Ellen DeGeneres’ biografi
Ellen DeGeneres er en amerikansk tv-vært, komiker, skuespillerinde, forfatter, producer og LGBT-aktivist. Hun har været vært for sit eget talkshow, The Ellen DeGeneres Show, siden 2003.
Barndom og ungdom
Ellen Lee DeGeneres blev født den 26. januar 1958 i Metairie, Louisiana. Hendes mor, Elizabeth Jane (født Pfeffer, født i 1930) var talepædagog, og hendes far, – Elliott Everett DeGeneres (1925-2018) var forsikringsagent. Ellen har en bror ved navn Vance, som også arbejder på tv og er en ret talentfuld musiker.
Ellen er af fransk, engelsk, tysk og irsk afstamning. Blandt hendes slægtninge er der også kongelige personer: I 2011 fandt Ellen ud af, at hendes fjerne kusine er ingen ringere end Kate Middleton, hertuginde af Cambridge.
Hendes forældre blev skilt, da hun var 15 år gammel. Snart nok blev hendes mor gift igen med sælgeren Roy Gruessendorf, og de flyttede alle sammen til Atlanta i Texas. Vance blev hos sin far.
I Atlanta dimitterede DeGeneres fra mellemskolen, og derefter kom hun tilbage til Louisiana, hvor hun gik på University of New Orleans med hovedfag i kommunikationsstudier. Faktisk varede hendes studier ikke mere end et år – Ellen opgav sine universitetsstudier og tog til et kontorarbejde i et advokatfirma sammen med sin kusine. Desuden kom den unge Ellen til at arbejde som servitrice, salgsassistent, husmaler, værtinde og bartender.
TV-karriere
Hendes betydelige livserfaring, fremragende sans for humor og oratoriske evner bragte Ellen DeGeneres på scenen: i slutningen af 1970’erne begyndte hun at lave stand-up comedy i små klubber og kaffebarer, påvirket af Woody Allen og Steve Martins arbejde.
Men allerede i 1981 var hun blevet vært på en komedieklub og havde lavet turnéer rundt i hele landet. I 1984 var Ellen en berømthed i hele USA, og kanalen Showtime kårede hende til Amerikas sjoveste person.
I mellem 80’erne og 90’erne spillede DeGeneres en rolle i komedieserien Coneheads, sammen med Dan Aykroyd, Jane Curtin og Adam Sandler. Derefter fik hun en større rolle i serien fra samme periode kaldet Open House og i en række andre serier, men hendes virkelige berømmelse dukkede op efter den succesfulde udgivelse af sitcom’en Ellen, som blev sendt på ABC fra 1994 til 1998. Handlingen drejede sig om en midaldrende boghandlerindehaver (Ellen DeGeneres) og hendes venner.
Hendes karakter fra sitcomen lavede en lignende tilståelse under en terapisession, spillet af Oprah Winfrey. Episoden, der fik navnet The Puppy Episode, var en af seriens højest sete episoder, selv om showet med tiden mistede sin popularitet. Nogle mennesker mener, at Walt Disney Company, der ejer ABC-kanalen, i den periode følte sig utilpas ved at investere i en serie med en lesbisk hovedperson. Til sidst blev showet aflyst, og Ellen vendte tilbage til komedie.
I september 2003 udgav DeGeneres sit talkshow The Ellen DeGeneres Show. En af de første gæster i showet var musikmanageren Sharon Osbourne og komikeren Rita Rudner, og det var kun begyndelsen. Seertallene blev ved med at vokse og indbragte showet 11 Emmy-priser alene for den første sæson og omkring 14 mere for de næste to. Seerne elskede Ellen for hendes afslappede måde at tale med sine gæster på, for hendes dans og sang med seerne og for de fede præmier fra sponsorerne.
Midt i 2000’erne blev Ellen Amerikas symbol, og alle mennesker drømte om at være med i hendes show. Hun var bemærkelsesværdig for sin absolutte spontanitet. I 2006 optrådte Ellen f.eks. hemmeligt ved åbningen af Tulane University i New Orleans og kom op på tribunen efter George Bush Sr. og Bill Clintons tale iført badekåbe og tøfler. Både de studerende og professorerne elskede hendes entré.
Ingen kunne nogensinde stoppe DeGeneres: I 2007 fik hun et overrevet ledbånd i ryggen, men hun fortsatte med showet fra sin hospitalsseng, hvor hendes gæster også lå i lignende senge.
Et virkelig bemærkelsesværdigt øjeblik i Ellens karriere var den 79. Oscar-uddeling, som fandt sted den 25. februar 2007. DeGeneres var begivenhedens første LGBT-vært. Under begivenheden sagde hun:
En anden Oscar-arrangement blev enestående takket være en selfie. Under den 86. prisuddeling i marts 2014 tog Ellen en selfie, som blev det næstmest populære Instagram-opslag i historien. DeGeneres erklærede, at hun gerne ville vise sin respekt for Meryl Streeps 17 Oscarnomineringer og inviterede skuespillere – Bradley Cooper, Julia Roberts, Brad Pitt, Kevin Spacey, Jennifer Lawrence, Channing Tatum og andre – til at slutte sig til hendes gruppefoto. Selfien blev genstand for mange parodier og blev en slags varemærke for den moderne Oscar-uddeling.
Den 1. maj 2009 fejrede DeGeneres udgivelsen af sit shows 1000. afsnit og inviterede Oprah Winfrey, Justin Timberlake, Paris Hilton og andre kendte mennesker med i sit show.
Det følgende år erstattede Ellen Paula Abdul og blev dommer i den 9. sæson af showet American Idol. Selv om Ellen underskrev en kontrakt for fem sæsoner, har hun kun været med i én, idet hun siger, at showet ikke ligefrem er hendes ting. Videre tilstod hun, at det at deltage i American Idol var en af de værste beslutninger i hendes karriere.
Fra 2017 har Ellen været vært for spilleshowet Ellen’s Game of Games på NBC. Showet er baseret på de sjove spil fra hendes talkshow.
Ellen DeGeneres’ privatliv
Ellen DeGeneres’ coming-out i 1997 var et stort emne for de amerikanske tabloider, og det rystede hendes mor, og det tog hende ret lang tid at komme overens med det faktum. Hendes far, derimod, accepterede det helhjertet. Han var aldrig fordømmende over for det, – husker Ellen.
Samme år indledte DeGeneres et forhold med skuespillerinden Anne Heche, og deres affære varede i omkring tre år. I første halvdel af 2000’erne var Ellen kærester med produceren og fotografen Alexandra Hedison. Parret optrådte endda på forsiden af LGBT-magasinet The Advocate – det var dog efter de gik fra hinanden.
Fra 2004 har Ellen været i et seriøst forhold med den australsk-amerikanske skuespillerinde Portia De Rossi (født i 1973). Før det var Portia gift med produceren Mel Metcalfe. Ifølge skuespillerinden var deres ægteskab falsk: Hun havde brug for et Greencard. Portia selv kom ud til sine forældre som 16-årig.
I 2008, efter at forbuddet mod ægteskab mellem personer af samme køn var blevet ophævet i Californien, blev DeGeneres og De Rossi gift og holdt en beskeden bryllupsreception i deres hus i Beverly Hills, hvor de begge bor sammen med fire hunde og tre katte. I 2010 tog Portia sin kones efternavn.Både Ellen og hendes kone er veganere og store dyreelskere. DeGeneres lancerede et websted, der reklamerer for veganisme (Going Vegan With Ellen), og hun havde også planer om at åbne en vegansk tapas-bar i Los Angeles, men hendes planer mislykkedes af en eller anden grund. Ellen er desuden medlem af PETA-organisationen (People for the Ethical Treatment of Animals) og aktivist i Wildlife Trust. For at støtte sidstnævntes aktivitet satte DeGeneres T-shirts med samme navn til salg.
I januar 2018, på sin kones 60-års jubilæum, gav Portia Ellen et gorilla-reservat i Rwanda i gave, åbnet fra værtens navn til den lokale fond. I dag hedder fonden The Ellen DeGeneres Wildlife Fund.
Ellen DeGeneres nu
Kvinden fortsætter med at være vært på sit tv-show, som har været populært blandt det amerikanske publikum i mange år. I 2020 var tv-programmet involveret i en skandale. Årsagen var afskedigelsen af mange af programmets medarbejdere og forsinkelsen af lønningerne under karantænen. Som følge heraf blev problemet løst, og programmet, der omgik skandalen, fortsætter med at eksistere. også Ellen DeGeneres blev producent af den amerikanske animerede serie Green Eggs & Ham. Serien er baseret på Doktor Seuss’ børnebog fra 1960. Tretten afsnit på hver en halv time blev udgivet på Netflix i 2019.
Ellen er også medproducent af Katt Sheas krimifilm Nancy Drew and the Hidden Staircase, der er baseret på romanen af samme navn fra 1930. Sophia Lillis, Sam Trammell, Laura Slade Wiggins og andre spillede hovedrollerne i filmen. Filmen havde premiere i 2019.
Skriv et svar