Vold i hjemmet er et meget følelsesladet problem, som ikke kun påvirker voksne, men også børn. Vold i hjemmet resulterer ikke kun i følelsesmæssig uro, men også i social, økonomisk og boligmæssig ustabilitet for forældre og deres børn. Intet samfund er immunt; vold i hjemmet er til stede i alle samfund i hele landet.

Det, der ikke ofte diskuteres, er den tætte forbindelse mellem vold i hjemmet og hjemløshed. Nationale skøn viser, at omkring 80 % af de hjemløse mødre med børn tidligere har været udsat for vold i hjemmet. Selv med sin strenge og begrænsede definition af hjemløshed viser anvendelsen af dette skøn på HUD’s seneste data, at over 230 000 børn, der bor på krisecenter, på et tidspunkt har været udsat for de traumatiske og langsigtede virkninger af vold i hjemmet. På et tidspunkt, hvor nationen oplever en national krise med hjemløshed blandt børn, har vi ikke længere råd til at ignorere denne kritiske forbindelse.

I New York City, hvor hjemløsheden blandt børn og familier er på et historisk højt niveau og er stigende, har vold i hjemmet konsekvent været blandt de førende årsager til hjemløshed blandt familier. Alene i FY 2016 var ca. 4.000 familier og anslået 7.000 børn hjemløse på grund af vold i hjemmet. Selv om disse tal er chokerende, omfatter de ikke alle de NYC-familier med børn, der oplever ustabile boliger på grund af vold i hjemmet, som f.eks. det ikke kvantificerede antal familier, der lever i dobbelt husførelse efter at være flygtet fra deres voldsmænd, eller de yderligere 1.152 familier og 2.000 børn, der blev behandlet i specialiserede nødherberger for vold i hjemmet alene i juni 2016.

Bliver jeg hos min voldsudøver, hvis der ikke er andre steder at bo?

Boliger – uanset om de er midlertidige eller permanente – er en primær bekymring for overlevende af vold i hjemmet. Manglen på kapacitet til husvolds- og hjemløsecentre i et stigende antal lokalsamfund over hele landet kan efterlade familier, der ikke har noget sted at flygte fra deres voldsmand. Ifølge National Census of Domestic Violence Services sov mere end 40.000 overlevere af vold i hjemmet i hele landet på bare én dag i 2017 på et nødherberg eller en midlertidig bolig. Endnu værre er det, at svimlende 196.000 anmodninger om husly fra ofre for vold i hjemmet ikke blev imødekommet i 2014 på grund af manglende programkapacitet. Et alarmerende antal voksne og børn havde ingen anden mulighed end at blive hos deres voldsmand eller søge øjeblikkelig tilflugt i ustabile og til tider usikre midlertidige boliger.

Hvordan opnår jeg sikkerhed, når jeg mangler økonomisk sikkerhed?

Når man overvejer de næste skridt med hensyn til bolig, er sikkerhed altafgørende, da overlevende ofte frygter for deres liv og deres børns liv. Meget ofte har overlevende, der flygter fra voldelige forhold, begrænsede økonomiske ressourcer og står tilbage uden opsparing og med dårlig kredit. Mange er blevet forhindret i at gå i skole eller arbejde uden for hjemmet, og de mangler jobkvalifikationer eller en vedvarende arbejdshistorie. Hertil kommer, at de ikke har mulighed for at bo hos familie eller venner, som mange andre hjemløse familier har, fordi de er bange for at blive let fundet af deres misbruger. Dette er mange af de faktorer, der understreger, hvor vigtigt det er for overlevende og deres børn at kunne få adgang til de fortrolige tjenester, som krisecentre for vold i hjemmet tilbyder. For de familier, der kommer ind i systemet med hjemløseherberger, kaster de lys over vigtigheden af at tilbyde tjenester, der opfylder de hjemløse familiers unikke behov, så de kan opnå stabilitet.

Når de er kommet på krisecenter, har hjemløse familier med børn, og især dem med en fortid med vold i familien, ofte været udsat for boligdiskrimination, når de har forsøgt at finde en permanent bolig. Mange overlevere af vold i hjemmet bliver udsat for udsættelse efter at have ringet til politiet om deres voldsmand, eller når der sker skader på ejendom efter en voldelig hændelse, hvilket gør det sværere for dem at få en bolig i fremtiden. Af alle disse grunde er udvidede støttetjenester særlig vigtige for overlevere og deres børn. Boligtjenesterne skal yde alsidig støtte, der er skræddersyet til denne befolkningsgruppes særlige behov, herunder traumainformeret omsorg for forældre og børn, stramme sikkerhedsforanstaltninger, hjælp til boligsøgning, jobtræning, børnepasning og fleksibel økonomisk støtte.

Hvordan hjælper jeg mine børn med at trives og overvinde det traume, vi har oplevet?

Hjælp til overlevende – især dem, der er hjemløse – med at komme på fode igen kan ikke kun redde deres liv, men også bidrage til at afbøde de potentielt livslange og intergenerationelle konsekvenser for deres børn. Undersøgelser har vist, at en ud af fire teenagere i alderen 14-17 år har været vidne til et overgreb med en forælder involveret. Disse børn, der har været vidne til vold i hjemmet, har en øget risiko for at opleve angst, tilbagetrækning, aggression, depression, problemer i skolen og er mere tilbøjelige til at blive involveret i misbrugte kæresteforhold. En nylig ICPH-analyse af data fra CDC’s Youth Risk Behavior Survey viser, at næsten 25 % af hjemløse gymnasieelever i de stater, der gennemførte undersøgelsen, rapporterede, at de var blevet fysisk mishandlet, og at en ud af fem blev tvunget til seksuel aktivitet af en partner.

Børn, der har været vidne til vold i hjemmet som børn, er mere tilbøjelige til at opleve eller udøve vold i hjemmet som voksne. For at bryde den onde cirkel af misbrug, der findes i alt for mange familiers liv, må vi forstå, hvordan vold i hjemmet bringer familier i fare for at blive hjemløse, og hvordan manglen på tjenester for familier kan have enorme mentale og fysiske konsekvenser. Tiden er nu inde til at acceptere den tætte forbindelse mellem vold i hjemmet og hjemløshed, før vi indfører endnu en generation af børn i en cyklus af intergenerationelle traumer og fattigdom.

Lær mere

Et nabolag ser på vold i hjemmet som en drivkraft for hjemløshed i NYC
Vold i hjemmet og hjemløse studerende
Infografik om vold i hjemmet
Overlevere af vold i hjemmet lærer selvomsorg

Fodnoter