Netneutralitet ophørte officielt den 11. juni 2018, og mange er bekymrede over, at dette er enden på et åbent internet. Mange tilhængere af det mener, at internettet ikke bør reguleres anderledes end telefonsystemet eller elforsyningen, og at denne ændring vil mindske ydelsen af det. Modstandere af netneutralitet, hævder, at enden på det nu vil øge konkurrencen mellem de forskellige internetudbydere (ISP’er) og øge dækningen, forbedre ydeevnen og sænke omkostningerne.

Hvad er netneutralitet?

Netneutralitet blev sat i kraft af Federal Communication Commission (FCC) under præsident Barack Obama i 2015. Det er et sæt regler, der sikrede, at internetudbydere behandlede alle datatransmissioner, uanset indhold, der strømmede gennem deres infrastruktur, ens. Beskyttelsen af netneutralitet forhindrede internetudbydere i at bremse webtjenester, blokere adgangen til websteder eller opkræve gebyrer fra indholdsorganisationer for hurtigere levering af streaming af film eller videoer. Man mener, at antitrustlovgivningen ikke var tilstrækkelig vidtgående til at sikre, at alt indhold blev behandlet ens.

Hvad vil der ske uden netneutralitet?

Med netneutralitetens ophør kan en internetudbyder nu bremse sine konkurrenters applikationer på hele sit netværk eller blokere specifikke websteder med holdninger, som den er uenig i. Desuden kan de kun opkræve ekstra gebyrer fra indholdsvirksomheder, der har råd til at betale for særbehandling, og tvinge andre virksomheder til en langsommere serviceniveau.

ISP’er kan drage fordel heraf, fordi dette kan drive prisen på specifikke tjenester op med mindre investeringer.

For eksempel blev Netflix i 2014 enige om at betale Comcast og Verizon for at sikre, at deres videoer blev afspillet med en reserveret mængde båndbredde på deres netværk. Denne aftale blev indgået, fordi Netflix-kunder klagede over deres langsomme internethastighed, når de steamer film. Efter betalingen oplevede Netflix-kunderne en meget bedre ydeevne.

Hvad virksomheder kan gøre nu, hvor netneutraliteten er ophørt

Overvåg dit netværk

Med ophøret af netneutraliteten er det vigtigt, at du (netværksprofessionelle) nøje overvåger din internetlatency og hop path count for at sikre, at der ikke sker nogen ISP-konfigurationsændringer bag kulisserne, som kan påvirke din netværkspræstation. Hvis du bemærker væsentlige ændringer, bør du kontakte din udbyder og finde ud af, hvorfor det er sket.

Det er vigtigt, at du tager ejerskab for dette, så medarbejdernes og kundernes serviceniveau opretholdes på passende vis, på trods af de ændringer, som en internetudbyder kan foretage i andre miljøer for at øge eller reducere serviceniveauet.

I årenes løb har jeg lært en masse om detaljerne i de ændringer, som mine internetudbydere har foretaget – blot ved at overvåge latenstid og hop path count til vigtige destinationer nøje. Dette har hjulpet mig med at forudsige potentielle problemer, før min internetudbyder har opdaget dem. Det er endnu vigtigere at gøre dette nu, hvor netneutraliteten ophører, fordi der er mulighed for en betydelig mængde ændringer af routing og kvalitetsmærkning af tjenester på hele internettet, og du vil gerne sikre dig, at du ikke bliver negativt påvirket af ændringer, der kan være rettet mod andre kunder eller tjenester, som du ikke benytter.

Planlæg for potentielle ændringer af internettjenester

Det er afgørende, at du er forberedt på eventuelle ændringer af de tjenester, som din internetudbyder tilbyder. Tag kontakt til og kommunikér med dine internetudbydere for at finde ud af, hvad deres officielle planer er. Indtil videre har virksomheder som AT&T, Comcast og Verizon sagt, at de ikke har planer om at blokere eller drosle webadgang eller opkræve højere priser for levering af onlineindhold, men det kan naturligvis ændres når som helst på grund af de potentielle fordele ved at foretage ændringer.

De ændringer, du kan foretage, omfatter forberedelser til at skifte til en ny internetudbyder, hvis din nuværende udbyder øger prisen for visse tjenester, der er i brug, eller ændring af de tjenester, du bruger i dit miljø, på grund af ekstra gebyrer. Det kan være, at du skal forberede dig på at øge dit budget for at betale for eventuelle stigninger i ISP-gebyrer.

Og hvis du tilbyder visse onlinetjenester til dine kunder, skal du også undersøge deres ISP’er for at finde ud af, om der er ændringer på vej, som kan påvirke deres ydeevne. Det er bedre at planlægge for disse ændringer, før internetudbyderen pludselig foretager dem.

Hvis din nuværende internetudbyder ikke er i stand til at give dig oplysninger om de ændringer, de planlægger at foretage, kan du kontakte andre internetudbydere for at få at vide, hvilke ændringer der er på vej for dem. Dette vil hjælpe dig med at få en idé om, hvilken retning ændringerne inden for branchen bevæger sig i. Udarbejd derefter scenarier for hvad nu hvis og næste skridt, hvis din internetudbyder foretager forskellige ændringer.

Spørg f.eks. hvad nu hvis din internetudbyder opkræver ekstra omkostninger for at opnå bedre streamingydelse? Hvad hvis de blokerer specifikt indhold, som er nødvendigt for, at din organisation kan være konkurrencedygtig? Leverer din virksomhed indhold, der konkurrerer med din nuværende internetudbyders indhold? Hvad er dine alternative udbydere?

Når du har udarbejdet denne liste over forskellige spørgsmål, skal du give svarene og de næste skridt til at løse dem. Når du udfører denne analyse, er det vigtigt, at lederne af forretningsenhederne inddrages, fordi de vil vide i dybden, hvordan disse ISP-ændringer kan påvirke kunderne og bundlinjen.

FCC’s formand Ajit Pai sagde, at netneutralitet vil bidrage til “den langsigtede interesse i at opbygge bedre, hurtigere og billigere internetadgang”. Jeg håber, at det er sandt. Tiden vil føre os til at vide, om det er, men det er stadig vigtigt at gøre din due diligence og forberede dig på worst-case-scenarier, der potentielt kan påvirke dine kunders ydeevne og organisationers bundlinje.