Afrika. Sygdommen har medført umådelige lidelser og ubeskrivelig elendighed blandt forskellige befolkningsgrupper i Afrika. Den er en af Afrikas hindringer for den økonomiske og sociale udvikling. På trods af de store fremskridt, der er gjort med hensyn til forståelsen af gul feber-sygdommens epidemiologi og tilgængeligheden af en sikker og effektiv vaccine, er gul feber stadig et stort folkesundhedsproblem i både Afrika og Amerika, hvor sygdommen årligt rammer anslået 200 000 personer og forårsager anslået 30 000 dødsfald. Afrika tegner sig for mere end 90 % af den globale morbiditet og dødelighed som følge af gul feber. Bortset fra den alvorlige morbiditet og dødelighed, som er stærkt underrapporteret, har de på hinanden følgende udbrud af gul feber og bekæmpelsesforanstaltningerne forstyrret de eksisterende sundhedstjenester, overbelastet de knappe interne ressourcer, trængt donorbistanden op og resulteret i et stort spild af vacciner. De seneste epidemier af gul feber i Afrika har hovedsageligt ramt børn under femten år. Gul feber-sygdommen kan let bekæmpes. To eksempler fra Afrika er tilstrækkelige til at illustrere dette punkt. Mellem 1939 og 1952 forsvandt gul feber praktisk talt i dele af Afrika, hvor der blev iværksat et systematisk massevaccinationsprogram. For nylig, efter gulfeberepidemien i Gambia i 1978-1979, blev der gennemført et massevaccinationsprogram mod gul feber med en dækning på 97% af befolkningen over 6 måneder. Efterfølgende blev vaccination mod gul feber tilføjet til EPI-programmet. Gambia har siden da opretholdt en dækning på over 80 %, uden at der er rapporteret tilfælde af gul feber, selv om landet er omgivet af Senegal, som oplevede udbrud af gul feber i 1995 og 1996. Den genopblussen af gul feber i Afrika og den manglende bekæmpelse af sygdommen skyldes en kombination af flere faktorer, bl.a: 1) sammenbrud i sundhedssystemerne, 2) manglende forståelse af gul feber-sygdommens fulde indvirkning på den sociale og økonomiske udvikling i de berørte samfund, 3) utilstrækkeligt politisk engagement i kontrol med gul feber fra regeringerne i de endemiske lande, 4) dårlig eller utilstrækkelig sygdomsovervågning, 5) uhensigtsmæssige sygdomsbekæmpelsesforanstaltninger og 6) forebyggelig fattigdom kombineret med forkert prioritering af ressourceallokering. Gul feber kan bekæmpes i Afrika inden for de næste 10 år, hvis de afrikanske regeringer tager initiativet til bekæmpelse af gul feber ved at erklære, at de er fast besluttet på at bekæmpe sygdommen, hvis regeringerne bakker deres beslutsomhed op med et uforbeholdent engagement og en urokkelig politisk vilje ved at afsætte tilstrækkelige budgetbevillinger til bekæmpelse af gul feber, og hvis internationale organisationer som WHO, UNICEF, GAVI osv. yder støtte og teknisk ledelse og vejledning til de lande, der er udsat for gul feber. I løbet af en tiårig periode, hvor der gennemføres massevaccinationskampagner mod gul feber trin for trin, integreret med en vellykket rutinevaccination, kan Afrika få gul feber under kontrol. Hvis gul feber skal ophøre med at være et folkesundhedsproblem, skal Afrika derefter opretholde en årlig dækning på mindst 80 % af børn under et år med gul febervaccine og opretholde et pålideligt sygdomsovervågningssystem med et responsivt sygdomsbekæmpelsesprogram. Dette kan opnås med en overkommelig årlig udgift på mindre end 1,00 USD pr. person pr. år med en omlægning af prioriteterne.