Da motorerne startede, summede pærerne – en premiere for det årlige ekstravaganza uden point. Aldrig før var et all-star-løb blevet kørt under lysene. Løbet i 1992, der blev kaldt “One Hot Night”, markerede en ny æra, som blev en tradition for den populære begivenhed.

Og nu, 25 år senere, mødes fortid og nutid … da endnu en ny æra begynder med det første all-star-løb under Monster Energy-banneret.

NASCAR og Charlotte Motor Speedway offentliggjorde i dag formatet for Monster Energy All-Star Race 2017, et format, der belønner sejr og indeholder en fascinerende strategikomponent.

Løbets format er som følger:

  • – Løbet vil indeholde fire etaper (20 omgange / 20 omgange / 20 omgange / 20 omgange / 10 omgange), i alt 70 omgange, en ode til 1992-udgaven af samme distance.
  • – Målet for alle deltagere: At optjene en plads i den sidste etape på 10 omgange med 10 biler.
  • – Vinderen af hver af de tre første etaper låser en plads i den sidste etape, så længe han eller hun er på første omgang efter den tredje etape.
  • – Bilerne med den bedste gennemsnitlige placering i de første tre etaper udgør de resterende pladser, der er nødvendige for at udfylde den sidste etape med 10 biler.
  • – De resterende 10 biler bliver stillet op efter gennemsnitlig placering i de første tre etaper og får mulighed for at komme i pit. Udgang fra pit road bestemmer startrækkefølgen til den sidste etape.
  • – Vinderen vil blive belønnet med 1.000.000 dollars.

Crew chief-strategi har været i højsædet i hele denne sæson, og det vil ikke ændre sig i all-star race takket være en unik mulighed, som hvert team får: et eftertragtet sæt blødere dæk. Hvert team vil have et sæt af disse dæk til rådighed, som de kan bruge efter eget valg. Et blødere dæk giver bilen mere greb og dermed mere fart. Med andre ord er det en game-changer. Men der er en hage ved det: De hold, der vælger at sætte deres blødere dæk på for at starte den sidste etape, skal starte bag de hold, der vælger almindelige dæk.

“Monster Energy All-Star Race er designet til at være sjovt for fansene og viser de bedste kørere og racerteams i NASCAR”, siger Steve O’Donnell, NASCAR’s executive vice president og chief racing development officer. “Med den indsats, som Goodyear har lagt i dette løb med flere dækblandinger, er jeg spændt på at se, hvordan etaperne udspiller sig, især den afsluttende sprint på 10 biler og 10 omgange til det ternede flag.”

“Monster Energy NASCAR All-Star Race er ætset ind i vores sports historie for de mest mindeværdige øjeblikke, toneangivende innovation og store pengeudbetalinger,” sagde Marcus Smith, præsident og general manager for Charlotte Motor Speedway. “Dette nye format på 70 omgange hylder 25-års jubilæet for ‘One Hot Night’ og presser samtidig kørerne til grænsen af vanvid med de chancer, de tager for at vinde 1 million dollars. Jeg er lige så klar som vores fans til en shootout lørdag aften den 20. maj, hvor kun en vovehals bag rattet virkelig har en chance på Victory Lane.”

Kvalifikationen til hovedbegivenheden, som vender tilbage til fredag aften, vil igen omfatte det vildt populære ‘no speed limit’-fire-dreje pitstop. Hvert team vil have tre omgange på tid, hvoraf den ene vil omfatte et obligatorisk pitstop med fire dæk, hvor ingen hastighedsgrænser pålægges i pit-road. De fem hurtigste hold går videre til den sidste kvalifikationsrunde, hvor startpositionerne 1 til 5 afgøres. Det hold, der gennemfører det hurtigste stop, får Pit Crew Competition Award.

The Monster Energy Open finder sted lørdag aften forud for Monster Energy All-Star Race og omfatter tre etaper (20 omgange / 20 omgange / 10 omgange). Vinderen af hver etape optjener en plads i all-star-løbet. Monster Energy Open-feltet vil blive fastlagt ved to runder af den traditionelle knock-out-kvalifikation.

De, der kan deltage i Monster Energy All-Star Race, omfatter: kørere, der vandt et pointløb i enten 2016 eller 2017; kørere, der vandt et Monster Energy All-Star Race og konkurrerer på fuld tid; og kørere, der vandt et Monster Energy NASCAR Cup Series-mesterskab og konkurrerer på fuld tid. Kørere, der ikke allerede har opnået en plads via ovenstående kriterier, kan stadig låse sig fast ved at vinde en etape i Monster Energy Open eller ved at vinde Fan Vote.

Kørere, der allerede har sikret sig en All-Star-plads: Chris Buescher, Kurt Busch, Kyle Busch, Kyle Busch, Dale Earnhardt Jr, Denny Hamlin, Kevin Harvick, Jimmie Johnson, Kasey Kahne, Matt Kenseth, Brad Keselowski, Kyle Larson, Joey Logano, Jamie McMurray, Ryan Newman og Martin Truex Jr.

Weekendpas til Monster Energy All-Star Race starter ved kun 79 dollars og inkluderer adgang til den 19. maj N.C. Education Lottery 200 NASCAR Camping World Truck Series-løbet, Justin Moore All-Star-koncerten før løbet den 20. maj, som præsenteres af Rayovac og Kwikset, og Monster Energy Open-løbet den 20. maj. Individuelle billetter til Monster Energy All-Star Race den 20. maj koster kun 39 USD for voksne, og billetter til børn på 13 år og derunder koster kun 10 USD. For at få billetter, camping eller opgraderinger til løbsdagen skal fans ringe til 1-800-455-FANS (3267) eller handle online på www.CharlotteMotorSpeedway.com.

Monster Energy All-Star Race og Monster Energy Open sendes direkte på FS1 fra kl. 18.00 ET. Løbene kan også høres på MRN og SiriusXM NASCAR Radio Channel 90.

NASCAR PR