GoodTherapy

• 13. marts 2017
• Af Moshe Ratson, MBA, MS, LMFT, GoodTherapy.org Emnekspert

“Den vrede mand sigter mod det, han kan nå, og troen på, at du vil nå dit mål, er behagelig.” -Aristoteles

Vrede har et negativt ry sammenlignet med positive følelser som f.eks. lykke, begejstring og håb. Måske har den manglende respekt for vrede rod i sociale, kulturelle og religiøse årsager samt den åbenlyse manifestation af dens ofte destruktive resultater som f.eks. aggression og vold. Faktisk mener mange, at vi ville være bedre stillet uden vrede som en følelse. Flere og flere social- og evolutionspsykologer, hjerneforskere og fagfolk inden for mental sundhed antyder imidlertid, at vrede har værdifulde kvaliteter og kan være gavnlig for den menneskelige tilstand.

Fra et evolutionært perspektiv er alle følelser passende under visse omstændigheder, når de opleves i en optimal grad, hvilket giver ressourcerne til effektivt at arbejde hen imod et ønsket mål. For eksempel presser visse niveauer af stress og angst os til at præstere på et højt niveau. Sorg kan være katartisk og fylde os med påskønnelse af det, vi har mistet, samtidig med at vi signalerer til andre, at vi har brug for støtte til at komme os og heles. På samme måde kan mild til moderat vrede hjælpe os med at bevæge os positivt fremad – men ekstrem eller kronisk vrede kan naturligvis være skadelig for vores velbefindende.

Vrede er ikke bare en aggressiv reaktion. Den giver os ofte oplysninger, som gør det muligt for os at engagere os bedre i verden omkring os (såvel som i os selv). Hvis vi ser vrede som noget, der gør os mere informeret, kan vi tilpasse vores reaktion i overensstemmelse hermed for at forbedre vores position. Til dette formål er følgende en liste over fordele, som vrede kan give, når det passende niveau af følelsen er nået.

Vrede er designet til at fremme overlevelse

Emotioner er udviklet for at holde os i sikkerhed. Vores kampreaktion, som udviklede sig, så vi kunne forsvare os mod en fjende eller fare, stammer fra vrede. Vrede er indlejret i vores primitive behov for at leve og beskytte os mod aggressioner. Vrede driver mennesker til at være ekstremt årvågne over for trusler og skærper vores fokus. Når vi bliver truet eller angrebet af et rovdyr, aktiveres vreden automatisk og skubber os til at slå tilbage og handle hurtigt og kraftigt for at beskytte os selv.

Vredesudladning er beroligende

Når du er vred, oplever du fysisk og følelsesmæssig smerte. Når du oplever fysisk og følelsesmæssig lidelse, motiverer vrede dig stærkt til at gøre noget ved det. Som sådan hjælper vrede dig med at håndtere stress ved først at aflade spændingerne i din krop, og derved beroliger den dine “nerver”. Det er derfor, du kan have en vred reaktion og derefter føle dig rolig bagefter.

Vrede giver en følelse af kontrol

Vrede er relateret til et dybt behov for kontrol. Vrede beskytter det, der er vores, og hjælper os til at føle os i kontrol snarere end hjælpeløse. Vreden har til funktion at påføre andre omkostninger eller tilbageholde fordele fra andre for at øge vores velfærd. Personer, der oplever og udviser deres vrede på passende vis, er i en bedre position til at opfylde deres behov og kontrollere deres skæbne end dem, der undertrykker deres vrede. Når det er sagt, er det vigtigt at passe på ikke at blive besat af den følelse af magt, som vrede kan fremkalde.

Vrede giver os energi

Fra et overlevelsesperspektiv forsvarer vi os selv, når vi tager til genmæle og får andre mennesker til at frygte os. Vrede beskytter os, når nogen ønsker at skade os. Den giver os den styrke og aggression, der kan hjælpe os med at overvinde en stærkere fjende. I hverdagssituationer fungerer vrede som en positiv kraft, der motiverer os til at stå op for os selv og kreativt finde løsninger på de udfordringer, vi står over for. Som Richard Davidson siger, “mobiliserer vreden ressourcer, øger årvågenheden og letter fjernelsen af hindringer i vejen for vores mål forfølgelse, især hvis vreden kan adskilles fra tilbøjeligheden til at skade eller ødelægge.”

Vrede motiverer os til at løse problemer

Når vi føler, at tingene ikke er på plads, kan vi blive vrede. Hvis tingene ikke er, som de skal være, og skal ændres, driver vreden os til at gøre noget og motiverer os til at finde løsninger på vores problemer. Vrede udløses, når vi står over for en forhindring eller et individ (eller noget andet), der blokerer for vores behov. Den forbereder os på at håndtere hindringen eller problemet på vores vej, så vi kan komme derhen, hvor vi ønsker at være.

Vrede gør os opmærksomme på uretfærdighed

Vi oplever ofte vrede, når vi bliver nægtet rettigheder, eller når vi står over for fornærmelser, manglende respekt, uretfærdighed eller udnyttelse. Vrede fungerer som et indre styresystem, der indikerer, at noget ikke er helt rigtigt, at nogen har behandlet os uretfærdigt eller uretfærdigt. Vrede er med til at kommunikere til andre: “Du må hellere behandle mig retfærdigt, ellers kommer du til at betale en høj pris.” På et globalt plan kan det at stå op for manglende retfærdighed forhindre folk i at udnytte andre. Denne type vrede kan medføre positive ændringer i samfundet og øge de sociale omkostninger ved at opføre sig forkert.

Vrede driver os mod vores mål

Vrede driver os til at forfølge vores ønskede mål og belønninger. Når vi ikke får det, vi ønsker, udløses vrede, og det indikerer, at vi har bevæget os væk fra vores ønskede mål. Vrede forsøger at fjerne det, der forhindrer os i at realisere vores ønsker. Den giver os energi og skubber os til at handle i tjenesten for at nå vores mål og arbejde hen imod vores idealer.

Vrede indgyder optimisme

Overraskende nok kan vrede udløse optimisme. Den kan opmuntre os til at fokusere på det, vi håber at opnå, i stedet for blot at fokusere på smerten, fornærmelsen eller offerrollen. Vredesystemet er rettet mod det opnåelige, ikke mod det umulige. Når vi er vrede, føler vi os ofte positive over for vores evne til at ændre situationen, hvilket gør os i stand til at handle og bevæge os fra en uønsket position til en ønskværdig position.

Vrede fungerer som en social og personlig værdiindikator og regulator. Den aktiveres, når vores værdier ikke er i harmoni med den situation, vi står over for. Følgelig gør den os opmærksomme på vores dybtliggende overbevisninger, og hvad vi står for.

Vrede beskytter vores værdier og overbevisninger

Vrede tjener som en social og personlig værdiindikator og regulator. Den aktiveres, når vores værdier ikke er i harmoni med den situation, vi står over for. Følgelig gør den os opmærksomme på vores dybtliggende overbevisninger, og hvad vi står for. Den motiverer os også til at rette op på uoverensstemmelsen og træffe foranstaltninger til at ændre situationen (eller vores tro) for at bringe den virkelighed, vi står over for, i overensstemmelse med vores værdier.

Vrede er et forhandlingsredskab

Vrede bryder naturligt ud, når nogen tillægger din velfærd en lavere værdi eller vægt i forhold til deres egen. Vrede er designet til at omkalibrere situationen og dermed øge vores værdi. Vrede hævder også kraftigt vores position og kan føre til, at andre retter sig efter os. Vrede får os til at reagere på konflikter på en måde, der hjælper os til at forhandle til vores fordel. Den får andre til at genoverveje deres holdninger i forhold til vores holdning. Den signalerer til den anden side: “Det, du foreslår, er for dyrt for mig. Du ville være bedre stillet, hvis du ændrede den værdi, du tillægger mig (mindsker mine omkostninger eller øger din værdi).”

Vrede øger samarbejdet

Hvis vreden er berettiget og reaktionen er passende, rettes misforståelsen som regel op, hvilket fører til øget samarbejde. Vrede fortæller andre, at det er vigtigt at lytte til os – at vi føler os irriterede, og at det er klogt at være opmærksom på vores ord. Vrede kommunikerer: “Jeg bryder mig ikke om situationen, og vi er nødt til at arbejde sammen for at finde en bedre løsning.” Vrede får dig til at stå op for dig selv og til konstruktivt at udfordre den anden side. Som sådan tilskynder vrede til samarbejde.

Vrede forbedrer forhandlingspositioner

Vrede kan føre til bedre resultater i forretningsforhandlinger. Mens to parter forhandler, kan den forhandler, der virker mere vred, være i en bedre position til at få aftalen til at tippe til sin fordel. På samme måde kan den ene part, når den ene part tror, at den anden forhandlingspartner er vred, være mere villig til at indgå kompromiser. I den henseende fungerer vrede som et forhandlingsredskab, der bruges til at overtale, nå frem til en aftale eller forbedre forhandlingspositionen.

Vrede dækker over smertefulde følelser

I lighed med Sigmund Freuds forsvarsmekanismer, der eksisterer for at beskytte personligheden mod en uudholdelig angst, når egoet er under angreb, tjener vrede denne kritiske psykologiske funktion. Vrede er en rå, “overfladisk” følelse, der forhindrer (forsvarer/blokerer) dig i at føle endnu mere smertefulde følelser. For eksempel kan en person, der blev forrådt af sin partner, bruge vrede til at kontrollere sin partner i stedet for at dele sin egen smerte, som er svær at bære.

Vrede skubber os til at nå et dybere selv

Vrede er generelt en meget tydelig følelse og kan til tider være vulkanisk. Men ligesom en vulkan, der dannes, når magma skubber sig op gennem jordskorpen nedefra og aflejrer lava på overfladen, er der mange kræfter, der skubber vreden op til overfladen, såsom frygt og forsvarsvilje. Det kan være en frygt for at miste kontrollen eller en frygt for at være alene, afvist, forladt, uelsket osv. Vrede giver indsigt i os selv, da det er det lag af dybere problemer, der er mest skjult. Derfor er det vigtigt at spore vredens spor og grave ned for at finde og tage fat på kilden til den. Først når vi har adresseret den blokering, der fører til vrede, kan vi frigøre os fra den elendighed, som den nogle gange fremkalder.

Vrede kan føre til selvforbedring

Vrede kan gøre dig til et bedre menneske og kan være en drivkraft for positiv forandring. Den giver indsigt i vores fejl og mangler. Hvis man ser konstruktivt på det, kan det føre til positive resultater. Ligesom motivation kan den føre til selvforandring. Hvis man f.eks. ved, at visse ting gør en vred, kan man arbejde med disse udløsende faktorer for at forbedre sin reaktion på dem og derved forbedre sin livskvalitet og sine relationer.

Føle vrede øger den følelsesmæssige intelligens

Individer, der er villige til at omfavne ubehagelige følelser som vrede i stedet for at undgå eller undertrykke dem, har en større følelsesmæssig intelligens. Følelsesmæssigt intelligente personer modsætter sig ikke vrede, men udnytter i stedet dens “visdom” for at opnå dens positive virkninger. Som følge heraf har de meget fleksible følelsesmæssige reaktionssystemer og er mere tilpasningsdygtige og modstandsdygtige.

Slutning

Trods et ugunstigt ry får begrebet konstruktiv vrede mere empirisk støtte fra forskere og kan have en gavnlig rolle i vores liv. Vrede er en integreret del af vores kamp- eller flugtmekanisme. Den havde en overlevelsesnødvendighed i fortiden og har også en vis positiv værdi i nutiden. Den motivation og handling, der er drevet af vrede, kan få os til at nå vores mål. Den skubber os til at rette op på de uretfærdigheder, vi ser i verden, og gøre det rigtigt.

Extrem vrede er effektiv i alvorlige liv-eller-død-situationer. Alligevel er denne modalitet sjældent nyttig i dagligdagen. Nøglen til dens effektivitet er, at vreden udtrykkes med den passende intensitet i forhold til situationen, samtidig med at man føler den (i stedet for at undertrykke den) og bruger den på en klog måde. Som Aristoteles sagde, skal vi være vrede “på den rigtige person og i den rigtige grad og på det rigtige tidspunkt og med det rigtige formål og på den rigtige måde”. Han tilføjede, at dette ikke er let.

Jeg vil gerne slutte af med at bruge en metafor: Vrede er ligesom en ild en urkraft. Når den ikke kontrolleres, kan den være ødelæggende, men når den styres og bruges klogt, kan den være et gavnligt og kraftfuldt instrument, der fører til oplysning.

1. Davidson, R. (2012). The Emotional Life of Your Brain: How Its Unique Patterns Affect the Way You Think, Feel and Live-and How You Can Change Them. London, UK: Penguin Books.
2. Fischhoff, B., Gonzalez, R. M., R. M., Lerner, J. S., & Small, D. A. (2005). Evolving Judgments of Terror Risks (Udviklende vurderinger af terrorrisici): Foresight, Hindsight, and Emotion. Journal of Experimental Psychology: Applied, 11(2), 124-139
3. Ford, B. Q., & Tamir, M. (2014). Foretrækker velkendte følelser: Som du ønsker (og kan lide det)? Cognition and Emotion, 28, 311-324.
4. Henk, A. et al. (2010). The Art of Anger: Belønningskontekst vender undvigelsesreaktioner på vrede-relaterede objekter til tilgang. Psykologisk videnskab 21, 1406-10.
5. Lerner J.S., & Keltner D. (2001). Frygt, vrede og risiko. Journal of Personality and Social Psychology, 81, 146-159.
6. Lickerman, A. (2012). The Undefeated Mind: On the Science of Constructing an Indestructible Self. Deerfield Beach, FL: Health Communications, Inc.
7. Sell, A. et al. Regulering af velfærdsafvejningsforholdet: Three Tests of an Evolutionary-Computational Model of Human Anger: Three Tests of an Evolutionary-Computational Model of Human Anger. Diss Abstr Int B Sci Eng. 2006;66(8-B):4516.
8. Van Kleef, G. A. (2010). Den nye opfattelse af følelser som social information. Social and Personality Psychology Compass, 4/5, 331-343.