Guds vilje er, at de troende skal glæde sig i deres trængsler! Men hvorfor i alverden skulle en troende gøre det? Det er fordi han ved, at Gud bruger disse trængsler til at skabe udholdenhed, bevist karakter og i sidste ende give ham håb om evig herlighed ved at give ham sikkerhed i frelsende tro.

Podcast: Afspil i nyt vindue | Download (Varighed: 42:19 – 19.4MB)

Romerbrevet 5:3-5

Paulus er her i Romerbrevet 5 midt i et afsnit om at glæde sig. Ordet “juble” findes 3 gange i dette kapitel, og betyder “at glæde sig meget eller at glæde sig triumferende”. Det findes i vers 2 – glæd jer i håbet, i vers 3 – glæd jer i trængsler og i vers 11 – glæd jer i Gud.

Vi har diskuteret at glæde os i håbet flere uger tilbage. Her i Romerbrevet 5:1-11 fortæller Paulus os, hvad frugterne af vores retfærdiggørelse er. De er fred med Gud, at stå i nåde og at glæde sig i håbet.

Da Gud har retfærdiggjort os (erklæret os juridisk retfærdige ved at krediterer Kristi fuldkomne retfærdighed på vores konto), har vi fred med Gud. Vi er ikke længere Guds fjender. Vi er ikke længere i krig med ham. I stedet er vi hans venner, og vi har fundet fred med Gud. Det, der forårsagede fjendskabet, nemlig synden, er blevet fjernet af vejen, idet vi er blevet født af Jesus Kristus. Kristus har skabt fred gennem blodet på sit kors.

Da Gud har retfærdiggjort os, står vi i nåde. Vi glider ikke ind og ud af nåden. Nej, vi står i nåde. Og denne nåde er ikke bare Guds venlige indstilling over for os, men er hans almagt, der udøves over for os på en suveræn måde. Synden plejede at herske over os som en konge, men nu hersker nåden over os som en konge. Den samme nåde, som fandt os og retfærdiggjorde os, vil bringe os helt ind i Guds herlige nærvær for at bo sammen med ham for evigt.

Da Gud har retfærdiggjort os, glæder vi os i håb om Guds herlighed. Dette håb, er ikke en slags usikkert ønske, men det er noget sikkert i fremtiden, fordi det er baseret på Guds løfter, som ikke kan lyve. Og dette håb er at opleve Guds herlighed. Vi taler her om Guds evige rige, der skinner som solen i vor Faders herlighed. Vi taler om, at der ikke længere er sygdom, smerte, tårer eller død. Vi taler om at se Jesus ansigt til ansigt, falde på vores ansigter foran ham og kaste vores kroner for hans fødder. Vi taler om at nyde fællesskabet med Gud på den nye jord, mens vi tjener ham og elsker hinanden.

Og fordi Gud har retfærdiggjort os, glæder vi os også over vores trængsler. Det læser vi i vers 3-5: “Og ikke alene dette, men vi jubler også over vore trængsler, idet vi ved, at trængsler giver udholdenhed, og udholdenhed giver bevist karakter, og bevist karakter giver håb, og håb skuffer ikke, fordi Guds kærlighed er blevet udgydt i vore hjerter gennem Helligånden, som er blevet givet os.”

Verse 3 begynder med: “Og ikke alene dette, men vi jubler også …”. Med andre ord siger Paulus, at vi ikke kun fryder os i et håb om fremtidige glæder i evigheden, men at vi også fryder os lige nu, selv midt i smerte og lidelse. Nu ser vi her en kæde af fire led: trængsler – udholdenhed – bevist karakter – håb. Og hvert led i kæden fører til det næste led.

Nu tænker du måske: “Brian, Bibelen synes nogle gange at sige skøre ting! Den ser lige her, at det er meningen, at jeg skal glæde mig over mine trængsler. Men hvordan i alverden kan jeg overhovedet glæde mig over mine trængsler?” Og denne sandhed kommer ikke kun fra Paulus. Jesus sagde i Matthæus 5:10-12: “Salige er I, når folk fornærmer jer og forfølger jer og falskeligt siger al slags ondt om jer på grund af mig. Glæd jer og vær glade, for jeres belønning i himlen er stor.” Og ud over Paulus og Jesus fortæller Jakob os i Jakobs Bog 1:2-4: “Se det som en glæde, mine brødre, når I møder forskellige prøvelser, idet I ved, at prøvelsen af jeres tro skaber udholdenhed. Og lad udholdenheden få sit fulde resultat, så I kan være fuldkomne og fuldstændige og ikke mangle på noget.” Og ikke nok med det, men apostlene praktiserede faktisk denne bizart klingende praksis. Da de jødiske religiøse ledere piskede apostlene, “gik de bort fra rådets tilstedeværelse og glædede sig over, at de var blevet anset for værdige til at lide skam for hans navn” (ApG 5:40-41).

Hvordan reagerer vi på prøvelser? Nogle af os brokker os og klager over dem. Andre hengiver sig til selvmedlidenhed. Andre klarer sig måske en smule bedre. De klager ikke, men udholder dem bare stoisk. Men Bibelen siger, at vi jubler over vores trængsler. Hvordan kan vi gøre det? Tja, det er det, vi ønsker at finde ud af i dag. Lad os grave i denne tekst for at se, om vi kan knække denne hårde nød!

Trængelser

Ordet “trængsel” har ideen om “at presse” eller “at omslutte”. Ordet blev brugt om at presse oliven for at udvinde olien og om at presse druer for at udvinde saften. Det betyder alt i vores liv, som bringer pres på os. Det kan være fysisk smerte eller sygdom. Det kan være ægteskabelige konflikter eller presset fra et oprørsk barn. Det kan være vanskeligheder, du står over for på arbejdet, eller problemer med naboer. Det kan være presset fra ikke at have penge nok til at betale sine regninger. Det kan være de problemer, du står over for, fordi du sandfærdigt deler evangeliet med andre. Det kan være tabet af en elsket person. Det henviser til en trængsel, en nød eller en prøvelse, som du står over for. Disse trængsler kan være alt, der bringer pres ind i dit liv. Alt, der truer din tro på Guds godhed og magt og visdom, er en trængsel.

Det engelske ord “tribulation” stammer fra det latinske ord “tribulum” (bogstaveligt talt en ting med tænder, der river), som var et tungt stykke tømmer med pigge i, der blev brugt til at tærske majs eller korn. Tribulumet blev trukket hen over kornet, og det adskilte hveden fra spidsen. Når troende oplever “tribulummet” af trængsler og er afhængige af Guds nåde, renser prøvelserne os og befrier os for spildkorn.

Videnskabsfolk mener, at diamanter dannes, når kulstof dybt inde i jorden udsættes for intens varme og tryk over tid, og derefter katapulteres op til jordens overflade gennem en vulkan for hurtigt at køle af. Nå, men du og jeg som troende er ligesom kulstoffet. Og for at Gud kan forvandle os til smukke diamanter, anvender han megadoser af varme og tryk på vores liv. Vi ser måske ikke ud af meget nu, men Guds hensigt er at forvandle os til smukke diamanter, som vil afspejle hans herlighed! Og det gør han gennem trængsler, som han tillader i vores liv.

Sommetider har vi den opfattelse, at så længe vi tjener Herren og gør hans vilje, så vil Gud skåne os for prøvelser og trængsler. Men det er IKKE sandheden! Jesus sagde i Johannes 16:33: “I denne verden skal I have trængsler”. I Apostlenes Gerninger 14:22 siger Paulus, at “gennem mange trængsler skal vi komme ind i Guds rige”. Og i 1 Peter 4:12 skriver Peter: “Mine elskede, lad jer ikke overraske af den brændende prøvelse, som kommer over jer til jeres prøvelse, som om der sker noget mærkeligt med jer.” Faktisk siger Peter i 1 Peter 4:19, at de troende lider efter Guds vilje. Trængsler er at forvente. Gud ordinerer dem til vores liv, fordi han har en god plan for dem.

Det første fingerpeg om, hvordan vi kan glæde os over trængsler, er ordet “at vide” i vers 3. “Og ikke alene dette, men vi jubler også i vore trængsler, idet vi ved, at…” Vores glæde i trængsler kommer af, at vi ved noget. Vi ved, at Gud bruger disse trængsler til at gøre noget virkelig betydningsfuldt i vores liv. Gud bruger trængsler til at skabe noget. Hvad er det?

Udholdenhed

Dette ord for “udholdenhed” taler om evnen til at blive ved under vanskelige omstændigheder. Det er et sammensat ord. På græsk er dette ord dannet ved at bringe ordet for “forblive” sammen med ordet for “under”. Så dette ord betyder bogstaveligt talt “at forblive under”. Paulus fortæller os altså, at vi skal glæde os over vores trængsler, fordi vi ved, at disse trængsler fører til udholdenhed i vores liv. Og udholdenhed er en meget værdifuld karakteregenskab.

2 Thessalonikerbrevet 1:4: “Derfor taler vi selv stolt om jer blandt Guds menigheder for jeres udholdenhed og tro midt i alle de forfølgelser og trængsler, som I udholder.”

1 Timotheus 6:11: “Men flygt fra disse ting, du Guds mand, og stræb efter retfærdighed, gudsfrygt, tro, kærlighed, udholdenhed og mildhed.”

2 Peter 1:5-7: “Men netop derfor også, idet I anvender al flid, i jeres tro leverer moralsk dygtighed, og i jeres moralske dygtighed, kundskab, og i jeres kundskab, selvbeherskelse, og i jeres selvbeherskelse, udholdenhed, og i jeres udholdenhed, gudsfrygt, og i jeres gudsfrygt, broderlig godhed, og i jeres broderlige godhed, kærlighed.

Åbenbaringen 2:3 “og I har udholdenhed og har holdt ud for mit navns skyld og er ikke blevet trætte.”

Som I kan se, er udholdenhed en smuk egenskab. Det er en karakteregenskab, som vi skal stræbe efter, og Herren roser den, når han ser den i sin kirke.

Hvorfor bliver den kristne ved under trængslerne i stedet for at give op om Kristus? Det er, fordi han står i nåde. Husk, at nåden hersker som en konge og vil sætte den troende i stand til at holde ud i de vanskeligste prøvelser i livet. Det er på grund af Guds almagt, at vi bliver i stand til at holde ud. I John Bunyans udødelige bog Pilgrim’s Progress er der en scene, hvor djævelen hælder vand på en ild mod en mur, men ilden går ikke ud. Dette er mystisk, indtil vi går tilbage bag muren og ser, at Helligånden hælder benzin på ilden. Uanset hvor meget vand djævelen hælder på vores tro, vil den holde ud, fordi Guds ånd hælder benzin på den!

Bevist karakter

Det er målet – bevist karakter! Ordet blev brugt til at beskrive metaller, der var blevet testet og har vist sig at være rene. Metallerne lægges i bålene for at smelte dem, og urenhederne skummes af toppen, så kun det rene sølv eller guld er tilbage. Vores trængsler er de bål, som vi bliver lagt i. Og når vores tro holder ud gennem disse prøver, kommer vi raffineret og renset ud på den anden side. Vores tro har vist sig at være autentisk og ægte. Vi har bevis for, at vores tro er ægte, fordi den er blevet testet og har klaret prøven.

Vores trængsler er som regel uventede, og de fleste af dem er blot almindelige irritationsmomenter, pres og irritationsmomenter i livet. De er popquizzer fra Gud. Gud overrasker os nu og da med en Pop Quiz. Vil vi bestå den eller dumpe den? Vi består kun, hvis vi holder ud gennem prøven og stoler på Kristi trofasthed. Hvis vi reagerer ud fra kødet, klager og knurrer, eller hvis vi går væk fra Kristus, fordi vi er vrede eller bitre, så dumper vi quizzen. Pres er Guds klasseværelse, og Gud underviser os hver dag.

James 1:12 siger: “Salig er den mand, der holder ud under prøvelse; for når han er blevet godkendt, skal han modtage livets krone, som Herren har lovet dem, der elsker ham.”

1 Peter 1:6-7 siger: “Herover glæder I jer i høj grad, selv om I nu, om nødvendigt for en tid, har været udsat for forskellige prøvelser, for at beviset på jeres tro, der er mere værdifuld end guld, som er forgængeligt, selv om den er prøvet ved ild, skal vise sig at resultere i ros og herlighed og ære ved Jesu Kristi åbenbaring.”

I 1. Mosebog 22 satte Gud Abraham på prøve ved at opfordre ham til at ofre sin søn, Isak, som brændoffer. Abraham bestod prøven ved at holde ud og stole på, at Gud om nødvendigt ville oprejse hans søn fra de døde.

Så Guds mål med at placere trængsler i vores liv er at skabe en bevist karakter. Han er mest interesseret i at tilpasse os til Jesu Kristi billede. Det er præcis det, som Paulus fortæller os senere, ovre i Romerbrevet 8:28-29. I Romerbrevet 8:28 fortæller Paulus os, at Gud får alle ting (selv prøvelser og trængsler) til at arbejde sammen til vores bedste. Men hvad er det “gode”, som alle ting arbejder sammen om? Det finder vi ud af i vers 29: “For dem, som han forud kendte, har han også forudbestemt til at blive formet efter sin søns billede.” Det er det gode – at blive formet til Jesu Kristi billede. Denne beviste karakter er netop det. Det er den troende, der bliver gjort mere og mere lig Kristus, sin frelser.

Nu skal vi se på det fjerde led i denne kæde – håb.

Håb

Tribulationer medfører udholdenhed, og udholdenhed medfører bevist karakter, og bevist karakter medfører håb. Kan du se, hvordan vi har nået den fulde cirkel? Paulus fortæller os i vers 2, at en af virkningerne af vores retfærdiggørelse er, at vi jubler i håb om Guds herlighed. Fordi vi er blevet retfærdiggjort, har vi en stærk tillid til, at vi vil få del i Guds evige herlighed og glæde. Dette håb er ikke bare et svagt ønske. Det er en stærk tillid, der er baseret på Guds løfte.

Så, hvorfor styrker bevist karakter vores håb om at bo sammen med Gud i herlighed til evig tid? Det er netop fordi bevist karakter forsikrer os om, at vi besidder sand, frelsende tro. Jakob taler om tro, der er død, og om tro, der er levende. En tro, der er død, er en tro, der kun har navn. Den vil ikke redde dig på dommens dag. Kun levende tro er nyttig. Og når vi holder ud gennem prøvelser og kommer igennem med beviste karakterer, med en stærkere tro på Gud og en større vilje til at tjene ham, vokser vores håb endnu stærkere. Da Paulus skrev til Titus, talte han om “troen hos dem, der er udvalgt af Gud”. Når vi består Guds Pop Quizzes og holder ud under pres og beviser Guds trofasthed og ikke flygter, bliver vores vished om, at vi besidder troen hos dem, der er udvalgt af Gud, større og større. Det er derfor, det fører til håb. Hvis vi besidder troen hos dem, der er udvalgt af Gud, betyder det, at vi vil bo sammen med ham i herlighed for evigt!

Paulus fortsætter med at fortælle os, at “håbet skuffer ikke”. Hvis vi hele vores liv håbede på noget og aldrig fik det, ville vores håb skuffe os. Men Paulus’ pointe er, at dette håb om at nyde Gud og hans herlighed for evigt ikke vil skuffe os. Med andre ord peger Paulus på visheden om vores frelse. Han fortæller os, at vores fremtidige håb om Guds herlighed ikke vil svigte os. Det er baseret på de klippefaste løfter i Guds ord. Når vi kommer til at dø, vil vores håb ikke svigte os. I stedet vil vores håb blive realiseret.

Men hvordan kan vi vide, at dette håb om evig herlighed er for os? Hvad nu, hvis disse løfter var sande, men for andre og ikke for os? Hvordan kan jeg vide, at dette håb er personligt, for mig? Jo, Paulus har allerede givet os et argument for det. Argumentet er, at hvis vi opdager, at vi holder ud i trængsler, bør det opmuntre os til at tro som de af Gud udvalgte.

Paulus er imidlertid ikke tilfreds med at give os et argument. Han peger på en erfaring. Læg mærke til vers 5: “og håbet skuffer ikke, fordi Guds kærlighed er blevet udgydt i vore hjerter ved den Helligånd, som er blevet givet os.” Hvordan ved vi, at vores håb ikke vil skuffe? Det er fordi Guds kærlighed er blevet udgydt gennem Helligånden, som blev givet til os.

Nu, hvad mener Paulus med “Guds kærlighed”? Er det vores kærlighed til Gud, eller er det Guds kærlighed til os? Jeg mener, at det må være Guds kærlighed til os, på grund af sammenhængen. I vers 8 siger Paulus: “Men Gud beviser sin egen kærlighed til os, idet Kristus døde for os, mens vi endnu var syndere.”

Lad os prøve at forstå denne oplevelse, som Paulus taler om, bedre? Er denne oplevelse af, at Guds kærlighed bliver udgydt i vores hjerter, kun for nogle privilegerede kristne eller for alle? Paulus siger: “Guds kærlighed er blevet udgydt uden for vore hjerter ved den Helligånd, som er blevet givet os”. Vores – os. Paulus inkluderer sig selv i denne gruppe, og alle de troende, som han skriver til i Rom. Det er klart, at det er en oplevelse, som Paulus forventede, at alle kristne ville få, ikke kun nogle.

Vi kan også konkludere, at dette ikke er menneskets værk, men Guds værk. Guds kærlighed er udgydt i vores hjerter gennem Helligånden. Det har intet at gøre med, at man arbejder sig frem til en følelse af Guds kærlighed. Det er Gud, der meddeler sin kærlighed til jer gennem Helligåndens arbejde i jeres hjerter. Han “udgyder” Guds kærlighed i dit hjerte. Dette er overnaturligt. Det er ikke et produkt af vores omstændigheder. Vi får det ikke til at ske. Helligånden får det til at ske.

Men vi kan også konkludere, at dette Helligåndens virke i vores hjerter formidles gennem historiske kendsgerninger. Med andre ord er der et objektivt indhold, der ligger til grund for denne oplevelse. Hvordan kan jeg vide dette? Bare fortsæt med at læse. I vers 6 står der: “For mens vi endnu var hjælpeløse, døde Kristus i rette tid for de ugudelige”. Denne Guds kærlighed viser sig ved, at Kristus døde for de hjælpeløse og ugudelige. Og så igen i vers 8: “Men Gud viser sin egen kærlighed til os ved, at Kristus døde for os, mens vi endnu var syndere.” Kan du se, at Guds kærlighed ses bedst ved, at Kristus døde for ugudelige syndere? Bliver Guds kærlighed så demonstreret for os i historien, så vi kan studere den og meditere over den? Eller opleves Guds kærlighed i vores hjerter for at give os sikkerhed mod vores tvivl? Svaret er ja og ja! Den er begge dele. Denne Guds kærlighed, som er udgydt i vores hjerter af Helligånden, er en kærlighed, som er blevet demonstreret i historien i Jesu Kristi korsfæstelse. Når Helligånden udgyder Guds kærlighed i vores hjerter, gør han det ved at åbne vores hjertes øjne til at se den alttilfredsstillende skønhed i Guds kærlighed, som blev vist i korset. Denne oplevelse er ikke som elektricitet. Det er ikke bare et himmelskt stød midt om natten, som får dig til at føle dig varm og blød og elsket. Det er ikke som at blive hypnotiseret eller en oplevelse uden for kroppen. Helligånden er ikke et humørforandrende stof. Han er den, der oplyser om underet af Guds kærlighed i Kristi kors. Han åbner hjertet for den virkelighed, at i Kristi kors elskede Gud os uendeligt meget! Ånden tager sandheden om Kristi død for os og åbner vores hjerte til at se og føle Guds overvældende kærlighed!!!

Slutning

Så lad os drage nogle anvendelseslektioner for vores eget liv.

Fryd dig i trængsler er en del af et normalt kristent liv. Det er 98.6. Det er ikke kun for de superåndelige, eller de mystiske munke, eller de åndelige marinesoldater i kirken. Det er sådan, det var meningen, at ethvert sandt Guds barn skulle reagere på prøvelser. Glæd dig! Jublende! Gud befaler dig ikke at glæde dig over smerten, sorgen eller lidelsen, som om du nød den. Gud befaler ikke, at vi skal være masochister. Vi skal snarere glæde os over det, som vi ved, at denne prøvelse vil føre til. Og hvad vil den føre til? Udholdenhed, en bevist karakter og et håb, der ikke skuffer. Disse trængsler vil styrke din vished om frelse, og de vil forme dig til Kristi eget billede. Kan du nu glæde dig over det? Selvfølgelig kan du det! At gå gennem prøvelser er lidt ligesom en kvinde, der går gennem en fødsel. Hendes smerte og lidelse er stor, men til sidst er det nye lille barn det hele værd, og hun jubler. Tænk på dine prøvelser som en fødsel, men se frem til det barn, der er på vej!

Så, hvilke trængsler står du over for i dag, i denne uge, i år? Nævn dem. Når du går igennem disse hårde tider, som frister dig til at tvivle på Guds godhed, visdom og magt, så glæd dig i stedet over, at Gud har bestemt disse Pop Quizzes, så du kan se, om din tro er ægte og ægte og frelsende, og glæd dig over, at han bruger disse trængsler til at gøre dig mere lig Jesus.

Så min formaning til dig er: Glæd dig i trængsler! Når du føler smerten og angsten ved skarpe prøvelser, skal du ikke give efter for selvmedlidenhed. Lad være med at være selvoptaget. Begynd ikke at brokke jer og klage over jeres prøvelser. Begynd at tænke på, hvad Gud gør i disse prøvelser. Begynd at prise ham for at øge din vished gennem disse prøvelser.

Spørgsmål:

  1. Hvilke prøvelser står du over for nu, og hvor stor succes har du haft med at glæde dig over dem?
  2. Kan du beskrive et tidspunkt, hvor Guds kærlighed blev udgydt i dit hjerte?
  3. Tror du, at Gud ønsker, at vi skal have vished om frelse? Hvad har hjulpet dig til at få større vished om frelsen?