De gode job bliver færre og færre – i hvert fald for folk uden videregående uddannelse. Det var sandt længe før coronaviruset ramte, og det er endnu mere sandt nu.

Velbetalte, fagforeningsorganiserede job inden for områder som fremstilling er blevet automatiseret eller sendt til udlandet. Med få undtagelser er de job, der er vokset for folk uden uddannelse ud over gymnasiet, ofte koncentreret på lavtlønsområder som detailhandel og hotel- og restaurationsbranchen, som sjældent tilbyder stabilitet eller fordele. Der har også været vækst i højtlønnede job inden for områder som teknologi og professionelle tjenesteydelser. Men de kræver typisk avanceret uddannelse og færdigheder, hvilket betyder, at disse stillinger er uden for rækkevidde for mange af de middelklassearbejdere, hvis job forsvinder.

I takt med at USA’s arbejdsstyrke er blevet mere økonomisk polariseret, er de uddannelsesmæssige veje til social mobilitet blevet mindre pålidelige og klare. Selv om arbejdstagere med en universitetsuddannelse stadig tjener betydeligt mere end folk med kun en studentereksamen, er afkastet af investeringen i en fireårig uddannelse blevet svagere. Og selv om flere arbejdsgivere kræver en universitetsuddannelse – et fænomen, der er kendt som “eksamensinflation” – har de skyhøje undervisningsafgifter gjort det umuligt for mange mennesker at få den videregående uddannelse, som de har brug for for at kvalificere sig til gode job.

Væsentlig læsning

Solen står op over Branch Street i Lowell, Massachusetts.

Ud af fattigdom, ind i middelklassen

I takt med at automatiseringen forstyrrer arbejdsmarkedet, og gode job i middelklassen forsvinder, kæmper skolerne for at udstyre eleverne med fremtidssikrede færdigheder

Sarat Atobajeun startede som lærling hos Zurich Insurance i august sidste år. Hun sagde, at hun sætter pris på stabiliteten i jobbet og mangfoldigheden af de opgaver, hun lærer.

Er lærlingeuddannelser den nye vej til gode job?

Den optjenings- og læringsmodel kunne sprede sig, men Trump-administrationen har gjort for lidt for at fremme dens vækst

På dette foto fra 2013 giver Shannan Van Houten, en lægeassistent, medicinsk behandling til en patient på Golden Valley Health Center, CareNow, i Modesto, Californien. Lægeassistent er et hurtigt voksende og vellønnet erhverv, som forventes at skabe anslået 39 700 nye job i løbet af det næste årti.

Hvis der ikke sker ændringer i uddannelserne, vil fremtidens arbejde efterlade flere mennesker bagud

Nye data fra Bureau of Labor Statistics viser store stigninger i beskæftigelsen inden for sundhedsplejen, socialhjælp

Pandemiens konsekvenser

Det skete alt sammen, før coronaviruset satte økonomien i stå og sendte antallet af arbejdsløse ansøgninger op på rekordhøje niveauer. Virkningerne af den økonomiske krise er ikke blevet følt lige meget. Lavtlønsjobs, der kræver mindre uddannelse, var mere tilbøjelige til at forsvinde i det økonomiske frie fald. Det har betydet en katastrofe for især sorte og latinamerikanske arbejdstagere, som er overrepræsenteret i disse stillinger. I juni 2020 var arbejdsløsheden for hvide arbejdere 10,1 procent, sammenlignet med 15,4 procent for sorte arbejdere og 14,5 procent for latinamerikanske arbejdere.

“Hele den amerikanske politiske økonomi var som en gigantisk forudbestående lidelse, og Covid kom bare til og afslørede det hele”, sagde Richard V. Reeves, senior fellow ved Brookings Institution og forfatter til “Dream Hoarders”: How the American Upper Middle Class Is Leaving Everyone Else in the Dust, Why That Is a Problem, and What to Do About It” på en nylig afholdt konference.

Mens USA forsøger at komme ud af recessionen, hvad er så de gode job, der vil blive tilbage? Og hvad er fremtidens job, der vil blive skabt, efterhånden som amerikanerne tilpasser sig en socialt distanceret livsstil? Kan amerikanske virksomheder, regeringer og uddannelsessystemer gribe øjeblikket til at finde mere retfærdige måder at fungere på? Og hvilke uddannelsesveje er de bedste veje til gode job for yngre arbejdstagere og for dem, der er interesseret i at skifte karriere?

Vi udforsker disse spørgsmål og meget mere i vores reportage om den amerikanske arbejdsstyrkes ændrede udseende og de uddannelsesmæssige veje til gode job.

Sidste historier om gode job

Interaktivt: Udforsk, hvem der får mest ud af at eftergive studiegæld

Da økonomer og politikere diskuterer fordelene ved eftergivelse af lån, viser et kig i føderale data, hvordan forskellige forslag kan påvirke forskellige grupper af låntagere

BEVISPUNKTER: Et advarselstegn på, at førsteårsklassen vil skrumpe igen i efteråret 2021

Finansielle støtteansøgninger er faldet med mere end 9 procent i forhold til for et år siden

Finansielle færdigheder

KOLUMNE: Finansielle kurser vil ikke løse den racemæssige rigdomskløft

Slut med at give sorte mennesker skylden for den udnyttelse, der har stjålet deres rigdom i generationer

remedial high school

BEVISPUNKTER: Selv ældre teenagere har gavn af indhentningskurser

Langtidsundersøgelse af israelske gymnasieelever finder højere indkomster i voksenalderen

Nye færdigheder

Det er allerede sket i landet, at coronavirus-pandemien har fremskyndet tendenser, der gik forud for den nuværende krise. Den ene er udviklingen i retning af automatisering. Topchefer øger deres investeringer i kunstig intelligens og automatisering i takt med, at social distancering fremtvinger nye måder at arbejde på. Arbejdsstyrkeeksperter siger, at det ikke nødvendigvis vil koste arbejdspladser i alt så meget som at ændre de færdigheder, der er nødvendige for dem.

I mellemtiden bliver opfordringerne til virksomhederne om at hjælpe deres medarbejdere med at omskole sig og omskole sig stadig mere højlydt. Traditionelt set har USA dog investeret meget lidt i uddannelse af arbejdstagere sammenlignet med andre nationer. Vil det være anderledes denne gang? Og hvordan kan en vellykket indsats for opkvalificering se ud? En voksende bevægelse af virksomheder, arbejdstagere og uddannelsesgrupper har gjort modstand mod “eksamensinflation” og fundet nye måder at give arbejdstagerne kvalifikationer på; måske er deres indsats en af vejene hertil. I mellemtiden opfordrer eksperter i arbejdsstyrken i stigende grad til en massiv føderal investering i programmer til at omskole arbejdstagere, der er blevet fordrevet af pandemien.

Mange arbejdstagere siger, at de ønsker nye færdigheder – men de har ikke nødvendigvis adgang til den rette uddannelse for at erhverve disse færdigheder. I en undersøgelse fra juni 2020 sagde 35 procent af arbejdstagerne, at de ville skifte fagområde, hvis de blev afskediget. Men af dem, der var interesserede i at skifte karriere, følte mindre end halvdelen sig sikre på, at de kunne få de nødvendige færdigheder og den nødvendige uddannelse. De adspurgte foretrak i høj grad korterevarende, ikke-uddannelsesprogrammer og færdighedstræning frem for uddannelser med eksamensbeviser.

Hurtigere løsninger

Selv før pandemien havde amerikanerne øje for korterevarende, billigere måder at få færdigheder på. Lærlingeuddannelser og mikrouddannelser var ved at blive udbredt som muligheder for folk, der ønskede at komme ind i eller skifte karriere. Men ikke alle programmer er af høj kvalitet, og arbejdstagerne har brug for hjælp til at sortere de gode fra de dårlige. Og den slags vejledning er ofte ikke tilgængelig. Ifølge Lumina Foundation er f.eks. færre end 10 % af de 4.000 gymnasier og andre udbydere, der udsteder branchecertificeringer, akkrediteret eller gennemgået af en tredjepart. (Lumina Foundation er en af de mange bidragydere til The Hechinger Report.)

Coronaviruset komplicerer yderligere amerikanernes mulighed for at erhverve sig en uddannelse. Ikke alle programmer kan foretage skiftet til fjernundervisning, og ikke alle arbejdstagere har mulighed for at komme online. Mellemlønsjobs inden for vindenergi og sygepleje var f.eks. vokset støt, før coronaviruset ramte. Men disse karrierer kræver typisk praktisk uddannelse, som ikke kan foregå virtuelt. Undervisning i teknologiske job som f.eks. cybersikkerhed kan lettere konverteres til fjernundervisning. Disse job, som voksede hurtigt i de seneste år, har ikke været isoleret fra det økonomiske kaos, men de vil måske komme sig hurtigere end job i visse andre brancher.

Arbejdsmarkedseksperter og undervisere har i årevis talt om fremtidens arbejde. Nu er der kommet en ny virkelighed for arbejdsstyrken. Men det er endnu uvist, hvor succesfuldt Amerika kan bekæmpe økonomisk kollaps og samtidig give arbejdstagere og studerende et løft ind i en mere retfærdig fremtid.

Indlæs flere indlæg

Indlæsning…

Der gik noget galt. Opdater venligst siden og/eller prøv igen.