Forståelse af Indianas nye lov om frigørelse af børnebidrag

Af Emily J. Barry

Cordell & Cordell Indiana Divorce Lawyer

Den formodede alder for ophør for en forælder uden forældremyndighed til at betale børnebidrag i Indiana vil i de fleste tilfælde blive sænket til 19 år med virkning fra den 1. juli. Før den 1. juli fortsatte Indiana’s støtteforpligtelse indtil alder 21.

Tidligere blev børnebidrag behandlet som en forpligtelse, der kan skelnes fra postsekundære (eller college) udgifter, hvilket betyder, at mens børnebidrag kan være berettiget til at blive sænket for en ikke-forsorgsforælder baseret på collegeudgifter, hvis det er muligt, kan en ikke-forsorgsforælder også blive beordret til at bidrage til collegeudgifter.

Nu har lovgiveren i Indiana ændret den del af børnebidragspligten, som en forælder uden forældremyndighed har pligt til at yde økonomisk støtte til sine børn over myndighedsalderen.

En forælder uden forældremyndighed kan også være forpligtet til at sørge for uddannelsesmæssige behov. Tidsrammen er dog mere begrænset for et barn (eller en forældre med forældremyndighed) til at indgive en anmodning til retten om barnets “uddannelsesmæssige behov.”

For nylig fastslog retten i en ikke-publiceret sag fra Court of Appeals, at støtte kan betragtes som uddannelsesmæssig og rådede til at konsultere en advokat, før man ensidigt ophører med at betale børnebidrag, da uddannelsesmæssig støtte kan fortsætte efter det 19. år (se generelt Sexton v. Sexton).

I øjeblikket er børnebidrag og uddannelsesudgifter to separate forpligtelser for børn. Men med denne nye sag gør appeldomstolen det noget mudret i forhold til, hvad der er børnebidrag og hvad der er bidrag til uddannelsesudgifter.

I henhold til den nye lov kan et barn, der modtager underholdsbidrag i henhold til en afgørelse om underholdsbidrag før den 1. juli 2012, anmode retten om at udstede en afgørelse om “uddannelsesbehov” indtil det fyldte 21. år. Under dette scenario kan børnebidrag ophøre automatisk ved 19 år, men hvis barnet vælger at tage en videregående uddannelse, kan det anmode retten om støtte til uddannelsesbehov.

Dertil kommer, at da lovgiveren valgte sproget “uddannelsesbehov”, kan dette uden tvivl omfatte børn over myndighedsalderen, der arbejder på at opnå deres GED eller afslutte deres gymnasieeksamen.

For børn, der modtager støtte efter den 30. juni 2012, har disse børn kun indtil 19 år til at anmode om bidrag til uddannelsesbehov. Igen rejser dette spørgsmålet om sprogbrugen af “uddannelsesbehov”, som retten skal afgøre fra sag til sag.

I mange tilfælde vil selve børnebidragspligten sandsynligvis ophøre ved 19 år, medmindre barnet er uarbejdsdygtigt, men barnets “uddannelsesbehov” kan vurderes indtil 19 eller 21 år, afhængigt af tidspunktet for bidragspligten. Efterhånden som domstolene fortsætter med at afgøre begæringer om frigørelse, vil der blive afsløret yderligere indsigt i definitionerne og fastlæggelserne af uddannelsesbehov.

I betragtning af den nye lovs indviklede detaljer, de seneste fortolkninger af loven fra appelretten og de tilsvarende konsekvenser for en ikke-forældremyndighedsindehavers forpligtelse til at betale støtte, er det tilrådeligt at konsultere en skilsmisseadvokat for mænd, inden man ophører med at betale børnebidrag, for at vurdere mulige spørgsmål og konsekvenser af foragt.

For at arrangere en indledende konsultation for at diskutere skilsmisserettigheder for mænd med en Cordell & Cordell advokat, herunder Indiana Divorce Lawyer Emily J. Barry, kontakt Cordell & Cordell.