Da vi lever i en så lille verden, er det meget vigtigt, at vi ikke brænder broer – uanset hvor fristet du end måtte være! Du kommer ikke til at kunne lide alle, og alle kommer ikke til at kunne lide dig, men der er ingen grund til at skabe fjender. Når du f.eks. leder efter dit næste job, er det meget sandsynligt, at den person, der vil tage en samtale med dig, vil kende nogen, du kender. På den måde går dit omdømme dig i forkøbet overalt, hvor du kommer. Dette er gavnligt, når du har et godt omdømme, men skadeligt, når dit omdømme er skadet.
Jeg har set følgende scenarie udspille sig utallige gange. Forestil dig, at du er til samtale om et job, hvor der er dusinvis af kandidater. Samtalen går godt, og du ser ud til at være et godt match til stillingen. Under mødet kigger intervieweren på dit cv og opdager, at du har arbejdet sammen med en af hendes gamle venner. Efter samtalen ringer hun hurtigt til sin veninde for at spørge om dig. En tilfældig kommentar fra hendes veninde om dine tidligere præstationer kan besegle aftalen eller afbryde dig i knæet. I mange tilfælde vil du tro, at jobbet var i hus, lige før du modtager et afslag. Du vil aldrig vide, hvad der ramte dig.
Dit omdømme er i bund og grund dit mest værdifulde aktiv – så værn om det godt. Men bliv ikke forfærdelig demoraliseret, hvis du begår nogle fejl undervejs. Med tiden er det muligt at reparere et plettet omdømme. I årenes løb har jeg fundet frem til en metafor, der har hjulpet mig med at sætte dette i perspektiv: Enhver oplevelse, du har med en anden person, er som en dråbe vand, der falder ned i en pool. Efterhånden som dine erfaringer med den pågældende person vokser, hober dråberne sig op, og poolen bliver dybere. Positive interaktioner er klare dråber af vand og negative interaktioner er røde dråber af vand. Men de er ikke lige store. Det vil sige, at et antal klare dråber kan fortynde én rød dråbe, og dette antal er forskelligt for forskellige mennesker. De, der er meget tilgivende, har kun brug for nogle få positive oplevelser – klare dråber – for at fortynde en dårlig oplevelse, mens de, der er mindre tilgivende, har brug for langt flere for at skylle den røde væk. For de fleste mennesker løber poolen også langsomt ud. Derfor har vi en tendens til at være opmærksomme på de oplevelser, der er sket for nylig, i modsætning til dem, der er sket for lang tid siden.
Denne metafor indebærer, at hvis man har en stor reserve af positive oplevelser med nogen, så bemærkes en rød dråbe næppe. Det er som at lægge en dråbe rødt blæk i havet. Men hvis man ikke kender en person godt, pletter én dårlig oplevelse puljen knaldrødt. Du kan vaske negative interaktioner væk ved at oversvømme poolen med positive interaktioner, indtil de røde dråber falmer, men jo dybere den røde farve er, jo mere arbejde skal du gøre for at rense poolen. Jeg har fundet ud af, at poolens farve nogle gange aldrig klarer sig. Når det sker, er det på tide at holde op med at interagere med den pågældende person.
Dette tjener som en påmindelse om vigtigheden af hver eneste oplevelse, vi har med andre, uanset om det er venner, familie, kolleger eller tjenesteudbydere. Faktisk opsamler nogle organisationer faktisk oplysninger om, hvordan du behandler dem, og det har indflydelse på, hvordan de behandler dig. På nogle kendte handelsskoler noteres f.eks. enhver interaktion, som en ansøger har med skolen eller dens personale. Hvis en ansøger er uhøflig over for receptionisten, bliver dette registreret i hans eller hendes dossier og spiller ind, når der træffes beslutninger om optagelse. Dette sker også i virksomheder som JetBlue. Ifølge Bob Suttons The No Asshole Rule vil du, hvis du konsekvent er uhøflig over for JetBlues personale, blive sortlistet og finde det mærkeligt nok umuligt at få et sæde på deres fly.
Du kan naturligvis ikke gøre alle tilfredse hele tiden, og nogle af dine handlinger kommer til at gøre fjer i oprør. En måde at finde ud af, hvordan du skal håndtere disse situationer, er at forestille dig, hvordan du vil beskrive det, der skete, senere, når støvet har lagt sig. Jeg kommer til at tænke på en sag for et par år siden, hvor en studerende kom til mig for at få råd. Han stod i spidsen for den campusdækkende konkurrence om forretningsplaner, og et af holdene var ikke mødt op til den sidste dommerrunde. Som alle de hold, der når dette stadium af konkurrencen, havde holdet arbejdet på projektet i syv måneder og havde formået at komme over mange forhindringer for at nå i mål. Holdet havde ikke modtaget beskeden om præsentationstidspunktet, dels fordi den blev sendt sent ud, dels fordi de ikke var opmærksomme. Den studerende, der kom for at spørge mig om min mening, var splittet om, hvad han skulle gøre. Han følte, at der var to klare valg: han kunne holde fast i reglerne og diskvalificere holdet, eller han kunne være fleksibel og finde et andet tidspunkt, hvor de kunne fremlægge deres arbejde. Hans mavefornemmelse var, at han skulle holde sig til reglerne. Det var lykkedes alle andre at møde op, og det ville være en byrde at ændre tidsplanen. Den eneste vejledning, jeg gav ham, var følgende: Uanset hvad han gjorde, håbede jeg, at han ville være tilfreds med sin beslutning på et senere tidspunkt. Jeg opfordrede ham til at overveje, hvordan han ville beskrive denne udfordring, hvis han under en jobsamtale blev spurgt om, hvordan han håndterede en tvetydig situation. Det delikate hold fik efterfølgende lov til at fremlægge, og jeg indså bagefter, at det at tænke over, hvordan man ønsker at fortælle historien i fremtiden, er en god måde at vurdere sin reaktion på dilemmaer i almindelighed. Udarbejd historien nu, så du vil være stolt af at fortælle den senere.
Dette er et vidunderligt videoklip med Greg Ballard, en succesfuld CEO, som beskriver vigtigheden af at behandle alle i din organisation godt. Han demonstrerer, hvordan dette ofte kommer tilbage til dig på uendelige måder.
Du kan finde mange flere videoer som denne på ECorner-webstedet.
Dette blogindlæg er et redigeret uddrag af What I Wish I Knew When I Was 20.
Skriv et svar