Vi vil med glæde opsummere nogle af de vigtigste elementer i det postmoderne perspektiv. Men vær advaret: dette er et kompliceret emne. Det ville f.eks. være vanskeligt at nævne de “primære filosoffer”, der er ansvarlige for at fremme de postmoderne idéer. Det skyldes, at postmodernismen ikke er opfundet af et bestemt individ eller en gruppe af individer. I en meget reel forstand er den kulminationen af mere end to århundreders moderne sekulær tænkning.

Der er en bred vifte af meninger om postmodernismen og dens kulturelle betydning. Iagttagere har endda forskellige idéer om, hvornår den moderne æra sluttede og den postmoderne begyndte. Den kristne forsker Thomas Oden (i Two Worlds: Notes on the Death of Modernity in America and Russia) siger, at den moderne tidsalder varede præcis 200 år: fra Bastillens fald i 1789 til Berlinmurens fald i 1989. Arkitekturkritikeren Charles Jencks ( The Language of Postmodern Architecture) mener, at den postmoderne æra begyndte den 15. juli 1972, da boligbyggeriet Pruitt-Igoe i St. Louis – et forbillede for rationalistisk og utilitaristisk design – blev sprængt i luften af demonstranter, der fandt det ubeboeligt og umenneskeligt. Andre eksperter henfører postmodernismens begyndelse til 1960’ernes modkulturbevægelse. Disse eksperter peger på “studenterrevolutionen” i 1968 som et afgørende vendepunkt.

I virkeligheden rækker rødderne til den postmoderne tankegang meget længere tilbage end dette. Det ville være rimeligt at sige, at det hele begyndte med oplysningstiden i det 18. århundrede. Oplysningstænkere som Locke, Hobbes, Spinoza, Voltaire og Jefferson afviste den præmoderne tidsalders overnaturalisme (dette er den betegnelse, der ofte gives til den periode af den vestlige historie, som var domineret af kristendom og klassicisme). De var fortalere for den idé, at den menneskelige fornuft alene er i stand til at besvare alle spørgsmål og løse alle problemer. Dette var begyndelsen på den moderne æra.

Oplysningstiden affødte to reaktioner. I det 19. århundrede modsatte romantikken, som blev eksemplificeret i værker af Kant, Rousseau, Byron, Shelley og Goethe, sig oplysningstidens rationalisme. Disse forfattere fremhævede følelserne som nøglen til menneskelig tilfredsstillelse. I det 20. århundrede gjorde eksistentialister som Sartre, Camus og Heidegger oprør mod Hegels, Marx’ og Darwins mekanistiske materialisme. De sagde, at den objektive virkelighed er “absurd” og fremførte den idé, at mening er et rent privat og personligt fænomen. Romantikken og eksistentialismen banede vejen for postmodernismen. Det gjorde de ved at afmontere begrebet absolut sandhed og ophøje relativismen til en ærefuld plads i centrum af populærkulturen.

Kernen i postmodernismen er altså en afvisning af oplysningstidens påstande om fornuftens forrang. Dette er symboliseret i Berlinmurens fald, fordi marxismen er et rationelt og materialistisk baseret system. På samme måde var boligbyggeriet Pruitt-Ingoe “videnskabeligt” udtænkt og gennemført, og derfor var dets ødelæggelse karakteristisk “postmoderne”. Det samme kan man sige om den modkulturelle bevægelse i 1960’erne: Ligesom romantikerne og eksistentialisterne lagde hippierne og de radikale vægt på relativisme og gjorde den personlige erfaring til test for mening og betydning. Andre faktorer har også bidraget til oplysningstidens rationalismes undergang – for eksempel pluralisme, multikulturalisme og udviklingen inden for videnskabens verden, såsom kvantefysik og ikke-euklidisk geometri, som synes at antyde, at virkeligheden i sig selv ikke er rationel.

Kristendommen har ikke noget at slås med postmodernismen, når det gælder rationalismen. Begge verdenssyn benægter, at den menneskelige fornuft kan løse alle menneskets problemer. Men de støder sammen om spørgsmålet om den absolutte sandhed. Kristne siger, at den absolutte sandhed er blevet givet til mennesket gennem åbenbaring. Postmodernisterne derimod benægter eksistensen af både sandhed og åbenbaring. De afviser også ethvert tankesystem, der ligesom rationalismen hævder at give en nøgle til meningen med tilværelsen som helhed. I postmoderne jargon afvises sådanne systemer eller verdensopfattelser som blot “fortællinger”. De beskrives også nogle gange som “universelle eller totaliserende diskurser” eller “sociale og sproglige konstruktioner.”

Author Gene Veith opsummerer alt dette ved at sige: “Postmodernisme er et verdenssyn, der benægter alle verdenssyn.” Det er en filosofi, der sprænger alle omfattende systemer uden at tilbyde at bygge noget nyt i deres sted. I stedet for formål, design, logik og mening bekræfter og omfavner den usikkerhed, anarki, kaos og tilfældigheder. Den betragter ethvert forsøg på at pålægge verden eller menneskelivet orden som rent midlertidigt og arbitrært. Den hævder, at “sandheden” kan variere fra person til person og fra gruppe til gruppe.

For yderligere indsigt i dette emne anbefaler vi, at du tager et kig på Gene Edward Veiths bog Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary Thought and Culture. Denne ressource, som er udgivet af Crossway Books, er tilgængelig gennem vores ministerium og kan bestilles via vores
Online Store.

Hvis du mener, at det kunne være nyttigt at drøfte dine spørgsmål mere indgående med et medlem af vores team, så ring til os. Focus on the Family har et personale af pastorale rådgivere, som gerne vil tale med dig over telefonen.

Ressourcer
Hvis en titel i øjeblikket ikke er tilgængelig via Focus on the Family, opfordrer vi dig til at bruge en anden forhandler.

Postmoderne tider: A Christian Guide to Contemporary Thought & Culture

He Is Not Silent: Preaching in a Postmodern World

TrueU

Focus on the Family’s The Truth Project

Referrals
Christian Research Institute

LeeStrobel.com

Articles
Absolute Truth