“Alle fortjener sunde fødevarer der, hvor de bor, eller hvor de kan få adgang til dem.” Det er den grundlæggende idé bag Fare For All (FFA), ifølge Scott Weatherhead, nonprofitorganisationens programchef.
Programmet begyndte som Fare Share i 1986 og var en del af et landsdækkende netværk af Cooperative Food Purchasing-programmer. Nu hører FFA under organisationen The Food Group (tidligere Emergency Foodshelf Network) og har specialiseret sig i at tilbyde friske produkter og frosset kød til en overkommelig pris til nødlidende samfund.
Gennem en model for kooperative fødevareindkøb, der udnytter storindkøb, køber FFA produkter og kød i store mængder til engrospriser, hvilket gør det muligt for organisationen at give forbrugerne rabatter på op til 40 procent af de typiske butikspriser.
“Folk spørger ofte: ‘Hvordan kan I sælge jeres ting så billigt?'”, siger Weatherhead. “Jamen, det er simpelt. Vi har noget, som mange andre steder ikke har. Vi har et stort lager, vi har store frysere, og vi har store lastbiler. Så vi køber i store mængder. Vi køber fra mange virksomheder i Minnesota… Vi køber de samme pakker som dagligvarebutikkerne, og jo flere fødevarer vi køber, jo lavere er vores omkostninger.”
“Da jeg først kom her, købte vi 5.000 pund kylling ad gangen. Nu køber vi 15.000 pund, fordi vi sælger mere. På grund af det er vores priser i fem år ikke steget, og vores pakker er større og bedre end for fem år siden. Forskellen mellem det, vi betaler, og det, vi sælger det for, er for det meste kun til at dække transportomkostningerne for at komme ud til nogle af disse områder.”
FFA har 31 steder i Greater Twin Cities metroområde, hvor madpakker uddeles en gang om måneden i to timer. Tilbuddene omfatter en megakødpakke til 25 dollars med en række syv til ni kødprodukter, en minipakke til 11 dollars med fire kødprodukter, en produktpakke til 10 dollars bestående af 15 pund frisk frugt og grøntsager og en kombipakke med en blanding af friske produkter og kød til 20 dollars.
FFA tilbyder “hot buys” af populære produkter på hvert sted. I januar er det f.eks. en fem-punds pakke med udbenede kyllingebrystfileter til 8 dollars, i marts en påskebrunch-kasse og om sommeren en grillkasse med burgere, bøffer og andet kød, der kan grilles. Der afholdes også lagersalg hver anden mandag i New Hope. Her sælges varerne både enkeltvis og i pakker.
Weatherhead fortalte om begrundelsen for valget af madtilbud: “Hvis du lægger mærke til det, er vores fødevarer frugt og grøntsager og frosset kød – ikke dåsevarer. Når du går i en butik, er de to dyreste ting, du ser i butikken, frugt og grøntsager og frosset kød.”
Han fortsatte med at bemærke, at usunde forarbejdede fødevarer (som f.eks. chips og småkager) ofte er meget billigere. “Mange mennesker har kun råd til så meget og ønsker at få så meget som muligt for så lidt som muligt. Det forstår jeg godt. Så i FFA sagde vi, at i stedet for at købe småkager og kiks, fordi de er billige, hvad så hvis vi gjorde den gode mad overkommelig? Så i stedet for to eller tre poser kartoffelchips til 5 dollars, hvad så hvis de kunne få en frugtpakke – nok til hele måneden – for 10 dollars?”
Han tilføjede: “Den eneste ting, vi kæmper lidt med, er, når folk siger, at de vil have økologiske fødevarer. Økologiske fødevarer koster mere. Så der er ingen måde, hvorpå vi kan købe økologiske fødevarer i løs vægt og give dem dem det til en pris på 10 dollars.” Afhængigt af sæsonen er produkterne enten lokalt dyrket eller sendt fra hele landet, fremgår det af hjemmesiden.
Der er ingen grænser for pakker, og alle former for betaling, herunder EBT-kort, accepteres, undtagen personlige checks. Deltagerne er ikke forpligtet til at forudbetale eller forudbestille, og i modsætning til mange andre rabatfødevareprogrammer er der ingen indkomstkvalifikationer eller begrænsninger.
Der er også frivillige på stedet, der bringer dagligvarerne ud til kundernes biler og læsser varerne af. Weatherhead sammenlignede oplevelsen med de gamle “full-service tankstationer” fra gamle dage.
___________________________________________________________________________
Vi ønsker at bruge vores penge på mad, ikke på reklamer.
___________________________________________________________________________
Hvordan udvælges distributionsstederne? “Vi forsøger at finde områder med behov”, sagde Weatherhead. “Der er North Minneapolis og to eller tre steder i St. Paul. Vi finder et sted, der er synligt, og hvor der er brug for mad, og hvor folk har brug for hjælp.”
“Jeg kan ikke sige, at der er én ting, vi kigger på,” fortsatte Weatherhead. “Vi ser på områder med fattigdom. Men det er kun ét aspekt. Vi ser også på befolkningstallet… Der er byer som Madelia og St. James, der næsten er madørkener, så de skal rejse langt for at få mad.
“Vi forsøger at placere vores steder i områder, der har brug for mere adgang til mad. Og hvis vi så nogensinde kommer i en situation, hvor vi ser butikker som Aldi og Hy-Vee åbne steder meget tæt på nogle af vores områder, kan vi overveje at flytte ud af det område og flytte ind i et andet område, hvor der ikke er den samme adgang til mad.”
Weatherhead bemærkede, at den 14. december blev der ved maduddelingen hos Hallie Q. Brown i St. Paul registreret det største salg nogensinde. Stedet løb helt tør for de populære 30 dollar-feriepakker.
Organisationens fortsatte succes er bemærkelsesværdig i betragtning af, at den almennyttige organisation ikke har et reklamebudget. Weatherhead sagde: “Vi har aldrig haft så meget forretning nogensinde, og det er alt sammen mund-til-mundt-ord.
“Vi traf en beslutning for flere år siden om, at vi ikke ville reklamere. Vi ønsker at bruge vores penge på mad og ikke på reklamer. Og vi er på et højt niveau lige nu. Vi siger til folk, at hvis du kan lide programmet, så fortæl det videre til en anden, og det er det, de gør, og det er derfor, vi er blevet store.”
Ud over mund-til-mund-på-mund-passagen er FFA afhængig af agenturer, organisationer som United Way og forskellige fødevarehylder i lokalsamfundet for at hjælpe med at dele oplysninger om maduddelingerne.
Cathy Patterson, en ny FFA-deltager, var tilfreds med sin første indkøbsoplevelse. “Det var fantastisk,” sagde Patterson om fødevaredistributionsstedet på et lokalcenter i Burnsville. “Det var meget organiseret. Personalet var meget imødekommende og hjælpsomme.”
Patterson, der bor i St. Paul, arbejder på deltid på grund af et handicap og benytter sig af fødevarehylder for at supplere sine dagligvarer. Et FFA-skilt, der var opsat ved en lokal fødevarehylde, fangede hendes opmærksomhed. “Jeg vil helt sikkert fortsætte med at se, hvad de har at tilbyde, og se, hvilke rabatter de har” i fremtiden, sagde Patterson.
Weatherhead har fundet arbejdet hos Fare For All yderst givende. “Jeg har været her i fem år. Jeg arbejdede hos Wells Fargo i 23 år. Jeg tog dette som mit pensionsjob, og det gik fra ikke at arbejde mange timer til at være programleder.
“Og jeg siger dig, jeg elsker det her! Det er bare sådan et fantastisk program. Det er et af de der “feel good”-programmer for alle; det er sådan, jeg beskriver det. Det er et “folk hjælper folk”-program. Man kan ikke andet end at kunne lide at være en del af det.”
Hvis du er interesseret i at bringe Fare For All til dit samfund, så kontakt Scott Weatherhead på 763-450-4212 eller [email protected].
Paige Elliott glæder sig over læsersvar på [email protected].
Skriv et svar