Præsæsæsonen er slut, og selv om den var meget kort, var der nogle interessante ting, der skete. Måske er det bare mig, der er basketball-afhængig og overspændt efter tre måneder uden Dallas-basketball, men nu er vi her.

Like – Offense tog fat, hvor den slap

En af de ting, jeg var nysgerrig efter at se, når jeg kom ind i sæsonen, er, hvordan offensiven vil se ud. Off-season fokus var forsvaret. Det viste sig, da Mavericks tilføjede fløjdybde og handlede offensivt for Josh Richardson. Kristaps Porzingis vil også være ude i hvert fald indtil engang i januar, og han var en stor del af den bedste NBA-offensiv i sidste sæson.

Hvorimod offensiven så fantastisk ud med startere på gulvet. Selv om hovedkoglen Luka Dončić kæmpede med sit skud (39,2% FG%, 31,6% 3P%, 73,7% FT%), genererede han stadig tonsvis af åbne looks for resten af holdet. Og hold da op, de ramte dem; Dallas ramte som hold 44,4 % fra trepunktslinjen i tre preseasonkampe.

I alt genererede Dallas-offensiven 115,2 point pr. 100 possessions ifølge Cleaning the Glass-data (som filtrerer garbage time fra). Det er ikke et stort fald i forhold til deres ligaførende 116,9 i sidste sæson. Dallas lå også på tredjepladsen i NBA i offensiv effektivitet i løbet af preseason.

Ingen dårlig! Især i betragtning af at Dallas skulle spille mod Milwaukee, et af ligaens bedste defensive hold, to gange.

En anden indikator på, at offensiven fungerede godt, er, at 45% af deres samlede field goals var trepunktsskud. Dallas var nummer to i NBA i sidste sæson i trepunktsfrekvensen på 42,4 %. For at sige det i enkle vendinger for alle, der ikke kan lide statistik: Dallas skød mange treere og ramte mange treere, hvilket er en god opskrift på offensiv succes i det moderne NBA.

God ikke – Rookie dribler og kører uden en plan

Efter at være blevet draftet som nummer 18 i alt er Josh Green den rookie med den mest realistiske mulighed for at spille en væsentlig rolle for Mavericks i denne sæson. Denne sæson bliver virkelig hård for alle rookies, da der ikke var nogen summer league, og preseason var kondenseret. Green bør have en klar og forenklet rolle i sin første sæson: at forsvare og ramme åbne skud.

Scoutingrapporten for Green, da han kom ind i NBA, var, at han er en god atlet, forsvarsspiller og en solid skytte, når han er sat. Han er dog begrænset offensivt og er ikke en god afslutter omkring kurven.

Jeg var fascineret af, at Coach Carlisle talte om Greens playmaking som en potentiel styrke, og han lod ham bestemt vise noget af det i preseason. Jeg havde ikke forventet, at Green ville håndtere bolden med den anden enhed så meget, som han gjorde i preseason. Carlisle lod ham endda optræde som boldhåndter i nogle pick-and-roll-situationer. Carlisle vil sandsynligvis ikke bruge Green som boldhåndter i rigtige kampe og eksperimenterede formentlig blot med Greens evne til at spille med bolden. Resultaterne var ikke gode, da Dallas ifølge Synergy-data kun genererede 0,545 point pr. boldbesiddelse i de 11 boldbesiddelser, hvor Green var involveret i pick and roll.

Green kører ofte til kurven uden en god plan, og lange NBA-forsvarere som Khris Middleton generede ham. Her er et eksempel på Green, der returnerer bolden i en side pick and roll-situation:

Green skød kun 36,8 % fra feltet i preseason, og de fleste af hans misser var floaters eller anfægtede mid-range jump shots.

Hans offensive repertoire er i øjeblikket meget råt, og han vender tilbage til hårde floaters næsten udelukkende på sine drives til kurven. Her er et eksempel på Green, der kører til kurven, og som endte med et anfægtet floater mod Giannis Antetokounmpo:

Selv i transition skød Green et anfægtet floater. Det virker bare som om, at han i øjeblikket mangler et sekundært modtræk, når han kører til kurven:

Green beviste dog, at han kan konkurrere i forsvaret, og han viste sig at være en god cutter. Han ramte også 3 ud af 6 af sine catch and shoot skud i preseason, og mange af hans skud i sin første NBA-sæson til at være i catch and shoot-situationer. Hans rolle vil blive forenklet tidligt, men det vigtigste spørgsmål med ham på lang sigt er, hvordan han udvikler sit spil i offensiven.

Like – Maxi Kleber on fire

Maxi Kleber var nok den bedste Maverick i de tre preseason-kampe. Det er ikke sådan, at der ikke var konkurrence om denne titel, da Josh Richardson (latterlige 73,3 % 3P% på fem trepunktsforsøg pr. kamp), Tim Hardaway Jr. (44,4 % 3P%) og Dorian Finney-Smith (50 % 3P%) alle skød bolden ekstremt godt.

Derimod lavede Kleber i gennemsnit 12,0 point i 17 minutter og så ekstremt selvsikker ud.

Kleber skød 66,7 % fra uden for trepunktslinjen på fem trepunktsforsøg pr. kamp. Endnu mere viste han sig at være den mest alsidige forsvarsspiller på holdet med et gennemsnit på 1,3. blokeringer.

Mange Mavericks-fans ønsker at se Maxi i startopstillingen i stedet for Dwight Powell, og Kleber virker bestemt klar. Uanset om han starter eller ej, vil Maxi få en vigtig rolle, så det var opmuntrende at se ham komme tilbage fra sine skudkampe i slutspillet på et meget højt niveau.

God ikke – Jalen Brunsons playmaking

Dallas savnede Jalen Brunson i boblen og i slutspillet i sidste sæson, så det var glædeligt, at han vendte tilbage fra sin skulderskade og var klar til at gå i preseason.

Coach Carlisles system afhænger meget af guard-spillet, og der blev lagt stor vægt i preseason på anden enheds guard-kombo af Brunson og Trey Burke. De er begge score first guards, og offensiven så til tider lidt stillestående ud i forsæsonkampene.

De to guards lavede sammenlagt 15 field goals pr. kamp i forsæsonen, mens resten af anden enhed (Kleber, Johnson og Green) tog 14,3 skud pr. kamp.

Sær Brunson skal forsøge at skabe skud for andre i anden enhed. Han undlader dog ofte at lave afleveringen til de vidtåbne holdkammerater, mens han kører til kurven. Du kan se Brunson køre mod tre Timberwolves-forsvarere i paint, mens Josh Green venter helt åben i hjørnet:

Her er et andet eksempel på Brunson, der divinerer i paint mod tre Timberwolves-forsvarere, mens Johnson venter på afleveringen i det modsatte hjørne:

Det bliver interessant at se, om Brunson kan forbedre sine playmaking-egenskaber i sin tredje sæson. Hvis ikke, bliver træner Carlisle nødt til at se på andre alternativer til anden enhed.

Like – James Johnson passer i farten

Det var interessant at se James Johnson få nikket som anden big i anden enhed frem for Willie Cauley-Stein. Mens Johnson ikke imponerede i preseason-kampe, viste han nogle glimt af sit generelle spil. Johnson er en god screener, boldbehandler og kreativ afleverer for en big. Måske ser træner Carlisle ham som en spiller, der kan hjælpe med at afhjælpe manglen på playmaking i anden enhed.

Johnson er en rutineret spiller med god banekendskab og er virkelig god til at flytte bolden:

Johnson viste også nogle andre virkelig interessante ting, som denne touch-passning i farten efter et godt cut:

At lave den rigtige aflevering på farten er ikke noget, som mange store NBA-mænd er i stand til, men det lader til, at Johnson laver disse afleveringer og læsninger næsten instinktivt:

Det bliver interessant at se fremadrettet, om træner Carlisle vil bruge Johnson endnu mere som playmaker og afsender med sin anden enhed som supplement til Brunson og Burke guard combo.

Personligt ville jeg elske at se Johnson få nogle minutter sammen med starterne og Luka. I sidste sæson kørte Minnesota en del pick and roll action med Johnson og D’Angelo Russell, hvilket kunne fungere godt med Doncić i Dallas.