Er psykopater født eller skabt?

af Kassandra Lamb

Vi får en god start på 2015 med et glædeligt indlæg om… psykopater! Hey, vi er krimiforfattere; hvad kan vi sige?

Dette er det sidste afsnit i en serie i tre dele om psykopater og seriemordere, som jeg påbegyndte tilbage i november. Vi har psykopater på hjernen lige nu, fordi jeg for nylig har udgivet en thriller med en seriemorder-antagonist. Og en anden af vores forfattere, Vinnie Hansen, har også en psykopat i sin nye udgivelse, Black Beans and Venom (se hendes bog nedenfor).

Psykopater er totalt selvcentrerede, spændingssøgende, der mangler empati, anger og sjældent føler frygt. De er stærkt repræsenteret blandt kriminelle (selv om ikke alle kriminelle er psykopater) og svindlere, men også blandt politikere og erhvervsmagnater.

Mugshot af svindleren Charles Ponzi – efter hvem Ponzi-systemet blev opkaldt.

For mere om deres natur se det første indlæg, Hvad er en psykopat?

De udgør ca. 3 % af den mandlige befolkning i USA og 1 % af kvinderne. En meget mindre (gudskelov!) undergruppe af psykopater er seriemordere. Hvis du vil læse mere om, hvad der får dem til at tickke, kan du gå til mit gæsteindlæg om emnet HER.

Det spørgsmål, jeg oftest bliver stillet om psykopater, er, om de er født eller skabt. Svaret er “Ja”. De er både født og skabt.

Masser af forskning fortæller os, at der er en genetisk disposition til antisocial adfærd, dvs. en adfærd, der går imod samfundet, som trodser reglerne og bryder loven. Denne disposition kommer dog normalt ikke til udfoldelse, medmindre personen vokser op i et meget usundt miljø. Fuldblods psykopater kommer næsten altid fra misbrugte miljøer med en hård og ofte inkonsekvent opdragelse.

Men før jeg går i detaljer med, hvordan dette fungerer, vil jeg gerne påpege, at dette er forklaringer på, hvorfor visse børn udvikler sig til psykopater. De er ikke undskyldninger for deres psykopatiske adfærd, når de er voksne!

Her er de vigtigste karakteristika ved psykopater, og hvad vi indtil videre ved (eller har en stærk mistanke om) om, hvordan genetik og miljø interagerer på disse områder:

1. Manglende samvittighedsnag: Der synes at være noget iboende galt med ledningsføringen i psykopaters hjerner med hensyn til udviklingen af en samvittighed. De fleste børn begynder i en alder af fem år at føle sig skyldige, når de bryder de regler, de har internaliseret fra deres omgivelser. Men ikke spirende psykopater. De føler ikke anger eller skyldfølelse lige så let som de fleste børn.

Kombinér denne fejlagtige ledningsføring med inkonsekvent, for hård eller ligefrem misbrugende opdragelse, der forvirrer barnet med hensyn til, hvad reglerne er, og hvorfor man skal adlyde dem, og du har hurtigt et barn ude af kontrol.

2. Mangel på empati: Et andet område, hvor ledningerne kan mangle til at begynde med, er empati, vores naturlige evne til at føle, hvad andre føler. I den milde til moderate ende af det genetiske dispositionskontinuum er barnet i stand til at føle en vis empati.

photo by appropos CC 2.0 Flickr nonderivative

Med vejledning fra en tålmodig, kærlig forælder kan denne empati næres. Jeg har set et par eksempler på dette i det virkelige liv! Men i et meget dysfunktionelt misbrugsmiljø bliver dette glimt af empati tidligt slukket.

3. Indlæringsvanskeligheder: Det store flertal af mennesker med antisocial personlighedsforstyrrelse (den officielle diagnose for psykopater) har indlæringsvanskeligheder, især problemer med opmærksomhedsunderskud. Femoghalvfjerds procent har fuld udtalt ADHD (som er genetisk overført). ADHD-børn skaber ikke nær så let en sammenhæng mellem adfærd og konsekvenser som børn normalt gør (tag venligst mit ord for dette, så jeg kan spare dig for den lange, kedelige forklaring om hjernefejl).

Børn med ADHD forstår ofte ikke, at det, de lige har gjort, er årsagen til den straf, som forældrene eller læreren påfører dem. Fra deres perspektiv er den voksne bare ondskabsfuld af en eller anden uforklarlig grund. Sæt et barn med disse indlæringsvanskeligheder i et miljø, hvor disciplinen er meget inkonsekvent og ofte alt for hård, og du ender med et meget forvirret og sur barn.

4. Svært at vække nervesystemet: En anden genetisk del, og dette er det store for dem af os, der skriver og læser mysterier og thrillere, er, at mennesker med antisocial personlighedsforstyrrelse (dvs. psykopater) arver et nervesystem, der ikke er let at stimulere. Der skal en enorm mængde stimulering til, før de føler spænding eller overhovedet nogen følelser for den sags skyld.

Bungee jumper – ikke at jeg siger, at alle bungee jumpere er psykopater (foto af Ellywa fra nl CC-BY-SA 3.0 Wikimedia)

Så psykopater er konstant på udkig efter en spænding, der får dem til at føle noget. De kan finde det i en række aktiviteter – farlige sportsgrene, hensynsløs kørsel, druk og stoffer, opnå magt over andre i familien eller på arbejdspladsen, stjæle, gennemføre en svindel eller slippe af sted med anden kriminel adfærd, fysisk vold, seksuel aggression … Du får billedet.

5. Impulsivitet: En anden faktor, der er stærkt påvirket af genetik, er en høj tendens til at være impulsiv. Dette personlighedstræk er ca. 60 % arveligt og 40 % påvirket af miljøet. Et barn, der arver en høj tendens til impulsivitet, vil være en udfordring for de bedste forældre. Hvis dette barn vokser op i et meget dysfunktionelt, misbrugsramt miljø, hvor der gøres en lille indsats for at lære selvkontrol, vil han eller hun blive ekstremt impulsiv.

Impulsive reaktioner er et klart kendetegn ved den psykopatiske antagonist i Vinnies nye udgivelse, Black Beans and Venom. Jeg har læst denne historie, og den er en rigtig page-turner. Bogen udkom som e-bog lige før jul, og den er nu også tilgængelig som paperback.

Se den nedenfor, og tal derefter med mig i kommentarerne. Giver det mening for dig, hvordan natur og opdragelse (eller manglen på samme i dette tilfælde) går hånd i hånd for at skabe disse monstre? Har du kendt nogen mennesker, der kvalificerede sig som psykopater? Havde de denne form for historie?

For mere om dette emne se vores temasider under True Crime og Criminals.

Black Beans and Venom, A Carol Sabala Mystery

Ingen ønsker, at privatdetektiv Carol Sabala skal tage sagen. Hendes chef er betænkelig ved en ulovlig efterforskning i Cuba. Carols kæreste er bekymret for hendes fysiske sikkerhed. Men klienten er i fuld gang med at tjene penge, kontoret har ubetalte regninger, og Carol er træt af de banale opgaver, hun er blevet tildelt.

I det gamle Havana begiver Carol sig ud for at opspore Megan, klientens forsvundne datter, som kæmper mod kræft i metastaser og flygter fra en sociopatisk kæreste. Carol kæmper i øens eksotiske verden og kæmper for at finde Megan, før sygdommen eller hendes ekskæreste dræber hende.

Fås på AMAZON og SMASHWORDS

Posted by Kassandra Lamb. Kassandra er en pensioneret psykoterapeut, der er blevet krimiforfatter. Hun skriver Kate Huntington-mysterieserien.

Vi blogger her på misterio press en (nogle gange to) gange om ugen, som regel om tirsdagen. Nogle gange taler vi om alvorlige emner, og nogle gange har vi bare lidt sjov.

Følg os, så du ikke går glip af noget af det interessante eller det sjove! (Vi hverken udlåner, sælger eller på anden måde bøjer, spinder eller lemlæster følgernes e-mailadresser 🙂 )