Dyremodeller af associativ trusselsindlæring giver et grundlag for at forstå menneskers frygt og angst. Med udgangspunkt i forskning fra dyremodeller vil jeg undersøge en række måder, hvorpå maladaptive forsvarsreaktioner kan erhverves og formindskes hos mennesker. Først vil jeg skitsere, hvordan udslettelse og følelsesregulering, teknikker tilpasset i kognitiv adfærdsterapi, kan bruges til at kontrollere indlærte defensive reaktioner via hæmmende signaler fra den ventromediale præfrontale cortex til amygdala. En ulempe ved disse teknikker er, at disse reaktioner kun hæmmes og kan vende tilbage, hvor en faktor er stress. Jeg vil derefter gennemgå forskning, der undersøger den varige kontrol af maladaptive defensive reaktioner ved at målrette hukommelsesrekonsolidering og præsentere beviser, der tyder på, at den adfærdsmæssige interferens af rekonsolidering hos mennesker mindsker inddragelsen af det præfrontale cortex-hæmmende kredsløb, selv om der er begrænsninger for dens effektivitet. Endelig vil jeg beskrive to nye adfærdsmæssige teknikker, der kan resultere i en mere varig frygtreduktion ved at give kontrol over stressoren og introducere nyhed.