Indledning

De vigtigste formål med denne rapport er:

  • At dokumentere kilder, veje, emissioner og udledninger af udvalgte farlige stoffer til Europas ferske og marine farvande og give et overblik over den aktuelle status og de seneste tendenser i den kemiske forurening af Europas farvande i disse farvande;
  • At beskrive nogle af de virkninger, som farlige stoffer kan have på akvatiske biota, og skitsere potentialet for menneskers eksponering for disse stoffer via vandet;
  • At skitsere centrale europæiske politikker og lovgivning, der vedrører anvendelsen af farlige stoffer og deres udledning til vand, og fremhæve udvalgte foranstaltninger til at reducere disse emissioner
  • At præsentere værktøjer og innovative metoder til at vurdere kilder, niveauer og virkninger af farlige stoffer, herunder kemiske blandinger.

Note: Udtrykket “farlige stoffer” anvendes i denne rapport i bred forstand og omfatter bl.a. særligt problematiske stoffer som defineret i den europæiske REACH-forordning om kemikalier, farlige stoffer som defineret i OSPAR’s havkonvention (der dækker Nordatlanten og Nordsøen) eller den potentielt omfattende liste over stoffer, for hvilke EU’s medlemsstater skal fastsætte deres egne standarder for overfladevand og grundvand.

Hvilke stoffer er farlige for vandmiljøet, der behandles i denne rapport?

Denne rapport fokuserer på nogle syntetiske kemikalier, som er farlige og giver anledning til bekymring for menneskers sundhed og miljøet afhængigt af deres anvendelsesmønster og eksponeringspotentialet. Disse stoffer omfatter en bred vifte af industri- og husholdningskemikalier, metaller, pesticider og lægemidler, mens disse syntetiske kemikalier ifølge rapporten helt klart har store fordele for samfundet. Visse typer naturligt forekommende kemikalier, f.eks. metaller, kan også være farlige.

Hvordan udledes de farlige stoffer til vandmiljøet?

Udledningen af farlige stoffer til miljøet kan ske i alle faser af deres livscyklus, fra produktion, forarbejdning, fremstilling og brug i efterfølgende produktionssektorer eller af offentligheden til deres endelige bortskaffelse. Farlige stoffer udledes til vandområder både direkte og indirekte gennem en række diffuse og punktvise kilder fra en lang række landbaserede og marine kilder, herunder landbrug og akvakultur, industri, olieefterforskning, mineaktiviteter, transport, skibsfart og affaldsbortskaffelse samt vores egne hjem. Kilderne omfatter naturligvis deres produktion i forbindelse med industrielle aktiviteter, men også deres anvendelse i bymiljøet, landbruget, minedrift, lossepladser og forurenede områder.

Som eksempel kan nævnes, at selv om rensning af spildevand fra husholdninger og industri er blevet gennemført gradvist i hele Europa, fjerner processen ikke alle og ikke alle farlige stoffer. Der påvises f.eks. stadig kemikalier og lægemidler fra husholdninger og industrier i renset spildevand, som efterfølgende udledes til overfladevand. Desuden er bekymringen over kemisk forurening som følge af udvinding af skifergas vokset i den seneste tid.

Hvad er virkningerne af farlige stoffer i vand?

Risikoen for skadelige virkninger på akvatisk biota på alle niveauer (molekylært, cellulært, vævs-, organ- og økosystemniveau) afhænger af koncentrationen af farlige stoffer i fersk- og havvand og tilhørende biota, herunder sedimenter1 .

  • For eksempel har stoffer med hormonforstyrrende egenskaber vist sig at forringe reproduktionen af fisk og skaldyr i Europa ved visse koncentrationsniveauer, hvilket giver anledning til bekymring for deres fertilitet og populationsoverlevelse;
  • virkningen af organiske klorstoffer på havfugle og havpattedyr er også veldokumenteret, og det samme gælder toksiciteten af metaller og pesticider for ferskvandsbiotoper.

Fra et socioøkonomisk synspunkt mindsker sådanne påvirkninger også de tjenester, som de akvatiske økosystemer leverer, og dermed de indtægter, der kan opnås fra dem. Laboratorieundersøgelser har vist, at de kombinerede virkninger af kemikalier på vandlevende organismer kan være additive og resultere i observerbare skadelige virkninger, selv om de hver for sig er til stede i niveauer, hvorunder skadelige virkninger ikke kan påvises.

Kan eksponering for disse farlige stoffer gennem vandforurening udgøre en risiko for menneskers sundhed?

Menneskelig eksponering for farlige menneskeskabte kemikalier er blevet impliceret i en række kroniske sygdomme, herunder kræft samt reproduktions- og udviklingsforstyrrelser. Risikoen for skadelige virkninger afhænger, ligesom for miljøet, af omfanget af eksponeringen for disse stoffer1. En sådan eksponering kan være forbundet med indtagelse af forurenet drikkevand og indtagelse af forurenet ferskvandsfisk og fisk og skaldyr.

For flere farlige stoffer i havene omkring Europa er der dokumenteret overskridelse af de lovbestemte grænseværdier i fisk og skaldyr, står der i rapporten. For eksempel er menneskers eksponering for kviksølv i Arktis gennem indtagelse af fødevarer fra havet faldet, men koncentrationerne i blodet hos mere end 75 % af de kvinder, der blev udtaget prøver af i Grønland i 2007, overskred stadig de amerikanske vejledende grænseværdier.

Der er også bekymring over potentielle sundhedsvirkninger som følge af menneskers eksponering via forskellige veje for en blanding af kemikalier, som findes i de mest forurenede vandområder i Europa. Især forekomsten af farlige stoffer i drikkevandsforsyningerne kræver også, at de fjernes. En nøgleforanstaltning til at reducere det forureningsniveau, der er nødvendigt for Europas drikkevand, er ifølge rapporten oprettelsen af sikkerheds- eller beskyttelseszoner omkring kilden til vand, der anvendes til konsum, i forbindelse med lovgivningsmæssige foranstaltninger til at kontrollere og reducere forurenende aktiviteter.

For forskellen mellem hazard og rsk se den korte animationsvideo: https://www.youtube.com/watch?v=PZmNZi8bon8

Hvad er udviklingen i koncentrationerne af farlige stoffer i vandmiljøet?

I mange tilfælde observeres der faldende tendenser i forureningen. I det nordøstlige Atlanterhav var koncentrationerne af cadmium, DDT, bly, lindan og PCB’er alle faldende, hvilket afspejler den faldende belastning fra floderne. I Østersøen viser rapporterne også faldende tendenser for lindan, mens andre kilder viser faldende tendenser for PCB’er i sild, aborre og muslinger på flere steder. Forbuddet mod antibegroningsmidlet tributyltin (TBT) har ført til klart faldende tendenser i koncentrationerne i havsnegle i Nordatlanten og Østersøen.

Hvad er der med persistensen af visse farlige stoffer i vandmiljøet?

For nogle farlige stoffer som kviksølv, tributyltin og polyaromatiske kulbrinter, der er hydrofobiske og har tendens til at ophobes i sediment og biota, er koncentrationerne i disse organiske matricer sandsynligvis højere og derfor mere påviselige og målbare end i vand, og risikoen for vandmiljøet kan undervurderes, når målingerne kun foretages i vand.

Og selv om reguleringen har ført til dokumenterede reduktioner i emissionerne af sådanne stoffer til luft og vand (mange af dem er en arv fra tidligere brug), betyder deres persistens og allestedsnærværelse, især i sediment og biota, at de fortsat udgør en risiko for vandmiljøet, selv på steder langt fra menneskelig aktivitet.

Data viser imidlertid, at en række farlige stoffer stadig kan findes i høje koncentrationer, bl.a. i tre af de europæiske have. Da DDT, hexchlorbenzen (HCB), lindan og PCB’er alle fire nu er forbudt i Europa i mange år, afspejler denne observation deres lange persistens i vandmiljøet, eftersom de alle fire nu er forbudt i Europa. På visse lokaliteter overskred nogle metalkoncentrationer også de maksimumsniveauer, der er fastsat i EU-lovgivningen. En yderligere harmonisering på EU-plan er derfor ønskelig, hedder det i rapporten.

Er der nye typer farlige vandforurenende stoffer?

Nogle nyere typer af “nye forurenende stoffer” omfatter stoffer, der har eksisteret i nogen tid, f.eks. lægemidler og produkter til personlig pleje, men også relativt nye stoffer, f.eks. nanomaterialer. For sådanne stoffer er der først for nylig opstået en bevidsthed om og en forståelse af deres potentielle virkninger, som på nuværende tidspunkt stadig er ufuldstændig, og deres inddragelse i rutinemæssige overvågningsprogrammer har hidtil været begrænset, hvilket gør det vanskeligt at foretage en solid vurdering af risiciene for miljøet og menneskers sundhed og dermed at berettige regulering og bedre overvågning.

Der ville derfor være ønskeligt med en målrettet overvågning af udvalgte nye forurenende stoffer i hele EU for at sikre rettidig opmærksomhed på potentielt problematiske stoffer, som det måske vil være nødvendigt at regulere. Denne overvågning bør støttes af europæiske forskningsundersøgelser.

Kunne klimaændringer påvirke spørgsmålet om farlige stoffer i vandmiljøet?

Klimaændringer vil tilføje endnu et lag af kompleksitet til spørgsmålet om farlige stoffer i Europas ferske og marine farvande. Dette fænomen vil sandsynligvis påvirke den kemiske vandkvalitet negativt i de kommende årtier, hvis der ikke træffes tilstrækkeligt stærke foranstaltninger. I regioner, hvor der forventes mere intense nedbørsmængder, forventes hyppigheden og alvoren af forurenede stormfloder fra byerne at stige, mens udskylningen til vandet af forurenende stoffer fra landbruget, herunder pesticider og veterinærmedicin, kan blive forværret.

Svarmere og tørrere somre og stadig mere alvorlige og hyppige tørkeperioder vil udtømme flodstrømmene, hvilket vil reducere forureningsstoffernes fortyndingskapacitet og føre til forhøjede koncentrationer af farlige stoffer. Stigende vandtemperaturer og andre stressfaktorer i forbindelse med klimaændringer kan i samspil med farlige stoffer påvirke vandorganismernes immunsystem.

Oceanforsuring, der skyldes stigende kuldioxid i atmosfæren (CO2 i vand bliver til kulsyre), kan ændre specialiseringen af metaller i havvand og dermed deres interaktion med havorganismer. Desuden kan kysterosion – som sandsynligvis også vil blive forstærket af klimaændringerne – føre til eksponering af historiske lossepladser langs Europas kyster og frigive farlige stoffer til deres kystvande.

Er der effektive foranstaltninger til yderligere at reducere tilstedeværelsen af farlige stoffer i vandmiljøet?

For mange farlige stoffer skal der indberettes oplysninger om industrielle emissioner til vand i henhold til det europæiske register over udledning og overførsel af forurenende stoffer (E-PRTR). Indtil nu er rapporteringen under E-PRTR imidlertid stadig ufuldstændig med hensyn til den rumlige udstrækning og den tidsmæssige opløsning af data, der beskriver emissioner til vand – og det gælder i høj grad for nogle stoffer. Det er også vigtigt at forbedre den kvantitative forståelse af alle farlige stoffers kilder, emissioner og emissionsmåder betydeligt. Fremskridt på dette område vil gøre det lettere at finde frem til passende foranstaltninger til bekæmpelse af kemisk forurening af vandmiljøer.

Selv om kontrol “ved kilden” er ønskelig, er det meget sandsynligt, at andre foranstaltninger til at dæmpe emissionen af farlige stoffer til vand fortsat vil være af afgørende betydning, hedder det i rapporten. Sådanne foranstaltninger omfatter avanceret spildevandsbehandling, kontrol med regnvand i byerne og specifikke landbrugsmiljømæssige metoder som f.eks. bufferstriber ved bredden. Det har vist sig, at en reduktion af emissioner af farlige stoffer giver økonomiske og samfundsmæssige fordele. Der kan gennemføres en række andre foranstaltninger for at reducere emissionen af farlige stoffer til vand. Det omfatter produktsubstitution, restriktioner for markedsføring og anvendelse, krav om at påvise, at der anvendes rene produktionsprocesser og “bedste tilgængelige teknik” (BAT) i ansøgninger om industritilladelser, skattemæssige instrumenter, fastsættelse af emissions- og miljøkvalitetsstandarder og foranstaltninger til at øge offentlighedens bevidsthed.

For at løse disse problemer har nyere europæiske forskningsundersøgelser ført til udvikling og afprøvning af nye vurderings- og modelleringsværktøjer, der bidrager til at knytte kemisk forurening sammen med den konstaterede forringelse af den økologiske kvalitet. Sådanne værktøjer omfatter tilgange til evaluering af eksisterende kemiske og biologiske overvågningsdata sammen med stedspecifikke eksperimentelle teknikker til at fastslå årsag-virkningssammenhænge. Det er nemlig ikke praktisk muligt eller økonomisk overkommeligt at udtage og analysere prøver af hundredvis af individuelle kemikalier i ferske og marine vande, herunder akvatiske biota og sedimenter, med tilstrækkelig rumlig og tidsmæssig opløsning. Ved at fokusere på nogle få på forhånd udvalgte prioriterede stoffer er der imidlertid stor risiko for at overse andre problematiske stoffer. Desuden ser man ved en sådan fremgangsmåde bort fra virkningerne af kemiske blandinger.

Den videre udvikling af værktøjer til biologiske virkninger, der er integreret med analytisk kemi, er ønskelig og kan med tiden bidrage til at identificere stoffer, der er forbundet med risici. Europæiske forskningsfonde kan spille en vigtig rolle i den videre udvikling af disse værktøjer.

Hvilken lovgivning findes der om beskyttelse af vand i EU?

Den Europæiske Union har indført en række relativt nye lovgivninger om anvendelse af kemikalier og deres emissioner til miljøet, herunder vand.

Forordningen om registrering, vurdering og godkendelse af samt begrænsninger for kemikalier (REACH), der blev vedtaget i 2006 og har til formål at forbedre beskyttelsen af menneskers sundhed og miljøet mod de risici, der er forbundet med kemikalier, spiller en central rolle i denne henseende. REACH-forordningen tillægger industrien et større ansvar med hensyn til at styre disse risici og give sikkerhedsoplysninger om de anvendte stoffer. I forordningen opfordres der også til gradvis at erstatte de farligste kemikalier, når der er fundet egnede alternativer.

I dag behandles den kemiske kvalitet af EU’s overfladevand primært af det nyligt vedtagne direktiv om miljøkvalitetsstandarder (EQS-direktivet), som definerer koncentrationsgrænser for forurenende stoffer af relevans for hele EU, kendt som “prioriterede stoffer” (PS).

Nogle af disse forurenende stoffer er blevet udpeget som “prioriterede farlige stoffer” (PHS) på grund af deres toksicitet, deres persistens i miljøet og deres bioakkumulering i plante- og dyrevæv, for hvilke direktivet om miljøkvalitetskrav kræver ophør eller udfasning af udledninger, emissioner og tab af prioriterede farlige stoffer. For andre stoffer, der er identificeret som problematiske på lokalt, afvandingsområde- eller nationalt plan, skal der fastsættes standarder på nationalt plan. Overholdelse af dette krav er afgørende, understreges det i rapporten.

Bekæmpelsesforanstaltninger, der er indført i henhold til EU’s direktiv om integreret forebyggelse og bekæmpelse af forurening (IPPC-direktivet), har også bidraget til et fald i metalemissioner til vand og luft. F.eks. har lovgivningen om produktion, anvendelse og bortskaffelse af polychlorerede biphenyler (PCB’er) ført til et fald i koncentrationerne af disse stoffer i marine biota. Et lignende resultat er resultatet af forbuddet mod tributyltin (TBT) i antibegroningsmaling på grund af dets hormonforstyrrende virkninger på marine hvirvelløse dyr, selv om der stadig kan observeres høje niveauer i marine sedimenter visse steder.

Kunne farlige kemikalier produceres og anvendes mere bæredygtigt?

Satsninger på at fremme et mere bæredygtigt forbrug og en mere bæredygtig produktion af kemikalier kræver en blanding af politiske tiltag, herunder regulering, økonomiske incitamenter, informationsbaserede instrumenter og en bredere gennemførelse af “grøn kemi”. Dette ville ikke kun være til gavn for Europas miljø, hedder det i rapporten, men også reducere de skadelige virkninger, der opstår i andre dele af verden som følge af den stigende andel af varer, der importeres til Europa.

Denne tilgang indebærer udvikling af nye processer og teknologier, der opretholder et produkts kvalitet, men reducerer eller eliminerer brugen og genereringen af farlige stoffer.

Anvendelsen af bæredygtige, grønne kemiteknikker har vist sig at kunne skabe økonomiske fordele og dermed give konkurrencefordele. På nuværende tidspunkt er der dog ikke nogen omfattende EU-lovgivning om bæredygtig kemi på plads.