Det skal du vide om kokosolie, efter at en Harvard-professor kaldte den ‘ren gift’

Af Dr. Aditi Vyas

På trods af kokosolies enorme popularitet og de mange roser, som den har fået fra fortalere for sund kost, har en Harvard-professor med sin sønderlemmende kritik af denne trend skabt en heftig debat og diskussion.

På et foredrag for nylig på universitetet i Freiburg kaldte Karin Michels kokosolie for “ren gift” og opfordrede folk til ikke at spise den.

I det 50 minutter lange foredrag med titlen “Coconut Oil and Other Nutritional Errors” sagde Michels, der er direktør for instituttet for forebyggelse og tumorepidemiologi ved universitetet i Freiburg og professor ved Harvard TH Chan School of Public Health, at den meget elskede, sødt smagende olie er det værste, man kan putte i sin krop.

Det er ikke første gang, at kokosolie er blevet undersøgt, hvilket efterlader mange spørgsmål om dens sundhedsmæssige fordele i forhold til risici.

Hvad er kokosolie, og hvad er bekymringerne?

Kokosolie indeholder mere end 80 procent mættet fedt, hvilket gør den fast ved stuetemperatur. Til sammenligning indeholder det animalske fedt fedtstof spæk 40 procent mættet fedt og smør ca. 27 procent – mindre end en tredjedel af kokosoliens indhold af mættet fedt.

“Når du hæver dit LDL-kolesterol, sætter du dig selv i risiko for hjertesygdomme,” sagde Dr. Robert Segal, kardiolog og grundlægger af Manhattan Cardiology og medstifter af LabFinder.com, til ABC News. “Hvad nogle mennesker ikke er klar over, fordi de i stedet for at lave deres forskning fulgte en sundhedstrend, er, at kokosolie faktisk har mere fedt i sig end svinefedt eller smør.”

Sidste år sagde American Heart Association, at kokosolie på grund af sit høje indhold af mættet fedt øger det dårlige kolesterol, eller LDL, som er kendt for at forårsage hjertesygdomme. Gruppen fandt ud af, at kun 37 procent af de certificerede ernæringseksperter var enige i, at kokosolie er sundt. AHA anbefalede, at offentligheden bør vælge naturligt forekommende vegetabilske olier som raps-, saflor-, solsikke- eller olivenolie.

Hvad skal man kigge efter, når man køber kokosolie, og hvor meget skal man indtage?

Populariteten og markedsføringen af kokosolie kan have sløret nogle vigtige oplysninger om fedtstoffet, og de mange forskellige mærker kan være forvirrende. Kokosolie kan også forveksles med andre kokosnøddebaserede produkter.

“Misforståelsen om, at kokosolie er sundt, skyldes sandsynligvis en svulmende markedsføringsindsats fra kokosolieindustrien, eller fordi folk forveksler fordele ved kokosolie med fordele ved kokosvand,” tilføjede Segal.

Kokosolie bør købes i sin naturlige tilstand – som et fast stof. De gavnlige fedtsyrer i kokosolie er naturligt faste ved stuetemperatur. Desuden har spiselig flydende kokosolie gennemgået en forarbejdning, og der kan være blevet tilsat andre kemikalier.

“Det er bedre at spise en sund og afbalanceret kost end at indtage et fremstillet kosttilskud, som man ikke er sikker på, hvilke processer det har gennemgået under fremstillingen,” sagde Segal.

For dem, der er bekymrede for at sænke deres kolesteroltal, anbefaler American Heart Association “at reducere mættet fedt til ikke mere end 5 til 6 procent af de samlede daglige kalorier. For en person, der spiser 2.000 kalorier om dagen, er det omkring 11 til 13 gram mættet fedt.”

En spiseskefuld kokosolie indeholder mere end 11 gram mættet fedt, ifølge Federal National Nutrient Database. Det er næsten hele den daglige grænse, som American Heart Association anbefaler – 13 gram.

“American Heart Association anbefaler at begrænse mættede fedtstoffer og tropiske vegetabilske olier, såsom kokosolie, der indeholder høje niveauer af mættede fedtstoffer,” siger Dr. Frank M. Sacks, professor i forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme ved Harvard T.H. Chan School of Public Health, professor i medicin ved Harvard Medical School og overlæge ved Brigham & Womens’ Hospital, i en erklæring til ABC News. Han sagde, at både strenge kliniske forsøg og observationsstudier viser, at udskiftning af mættede fedtstoffer med umættede fedtstoffer hjælper med at reducere hjertesygdomme og relaterede dødsfald.

Har kokosolie nogle sundhedsmæssige fordele?

Ja. Kokosolie indeholder fedtsyrer med kendte sundhedsmæssige fordele. Mere end 50 procent af fedtstofferne i kokosolie er mellemkædede fedtsyrer, herunder laurinsyre, som kan bekæmpe bakterier og kan bidrage til at øge det gode kolesterol, eller HDL.

Det er dog stadig vigtigt med mådehold. Eksperter advarer om, at indtagelse af store mængder kokosolie ikke vil gavne dem, der er i risiko for hjerte-kar-sygdomme.

“Det vigtigere at huske er det overordnede kostbillede,” sagde Sacks. “Mættede fedtstoffer er kun en brik i puslespillet. American Heart Association anbefaler at spise mere frugt, grøntsager og fuldkorn og at spise færre kalorier, hvis du skal tabe dig.”

Kokosolie kan have andre gode anvendelsesmuligheder, der ikke involverer brug af den som mad.

“Hvis du spiser kokosolie og bruger den til madlavning, bør du overveje at få tjekket dit kolesteroltal,” sagde Segal. “Kokosolie er bedre at bruge på huden end at blive fordøjet og kan alternativt bruges som en fremragende fugtighedscreme.”

Aditi Vyas, M.D., har specialiseret sig i radiologi og arbejds- og miljømedicin og er læge i ABC Medical Unit.