Grundlæggelsen af Dallas, Texas

I november 1841, bosatte John Neely Bryan sig på østbredden af Trinity-floden. Det sted, han valgte, var det eneste sted, hvor man kunne krydse floden i miles omkreds, og det var en aktiv rute, der blev brugt af Caddo, Creek, Shawnees og andre indianerstammer, som boede i området. Da han første gang besøgte stedet i 1839, håbede Bryan at kunne oprette en post, hvor han kunne handle bøffelskind og andre varer med de lokale stammer, men Texas Rangers havde brændt stammelandsbyen ned, da han vendte tilbage i 1841, og fjernede halvdelen af Bryans planlagte kundekreds. I stedet grundlagde Bryan byen Dallas og oprettede et postkontor, en almindelig butik og en flodfærge. Han håbede at kunne bruge Trinity-floden som en sejlbar vandvej til at forbinde den med den Mexicanske Golf. Desværre viste disse forhåbninger sig at være upraktiske, da de første forsøg på at navigere på floden mislykkedes på grund af flodens store mængde slam og uforudsigelige oversvømmelser.

Dallas blev opmålt og plottet i 1844 og blev et officielt amt med Dallas som amtsby den 30. marts 1846. Bryan donerede sin egen jord til amtsdomshuset, som var en lille bjælkehytte, der lå hvor det gamle røde domhus står i dag. Endelig fik Dallas den 2. februar 1856 tildelt et bycharter af den texanske lovgivende forsamling, hvilket gjorde det muligt for byen at styre sig selv i de fleste spørgsmål i stedet for at være underlagt de generelle love i Texas.

Efter at have gjort flere mislykkede forsøg på at gøre Trinity River sejlbar i årenes løb fandt Dallas i stedet sin lykke med jernbaner og blev et vigtigt knudepunkt for linjerne Houston og Texas Central (1872) og Texas og Pacific (1873). Jernbanelinjerne var en vigtig gennemfartsvej mellem de nordlige, sydlige og østlige produktionsanlæg. Handel med bomuld, læder og bøffelskind viste sig tidligt at være lukrativ. I 1880 var indbyggertallet i Dallas tredoblet til over 10.000 indbyggere og viste ingen tegn på afmatning, da købmænd, bankfolk, landmænd og andre bosatte sig i området, tiltrukket af væksten.

I 1890 var Dallas den mest folkerige by i Texas.

Featured Photo: 1892 map of Dallas, TX (Library of Congress)