Væksten i IT- og kommunikationssektoren har øget brugen af elektronisk udstyr eksponentielt. Hurtigere opgradering af elektroniske produkter tvinger forbrugerne til at smide gamle elektroniske produkter ud meget hurtigt, hvilket igen øger mængden af e-affald i den faste affaldsstrøm. Det voksende problem med e-affald kræver større fokus på genanvendelse af e-affald og bedre håndtering af e-affald.
Elektronikaffald eller e-affald opstår, når elektronisk og elektrisk udstyr bliver uegnet til den oprindeligt tilsigtede anvendelse eller har overskredet udløbsdatoen. Computere, servere, mainframes, skærme, compactdiske (cd’er), printere, scannere, kopimaskiner, lommeregnere, faxmaskiner, battericeller, mobiltelefoner, transceivere, tv-apparater, iPods, medicinske apparater, vaskemaskiner, køleskabe og klimaanlæg er eksempler på e-affald (når de er ubrugelige). Disse elektroniske apparater bliver hurtigt udskiftet med nyere modeller på grund af den hurtige teknologiske udvikling og produktionen af nyere elektronisk udstyr. Dette har ført til en eksponentiel stigning i produktionen af e-affald. Folk har en tendens til at skifte til de nyere modeller, og produkternes levetid er også blevet kortere.
E-affald består typisk af metaller, plast, katodestrålerør (CRT’er), printkort, kabler osv. Værdifulde metaller som kobber, sølv, guld og platin kan genvindes fra e-affaldet, hvis de behandles videnskabeligt. Forekomsten af giftige stoffer som flydende krystaller, lithium, kviksølv, nikkel, polychlorerede biphenyler (PCB’er), selen, arsen, barium, bromerede flammehæmmere, cadmium, krom, kobolt, kobber og bly gør det meget farligt, hvis e-affaldet demonteres og behandles på en grov måde med rudimentære teknikker. E-affald udgør en enorm risiko for mennesker, dyr og miljøet. Forekomsten af tungmetaller og meget giftige stoffer som kviksølv, bly, beryllium og cadmium udgør en betydelig trussel mod miljøet, selv i meget små mængder.
Forbrugerne er nøglen til en bedre forvaltning af e-affald. Initiativer som f.eks. udvidet producentansvar (EPR), miljøvenligt design (DfE), reduktion, genbrug, genanvendelse (3R), teknologiplatform for sammenkobling af markedet, der fremmer en cirkulær økonomi, har til formål at tilskynde forbrugerne til at bortskaffe deres e-affald korrekt med øget genbrug og genanvendelse og til at indføre bæredygtige forbrugsvaner. I de udviklede lande prioriteres håndtering af e-affald højt, mens det i udviklingslandene forværres af, at de helt overtager eller kopierer e-affaldshåndteringen i de udviklede lande og flere relaterede problemer, herunder mangel på investeringer og teknisk kvalificerede menneskelige ressourcer. Desuden er der mangel på infrastruktur og mangel på passende lovgivning, der specifikt omhandler e-affald. Der er også en utilstrækkelig beskrivelse af roller og ansvarsområder for de interessenter og institutioner, der er involveret i håndtering af e-affald osv. I 2016 udsendte Ministeriet for Miljø, Skov og Klimaændringer (MoEFCC) de opdaterede regler om e-affald (håndtering), som trådte i stedet for E-waste in India (GOI, 2016).
Globalt e-affaldsproblem
Internationale traktater som Baselkonventionen har til formål at reducere og regulere bevægelsen af farligt affald mellem nationer. Selv med konventionen finder der fortsat ulovlig overførsel og dumpning af e-affald sted. Det anslås, at der blev produceret 50 millioner tons e-affald på verdensplan i 2018. Halvdelen af dette er personlige enheder såsom computere, skærme, smartphones, tablets og tv’er, mens resten er større husholdningsapparater og varme- og køleudstyr. På trods af at 66 % af verdens befolkning er omfattet af lovgivningen om e-affald, bliver kun 20 % af det globale e-affald genanvendt hvert år, hvilket betyder, at 40 millioner tons e-affald enten brændes med henblik på genanvendelse af ressourcer eller handles ulovligt og behandles på en måde, der ikke lever op til standarderne. Alene i USA smides mere end 100 millioner computere ud, og mindre end 20 % af dem genanvendes korrekt. Kina kasserer 160 millioner elektroniske apparater om året. Tidligere er Kina blevet betragtet som verdens største losseplads for e-affald. Hundredtusindvis af mennesker har ekspertise i at demontere elektronisk skrammel.
Den hastighed, hvormed mængden af e-affald stiger globalt set, er 5 % til 10 % om året. I Indien blev der produceret 146 000 tons e-affald om året (Borthakur og Sinha, 2013). Disse data omfatter imidlertid kun e-affald, der produceres nationalt, og omfatter ikke affaldsimport (både lovlig og ulovlig), som er betydelig i vækstøkonomier som Indien og Kina. Årsagen er, at en stor mængde affald af elektrisk og elektronisk udstyr (WEEE) kommer ind i Indien fra andre lande. Schweiz er det første land i verden, der har etableret og gennemført et formelt system til håndtering af e-affald, som har genanvendt 11 kg/indbygger af e-affald i forhold til det mål på 4 kg/indbygger, som Den Europæiske Union (EU) har fastsat.
I EU er der i EU’s WEEE-direktiv klart fastsat mål for indsamling, nyttiggørelse og genanvendelse for medlemslandene. Det fastsætter således et minimumsindsamlingsmål på 4 kg pr. indbygger pr. år for alle medlemslande. Disse indsamlings- og vægtbaserede genanvendelsesmål har til formål at reducere mængden af farlige stoffer, der deponeres på lossepladser, og at øge tilgængeligheden af genanvendelige materialer, hvilket indirekte tilskynder til et mindre forbrug af nye materialer i nye produkter.
En tredjedel af det elektriske og elektroniske affald i EU rapporteres som separat indsamlet og behandlet på passende vis. Indførelsen af EPR-ordningen i 2003 var det vigtigste skridt i Sydkorea, og ca. 70 % af e-affaldet blev indsamlet af producenterne. I samme periode var mængden af genbrug og genanvendelse af e-affald henholdsvis 12 % og 69 %. Resten blev sendt til deponering eller forbrændingsanlæg, hvilket udgjorde 19 %.
Den slappe eller ingen håndhævelse af de eksisterende lovrammer eller den lave grad af bevidstgørelse og sensibilisering samt utilstrækkelig arbejdssikkerhed for dem, der er involveret i disse processer, forværrer håndteringen af e-affald i udviklingslandene sammenlignet med EU og Japan, som har veludviklede initiativer på alle niveauer, der har til formål at ændre forbrugeradfærd. Derfor er der behov for, at udviklingslandene vedtager effektive strategier for at tilskynde til genbrug, renovering eller genanvendelse af e-affald i specialiserede anlæg for at forhindre miljøforurening og sundhedsrisici for mennesker.
Kina, Peru, Ghana, Nigeria, Indien og Pakistan er de største modtagere af e-affald fra industrialiserede lande (Mmereki, et al., 2016). Basel Action Network (BAN) har til formål at sikre, at e-affald håndteres på en miljøvenlig måde. Det beskytter planeten mod handel med giftigt affald. BAN, Silicon Valley Toxic Coalition (SVTC) og Electronics Take-Back Coalition (ETBC) udgør et associeret netværk af NGO’er, der arbejder for miljøbeskyttelse i USA. De tre organisationers fælles mål er at fremme løsninger på nationalt plan for håndtering af farligt affald. Et nyligt initiativ har været e-Stewards, et system til revision og certificering af genbrugsvirksomheder og tilbagetagelsesprogrammer, så samvittighedsfulde forbrugere ved, hvilke der lever op til høje standarder.
E-Waste Problem in India
Indien ligger på plads 177 blandt 180 lande og er blandt de fem dårligste lande på Environmental Performance Index 2018, ifølge en rapport, der blev offentliggjort i World Economic Forum 2018. Dette var forbundet med dårlige resultater i kategorierne miljøhygiejnepolitik og dødsfald som følge af luftforurening. Indien er også placeret på femtepladsen i verden blandt de lande, der producerer mest e-affald efter USA, Kina, Japan og Tyskland, og Indien genbruger formelt set mindre end 2 % af det samlede e-affald, som landet producerer årligt. Siden 2018 har Indien genereret mere end to millioner tons e-affald årligt og importerer også store mængder e-affald fra andre lande rundt om i verden. Dumpning på åbne lossepladser er et almindeligt syn, hvilket giver anledning til problemer som grundvandsforurening, dårlig sundhed og meget andet. Associated Chambers of Commerce and Industry of India (ASSOCHAM) og KPMG’s undersøgelse Electronic Waste Management in India viste, at computerudstyr tegner sig for næsten 70 % af e-affaldet, efterfulgt af telekommunikationsudstyr, telefoner (12 %), elektrisk udstyr (8 %) og medicinsk udstyr (7 %), mens resten er husholdningernes e-affald.
E-affaldsindsamling, -transport, -behandling og -genanvendelse domineres af den uformelle sektor. Sektoren er godt forbundet og ureguleret. Ofte genvindes ikke alle de materialer og den værdi, der potentielt kunne genvindes. Desuden er der alvorlige problemer med hensyn til udsivning af giftstoffer til miljøet og arbejdstagernes sikkerhed og sundhed.
Seelampur i Delhi er Indiens største center for demontering af e-affald. Voksne såvel som børn bruger 8-10 timer dagligt på at udvinde genanvendelige komponenter og ædelmetaller som kobber, guld og forskellige funktionsdele fra apparaterne. Genbrugerne af e-affald anvender processer som f.eks. åben forbrænding og syreudvaskning. Denne situation kan forbedres ved at skabe opmærksomhed og forbedre infrastrukturen i genanvendelsesenhederne sammen med de gældende politikker. Størstedelen af det e-affald, der indsamles i Indien, forvaltes af en uorganiseret sektor.
Også uformelle kanaler for genbrug/genbrug af elektronik såsom reparationsværksteder, forhandlere af brugte produkter og sælgere af e-handelsportaler indsamler en betydelig del af den kasserede elektronik med henblik på genbrug og kannibalisering af dele og komponenter.
Indflydelse af genanvendelse af e-affald i udviklingslandene
Næsten alt e-affald indeholder en eller anden form for genanvendeligt materiale, herunder plast, glas og metaller; på grund af uhensigtsmæssige bortskaffelsesmetoder og -teknikker kan disse materialer imidlertid ikke genvindes til andre formål. Hvis e-affaldet demonteres og behandles på en uhensigtsmæssig måde, kan dets giftige bestanddele forårsage ødelæggelser i menneskekroppen. Processer som demontering af komponenter, våd kemisk behandling og forbrænding anvendes til at bortskaffe affaldet og resulterer i direkte eksponering og indånding af skadelige kemikalier. Sikkerhedsudstyr som f.eks. handsker og ansigtsmasker er ikke almindeligt anvendt, og arbejdstagerne mangler ofte den viden og erfaring, der er nødvendig for at udføre deres arbejde korrekt. Desuden fører manuel udvinding af giftige metaller til, at farlige stoffer trænger ind i blodet hos den person, der udfører arbejdet. Sundhedsfarerne spænder fra nyre- og leverskader til neurologiske lidelser. Genbrug af e-affaldsskrot forurener vand, jord og luft. Afbrænding for at genvinde metal fra ledninger og kabler har ført til emission af bromerede og klorerede dioxiner samt kræftfremkaldende stoffer, som forurener luften og dermed forårsager kræft hos mennesker og dyr. Giftige kemikalier, der ikke har nogen økonomisk værdi, bliver simpelthen smidt ud under genbrugsprocessen. Disse giftige kemikalier siver ned i de underjordiske grundvandsmagasiner og forringer derved den lokale grundvandskvalitet, hvilket gør vandet uegnet til konsum og til landbrugsformål. Når e-affald dumpes på lossepladser, gør bly, kviksølv, cadmium, arsenik og PCB’er jorden giftig og uegnet til landbrugsformål. Meget nyere undersøgelser af genanvendelse af e-affald har peget på stigende koncentrationer af PCB’er, dioxiner og furaner, blødgørere, bisphenol-A (BPA), polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH) og tungmetaller i jordoverfladen i de fire metropoler i Indien, dvs. New Delhi, Kolkata, Mumbai og Chennai, hvor e-affald behandles af de uformelle sektorer (Chakraborty et al., 2018 og 2019). I disse undersøgelser er det blevet observeret, at de steder, der er involveret i metalgenvindingsprocesser, er de primære steder for sådanne persistente giftige stoffer. Undersøgelser fra samme gruppe rapporterede også, at de persistente organiske forurenende stoffer, der produceres eller frigives under genbrugsprocessen, undslipper i den omgivende luft på grund af deres halvflygtige karakter.
Muligheder for håndtering af e-affald i Indien
Ministeriet for miljø, skov og klimaændringer rullede reglerne om e-affald (håndtering) ud i 2016 for at reducere produktionen af e-affald og øge genanvendelsen. I henhold til disse regler indførte regeringen EPR, som gør producenterne ansvarlige for at indsamle 30 procent til 70 procent (over syv år) af det e-affald, de producerer, sagde undersøgelsen.
Integration af den uformelle sektor i et gennemsigtigt genanvendelsessystem er afgørende for en bedre kontrol med miljø- og sundhedspåvirkninger. Der har været nogle forsøg på at integrere den eksisterende uformelle sektor i det nye scenarie. Organisationer som GIZ har udviklet alternative forretningsmodeller for at vejlede den uformelle sektors sammenslutning i retning af godkendelse. Disse forretningsmodeller fremmer et indsamlingssystem, der dækker hele byen, og som forsyner den manuelle demonteringsfacilitet, og en strategi for de bedste tilgængelige teknologifaciliteter for at opnå større indtægter fra printplader. Ved at erstatte den traditionelle våde kemiske udvaskningsproces til genvinding af guld med eksport til integrerede smelterier og raffinaderier skabes der sikrere praksis og en højere indtægt pr. indsamlet enhed e-affald.
E-affald er en rig kilde til metaller som guld, sølv og kobber, som kan genvindes og bringes tilbage i produktionscyklussen. Der er et betydeligt økonomisk potentiale i en effektiv genvinding af værdifulde materialer i e-affald, og det kan give indtægtsskabende muligheder for både enkeltpersoner og virksomheder. Reglerne om håndtering af e-affald fra 2016 blev ændret af regeringen i marts 2018 for at lette og effektivt gennemføre en miljømæssigt forsvarlig håndtering af e-affald i Indien. De ændrede regler reviderer indsamlingsmålene i henhold til bestemmelsen om EPR med virkning fra den 1. oktober 2017. Ved hjælp af reviderede mål og overvågning under Central Pollution Control Board (CPCB) vil der blive sikret en effektiv og forbedret håndtering af e-affald.
Hvordan kan regeringer, byadministrationer og borgere hjælpe?
ASSOCHAM-rapporten (2017) foreslår, at regeringen kan overveje at samarbejde med industrien om at udarbejde formelle/standardiserede driftsprocedurer og en trinvis tilgang til dagsordenen om at reducere e-affaldet til det laveste niveau. Alternativt kan regeringen også henvise til metoder, der er vedtaget af andre lande til effektiv indsamling og genanvendelse af e-affald. F.eks. lykkedes det ifølge undersøgelsen Sydkorea, en af de største producenter af elektronik, at genanvende 21 % af de i alt 0,8 mio. tons e-affald, som landet producerede i 2015.
I betragtning af de negative virkninger, som ubehandlet e-affald har på jord, vand og luft, bør regeringen tilskynde de nye iværksættere ved at yde den nødvendige økonomiske støtte og teknologiske vejledning. Etablering af nystartede virksomheder i forbindelse med genanvendelse og bortskaffelse af e-affald bør fremmes ved at give særlige indrømmelser. Den uorganiserede sektor har et veletableret indsamlingsnetværk. Men det er kapitalintensivt i forhold til den organiserede sektor. Hvis begge sektorer koordinerer og arbejder på en harmonisk måde, kan de materialer, der indsamles af den uorganiserede sektor, derfor overdrages til den organiserede sektor, så de kan behandles på en miljøvenlig måde. I et sådant scenarie kan regeringen spille en afgørende rolle mellem de to sektorer med henblik på en vellykket behandling af e-affaldet. Det er på høje tid, at regeringen tager et proaktivt initiativ til at genanvende og bortskaffe e-affald på en sikker måde for at beskytte miljøet og sikre befolkningens og andre levende organismers velfærd.
Princippet om EPR anvendes i stigende grad til håndtering af e-affald i mange lande, og dets relative effektivitet og succes er blevet påvist i EU-landene. Instrumenter til gennemførelse af EPR kan være en blanding af økonomiske, lovgivningsmæssige og frivillige/informationelle instrumenter. Mens producenterne er ansvarlige for håndtering af e-affald (EPR), bør forbrugere, detailhandlere, delstatsregeringer, kommuner, ngo’er, civilsamfundsorganisationer, selvhjælpsgrupper (SHG’er), lokale indsamlingsorganer som extracarbon.com og andre spille en passende rolle i indsamling, lettelse og etablering af infrastruktur for at gøre håndteringen af e-affald til en succes.
I øjeblikket tiltrækker Design for Environment (DfE) sig stor opmærksomhed i verden som en ny metode til at løse miljøforurening. DfE-princippet i produktdesignet er en proces, der skal reducere miljøpåvirkningen af de produkter, der markedsføres, betydeligt. Det ses ofte, at de robuste regler i Indien er ineffektive på grund af slap gennemførelse.
Borgerne har en meget vigtig rolle at spille i håndteringen af e-affald. Vi smider tilfældigt mange små gadgets sammen med affaldet, og mange mennesker brænder åbent det akkumulerede affald. Der frigøres en række farlige stoffer som f.eks. dioxiner og furaner i processen, som vi indånder. Dette er en meget usund praksis, som vi straks bør stoppe. Nogle af de meget progressive Resident Welfare Associations (RWA’er) har separate affaldsbeholdere, der er tydeligt markeret til indsamling af e-affald. Alle andre boligforeninger bør følge denne praksis. Studerende og kvindelige SHG’er kan mobiliseres til denne aktivitet i deres respektive RWA’er.
Slutning
E-affaldshåndtering er en stor udfordring for regeringerne i mange udviklingslande som Indien. Det er ved at blive et enormt folkesundhedsproblem og stiger eksponentielt for hver dag, der går. For at kunne indsamle, behandle og bortskaffe e-affald separat, effektivt og effektivt og for at undgå konventionelle lossepladser og åben afbrænding er det vigtigt at integrere den uformelle sektor med den formelle sektor. De kompetente myndigheder i udviklings- og overgangslandene skal etablere mekanismer til håndtering og behandling af e-affald på en sikker og bæredygtig måde.
For at fremme miljøvenlige programmer for håndtering af e-affald er det afgørende at øge informationskampagner, kapacitetsopbygning og bevidstgørelse. Der er et presserende behov for en øget indsats for at forbedre den nuværende praksis, f.eks. indsamlingsordninger og forvaltningspraksis, for at reducere den ulovlige handel med e-affald. En reduktion af mængden af farlige stoffer i e-produkter vil også have en positiv effekt på håndteringen af de specifikke e-affaldsstrømme, da det vil støtte forebyggelsesprocessen.
Mobiltelefonproducenten Nokia er en af de meget få virksomheder, der synes at have gjort en seriøs indsats i denne retning siden 2008. Virksomhederne blev gjort ansvarlige for at skabe kanaler til korrekt indsamling og bortskaffelse af e-affald i overensstemmelse med en af Central Pollution Control Board (CPCB) godkendt EPR-autorisationsplan i Indien. For nylig blev importlicensen for nogle af de store virksomheder suspenderet for overtrædelse af reglerne for e-affald. Sådanne foranstaltninger har stor betydning for en effektiv gennemførelse af e-affaldshåndtering i Indien. Enhver opgave, der iværksættes, skal have sin del af incitamenter, som tiltrækker interessenterne. Inden for e-affaldshåndtering skal regeringen annoncere incitamenter, som kan være i form af skattelettelser eller rabatter, for at sikre overholdelse af reglerne i hele elektronikindustrien. Desuden skal målene for indsamling af e-affald regelmæssigt revideres og fornyes for at sikre overholdelse af reglerne for indsamling af e-affald i hele Indien.
(Akanksha Manish er studerende og Dr. Paromita Chakraborty er lektor, Leading Environmental Science & Technology Research Group, Department of Civil Engineering, SRM Research Institute, SRM Institute of Science and Technology, Chennai, Indien; artiklen blev første gang bragt i novembernummeret af TerraGreen)
Skriv et svar