Mit navn er —–

Jeg begyndte at skrive dette essay på et stykke papir, men det er præcis, hvad jeg ikke er.

Lad mig præsentere mig selv ordentligt.

Jeg er mine forældres barn.

Mine forældre er en drivkraft i min ambition om at gøre denne verden til et bedre sted. Min drøm om at være pioner for min egen Ed-Tech-startup begyndte først ved mit køkkenbord, hvor mine forældre – en uddannelsesstrateg og en high-tech-chef – delte historier om deres arbejde.

Min far, en landmand, der blev direktør for en tech-virksomhed, viste mig, at beslutsomhed kan lykkes i alle miljøer, fra marken til bestyrelseslokalet. Min mor, en uddannelsesinnovator og fortaler for social retfærdighed, indprentede mig vigtigheden af en ordentlig og lige uddannelse for alle. Mine forældre viste mig, at et erhverv er mere end blot at fremme dig selv eller din familie – det handler om at fremme samfundet.

Jeg er fast besluttet på at nå og overgå mine forældres resultater på min egen måde ved at kombinere de passioner, der er født af mit livs største påvirkninger – uddannelse, teknologi og ledelse.

Jeg er drevet af ønsket om at bruge teknologi og open source-principper til at forbedre uddannelsen i fjerntliggende områder og landdistrikter rundt om i verden.

Jeg er en global borger.

Selv lige før jeg gik i første klasse, blev min far af en tidligere hærchef opfordret til at arbejde inden for højteknologi. Min udsigt ændrede sig fra de bølgende bakker i vores by til skyskrabere, og fuglesang blev erstattet af dyttende taxaer.

To dage efter min ankomst til Amerika befandt jeg mig i et offentligt klasseværelse uden en eneste ven eller et ord engelsk til mit navn.

Følelsen af at være flov og forvirret i klassen fik mig til at bruge mine eftermiddage på at lære ABC’erne udenad og scanne bøger på engelsk. Jeg tvang mine forældre til at give mig engelskundervisning hver aften, når de kom hjem fra arbejde. Efter et år følte jeg mig helt hjemme, og jeg var endda mentor for nyankomne udlændinge og forberedte dem på, hvad de kunne forvente i skolen, og hjalp dem med at øve sig på engelsk.

Vi flyttede tilbage til min by efter seks år, men oplevelsen i udlandet var grundlæggende. At vænne mig til en fremmed kultur i en så ung alder åbnede mig på måder, som har været afgørende for min personlige og professionelle udvikling. Lange eftermiddage med læring gjorde mig til en selvstændig elev – en evne, som jeg ofte bruger på arbejdet i dag, hvor jeg mestrer nye programmeringssprog og udfører dybdegående forskning i min arbejdsgivers innovationscenter.

Den måde, hvorpå jeg overvandt min sprogbarriere i en ung alder, lærte mig at være tålmodig, at lade tvivlen komme andre til gode og indskærpede mig værdien af mentorskab. Disse indsigter hjalp mig til at blive en meget samarbejdsvillig person, som andre føler, at de kan stole på.

Jeg er en leder.

Jeg lærte først at lede som kaptajn for mit basketballhold på gymnasiet, hvor jeg førte mit hold til et nationalt mesterskab mod alle odds. Vi havde mindre talent, mindre erfaring, og vi var (i gennemsnit) 4 centimeter kortere end vores modstandere. I sidste ende sejrede vores teamwork og venskab. Efter at have vundet mesterskabet blev jeg inviteret til at deltage i en træningskamp med landsholdet. Jeg insisterede på, at de lod hele mit hold komme med.

Det at blive landsmester viste mig værdien af vedholdenhed og aldrig at undervurdere sine egne evner eller sit holds evner. Dette var især lærerigt, da jeg tjente som faldskærmssoldat; jeg fik en alvorlig rygskade af lange ture med tungt udstyr. Mine chefer præsenterede mig for to muligheder: at tage et skrivebordsjob eller at underskrive et ekstra år ud over min obligatoriske tjeneste for at deltage i officersskolen og derefter lede en eliteenhed for specialoperationer og teknologiudvikling. Jeg var fast besluttet på at få mest muligt ud af min tjeneste på trods af min skade, og jeg valgte det sidste.

Ligesom det basketballhold, jeg ledede, startede mit første projekt som noget af en tabt sag: Jeg fik ansvaret for at udvikle en termisk sporingsanordning til 2,8 millioner dollars sammen med en verdensledende militær entreprenør. Projektet var over et år bagud i forhold til tidsplanen og var bemandet af et udmattet og frustreret hold.

Jeg tvivlede aldrig på, at vi ville nå det ambitiøse mål på 8 måneder, som hæren havde sat. Jeg skabte en omfattende Gantt for at opfylde benchmarks for udvikling, økonomi, logistik og HR. Jeg arbejdede hårdt på at skabe samhørighed mellem hærens og de civile teammedlemmer.

Når yderligere produktfunktioner krævede mere kapital at udvikle, brugte jeg mine fridage til at skabe markedsføringskampagner, som jeg fremlagde for officerer af højere rang – for utallige oberster og endda en brigadegeneral. Jeg ansøgte om private donationer fra dusinvis af internationale donorer og skræddersyede hver præsentation til deres kulturelle præferencer og prioriteter. Jeg skaffede 1 mio. USD i kapital, vi overholdt vores deadline, og vores enhed blev den foretrukne enhed for produktudvikling og for særlige tekniske operationer. Efter frigivelsen af den termiske sporingsanordning ledede jeg yderligere 7 projekter med budgetter på i alt 4 mio. dollars.

Jeg tror, at Ed-Tech er fremtiden.

Gennem min opvækst i et indvandrersamfund udviklede jeg en tæt forståelse for, hvad det vil sige at leve i en fattig, fjerntliggende del af et land. At undervise udsatte teenagere og forældreløse børn i grundskolen i Thailand gav mening til min mors ord: “Uddannelse er afstanden mellem at have og ikke have”. Teknologi er den eneste måde at forkorte denne afstand på.

Jeg har til hensigt at udnytte mine teknologiske færdigheder, min erfaring som underviser og den forretningsforståelse, jeg vil erhverve på Harvard, til at skabe Ed-Tech-produkter for at øge adgangen til uddannelse gennem billige applikationer baseret på baseret på samarbejdsbaseret videndeling og big data-analyse.

Mine hidtidige teknologiske resultater giver mig tillid til, at jeg er klar til at bringe mine egne produkter ud til offentligheden.

Jeg har udviklet en nystartet virksomhed, en onlineplatform for faglig udvikling og rekruttering. Jeg hentede kapital til hele projektet med intet andet end troen på min idé og meget overbevisende power point-præsentationer. I dag har min virksomhed tusindvis af brugere og er den vigtigste platform for professionel udvikling for flere teknologivirksomheder, der tjener flere millioner dollars.

Globale forandringer begynder med lokale forandringer, og mit land er en frugtbar forsøgsmark. Efter min MBA og forhåbentlig efter succes som produktchef i en Ed-Tech-virksomhed har jeg til hensigt at afprøve mine egne projekter i mit lands periferi med fokus på underforsynede befolkningsgrupper.

Harvard er mit kald.

Mere end at være beliggende i min elskede barndomsby, er Harvard Business School det sted, der vakte min interesse for ledelsesvidenskab. Jeg havde mulighed for at ledsage min far til HBS-kurser, mens han studerede med Advanced Manager’s Program. At sidde på AMP-kurserne tændte min interesse for casestudier (det endte med, at jeg læste hver eneste undersøgelse i min fars mappe!), og jeg nød dybdegående diskussioner med professorer som Richard Vietor og Guhan Subramanian. Jeg er heldig at kunne fortsætte min interaktion med HBS ved at læse artikler og casestudier på IBM’s læringsportal.

Harvard er indbegrebet af en læringsoplevelse. Gennem innovationer inden for EdTech tror jeg, at Harvard-standarden kan blive en verdensomspændende uddannelsesstandard.

Jeg er en eventyrer, en risikovillig person, en udfordringssøger. Jeg er en underviser, en leder, en iværksætter og en social innovator.

Jeg er ikke bare min fortid, jeg er min fremtid; og jeg er ved at gå i gang med et nyt kapitel af mit liv, sammen med dig, på Harvard.