Bør en patient med brystsmerter og et normalt mammografi også få foretaget en ultralydsundersøgelse af brystet? Medmindre patienten præsenterer flere symptomer, såsom brystvorteudflåd eller håndgribelige bekymringer, tyder forskning udført på Columbia University Medical Center på Manhattan på, at det ikke er tilfældet. I en undersøgelse, der blev offentliggjort online i Current Problems in Diagnostic Radiology i januar, rapporterede radiologer, at mammografi alene effektivt udelukkede malignitet hos over 500 kvinder med isolerede klager over brystsmerter.

Mastalgi — cykliske og ikke-cykliske brystsmerter — giver anledning til bekymring for, at det kan være et symptom på malignitet, især hvis det er vedvarende, lokaliseret og ensidigt. Selv om antallet af maligniteter hos patienter, der præsenterer sig med mastalgi, er blevet rapporteret i flere undersøgelser som mindre end 4 %, udføres der normalt et mammografi efterfulgt af en målrettet ultralydsundersøgelse i det område, hvor der er angivet smerter.

Forfatterne gennemførte en undersøgelse for at evaluere den diagnostiske værdi af brystultralyd efter et normalt mammografi, der er bestilt for alle patienter med brystsmerter i løbet af et kalenderår. Undersøgelsen omfattede 559 kvinder, som var mellem 27 og 97 år gamle (median 46 år). De fleste (70 %) havde ingen andre symptomer, men en fjerdedel rapporterede også hudforandringer, brystvorteudflåd og/eller havde bekymringer om palpable masser.

Patienternes brystsmerter blev kategoriseret i fem typer: fokale, diffuse, cykliske, ensidige eller bilaterale. Mammografiske brysttæthedsscorer og endelige vurderinger af Breast Imaging-Reporting and Data System (BI-RADS) blev registreret og analyseret. Næsten halvdelen af patienterne havde heterogent tætte bryster (46 %) og 8,6 % havde tætte bryster. Det overvældende flertal (79 %) havde BI-RADS 1- eller 2-scoringer, mens 12,9 % havde BI-RADS 3 og 8,1 % havde BI-RADS 4.

Tyve-seks patienter gennemgik en vævsbiopsi. Dette omfattede kun én patient i gruppen af 374 kvinder, som ikke havde yderligere symptomer (0,0003 %). Hovedforfatter Eralda Mema, MD, rapporterede, at malignitet blev identificeret hos 2 patienter, hvoraf den ene også havde udflåd fra brystvorten (1 ud af 22 patienter eller 4,5 %) og den anden med palpabel bekymring (1 ud af 134 patienter eller 0,7 %).

“Vores resultater tyder på, at ultralydsevaluering i forbindelse med et negativt mammografi ikke er indiceret. Ingen maligniteter blev identificeret ved tilføjelse af ultralydsundersøgelse hos mammografisk normale patienter, der præsenterer sig med mastalgi. Desuden blev malignitet ikke påvirket af knogletæthed,” skrev forfatterne. “Vi mener, at opnåelse af en ultralydsundersøgelse hos disse patienter kan øge antallet af opfølgninger af sandsynligvis benigne (BI-RADS 3) læsioner og efterfølgende øge andelen af benigne biopsier. Mammografi alene var effektiv til at udelukke malignitet i vores kohorte af patienter med isolerede klager over brystsmerter.”

Forfatterne anbefaler, at der udføres lignende, større undersøgelser for at validere deres resultater. De anbefaler også, at der iværksættes langsigtede flerårige undersøgelser af kvinder, der præsenterer sig med brystsmerter, idet de bemærker, at der endnu ikke er blevet udført nogen.