Evaluering af pitchere ved hjælp af Game Score

Mit sidste indlæg diskuterede brugen af Win Probability Added (WPA) som en metode til at måle pitcher effektivitet, idet jeg argumenterede for, at det var en kvasi-optællingsstatistik, der samlet set kunne bruges til at evaluere en pitcher’s karriere. Skaberen af statistikken, Tom Tango, var så venlig at påpege manglerne ved denne fremgangsmåde, og jeg anbefaler på det kraftigste at læse de tre links, han henviste til. Jeg er en stærk tilhænger af at lade skaberne definere deres kreationer, så se bort fra mit indlæg fra mandag.

I særdeleshed hentydede Toms andet indlæg til det, der havde været min oprindelige tanke, nemlig at bruge Game Score og se, hvordan det fungerede som en tællende stat. Med dette udgangspunkt fortsætter jeg min odyssé på jagt efter en bedre måde at bedømme en pitcherkarriere på ud over wins.

Game Score blev udviklet af Bill James, og skønheden ligger i dens enkelhed. Dette er definitionen:

1. Start med 50 point.
2. Tilføj et point for hvert out registreret, altså tre point for hver fuld inning kastet.
3. Tilføj to point for hver inning afsluttet efter den fjerde.
4. Tilføj et point for hver strikeout.
5. Træk to point fra for hvert tilladt hit.
6. Træk fire point fra for hvert tilladt optjent run.
7. Træk to point fra for hvert tilladt ufortjent run.
8. Træk et point fra for hver walk.

Der er ingen avanceret matematik involveret, ingen mystiske statistikker og omfatter det, der definerer en effektiv pitching – outs, strikeouts, walks og hits. Denne tabel viser de 10 bedste pitchere siden 1914 med hensyn til samlet Game Score:

Med Nolan Ryan som eksempel foretog han 773 starter (GS) og havde en samlet Game Score (GSc) på 46,262, eller et gennemsnit på 59,8 pr. start, og han stod over for i alt 22.310 slagmænd (BF). Game Score er i dette tilfælde en tællende statistik, og pitchere som Ryan, Don Sutton og Gaylord Perry drager fordel af deres respektive lange karrierer. I en vis forstand anerkender dette pitchere som disse med lange karrierer og “ringere” resultater, idet det anerkender solid pitching på dårlige hold.

Hvad sker der, når man ser på diagrammet i form af Game Score-gennemsnit for at se, hvem der var den mest effektive i løbet af sin karriere? Dette er de 10 bedste blandt pitchere med mindst 400 starter siden 1914:

Dette er vel nok de bedste pitchere i nyere tid med en interessant blanding af lang karriere vs. kort-og-godt. Den anerkender klart nyere pitchere på grund af stigningen i strikeouts, men ældre pitchere begynder at dukke op ikke meget længere nede på listen. Hele listen over pitchere med mindst 100 starter siden 1914 kan ses her — du er velkommen til at lege med den og drage dine egne konklusioner.

Så langt rækker dette tilbage til de støvede afkroge af baseballhistorien — hvad med i dag? Kan Game Score identificere de pitchere, hvis karrierer er kommet godt fra start? Dette diagram viser aktive pitchere med mindst 30 karrierestarter (data til og med mandag den 19. maj):

Dette omfatter en pitcher’s rekord i startede kampe — eventuelle afgørelser i afløsning er ikke medtaget. Der er en bred vifte af pitchere, lige fra de unge og skadede som Jose Fernandez, nyligt importerede som Yu Darvish og Hisashi Iwakuma og dem, der er sikkert midt i karrieren og er klar til at blive blandt de bedste i deres generation i Adam Wainwright og Felix Hernandez. Jeg foreslår kraftigt at gå til det refererede regneark og se, hvem der lige er gået glip af top 10.

Langsomt men sikkert mister sejren sin effektivitet som en måde at bestemme pitcherens værdi på af den simple grund, at sejrene er faldende. De nuværende karriereledere i wins er Tim Hudson (209) og CC Sabathia (208), og en gennemgang af tidligere pitchere med lignende totaler genererer et rungende “meh”. Dette er et emne, som jeg vender tilbage til, når jeg diskuterer Pedro Martinez og det, der burde være hans indlysende Hall of Fame-legitimation på trods af, at han “kun” har vundet 219 kampe, men det er på tide at finde andre metoder til at evaluere en kasterkarriere.

Game Score er meget højt på listen, og en hvilken som helst række metoder kunne konstrueres for at gøre det lettere at forstå og integrere – tildele sejre og tab på om en pitcher krydsede en vis tærskel, justere konstanterne for bedre at afspejle nuværende benchmarks, gradvist inddrage det i samtalen i modsætning til kvalitetsstart osv. Ingen af kasterens medtagelse i nogen af tabellerne bør give anledning til forbløffet vantro, da de generelt anses for at være blandt de bedste i deres respektive epoker. Nogle gange overskygges en dominerende præstation af en kedelig sejrs- og tabsrekord.

Dette er de bedste og værste Game Score-spil siden 2000:

For the record, den bedste Game Score gennem tiderne var 105 i Kerry Woods 20-strikeout kamp den 6. maj 1998 (i hans femte start i karrieren). Der er en vis fare ved at bruge en statistik, der er designet som en spilbeskrivelse, og udvide den til at måle en karriere, men der er også værdi i at sammenligne dette tal med hans samtidige. Brug af aggregeret Game Score kan være med til at introducere endnu en metode, hvormed man kan evaluere en pitcherkarriere.

Som tidligere nævnt introducerede Tom Tango fire forskellige Game Score-metoder, og mit næste indlæg vil ikke fokusere på at evaluere dem, men på at se, hvordan pitcherkarrierer klarer sig afhængigt af den anvendte metode. De refererede regneark giver et hint om, hvordan pitchere klarede sig, så du er velkommen til at få et forspring og se, hvad de forskellige metoder viser.