Ezra Shaw/Getty
Hvis du fangede nogle af de vanvittigt imponerende bevægelser i kvindernes gymnastikrunde under OL i går aftes, har du sikkert undret dig selv mindst én gang: Hvordan har de fået disse små, skulpturelle kroppe?
Der er en ret stor misforståelse om, hvordan gymnasterne gør det. Det er ikke blot et spørgsmål om, at kortere kvinder drager mod sporten, men det handler heller ikke udelukkende om, at den strenge træning i gymnastik “hæmmer din vækst”. I stedet er det en delikat balance mellem begge dele.
“Hvis bare jeg havde været kortere”
Jeg indrømmer det gerne: Jeg indrømmer: Gymnastikrunden i går aftes var ikke de første olympiske lege, hvor jeg har forsøgt at overbevise mig selv: Jeg kunne have gjort det, som disse kvinder gør, hvis bare jeg havde været kortere. Og ja, med min højde på 1,80 meter ville jeg overgå hver eneste af de nuværende medlemmer af det amerikanske hold. Simone Biles, vores stjerneatlet, er kun 1,80 m.
Heldigvis for mig er der ingen forskning, der direkte udfordrer min stolte undskyldning. Det kunne være, at små mennesker har en tendens til at søge karrierer inden for gymnastik. Ud fra et fysisk synspunkt er folk med kortere arme og ben bedre egnet til de vanskelige rotationer (som Biles’ nu berygtede “helikopterben”, der indebærer at balancere på en fod med bøjet knæ, mens hendes andet ben er fuldt udstrakt, og dreje rundt om det), som gymnaster ofte bruger for at imponere dommerne. En lille undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Sports Biomechanics, viste, at mindre gymnaster var bedre rustet til bevægelser, der involverer fremad- og bagudgående helkropsrotationer og vridninger.
Lintao Zhang/Getty
Men selvudvælgelse er ikke helt skyld i gymnasternes korte statur. Forskning tyder på, at gymnasternes intense træning også spiller en rolle.
Har gymnastik “hæmmet din vækst”?
Hvis du nogensinde har dyrket en konkurrencesport, er du sikkert bekendt med den virkning, som daglig, intens træning kan have på din krop. Alle de timer i gymnastiksalen (eller rundt på banen eller i svømmehallen) løber op. Musklerne i dine arme og ben begynder at blive stærkere, du har lettere ved at gå på trapper, og dine reflekser virker hurtigere. Så det er ikke tosset at antage, at de strenge træningsregimer, som gymnasterne gennemgår, har nogle dramatiske virkninger på deres kroppe – især fordi de er så unge.
David Ramos/Getty
Men heldigvis for Final Five og resten af de atleter, der konkurrerer i Rio, er der ikke meget, der tyder på, at nogen af de ændringer, som denne træning kan forårsage, er permanente.En undersøgelse fra 2013 fra kinesiologer ved University of Texas i Austin konkluderede for eksempel, at gymnastiktræning, uanset hvor intensiv den var, ikke syntes at have nogen effekt på gymnasternes højde som voksne eller på de vækstspring, der følger med puberteten. Andre undersøgelser tyder på, at selv om gymnasternes vækst kan blive påvirket af træningen i de aktive år, ser det ud til, at de “indhenter det”, når de når voksenalderen. En undersøgelse fra 2000 i Journal of Pediatrics viste, at selv om aktive gymnaster havde tendens til at have kortere ben og siddehøjde, indhentede de disse mangler, når de trak sig tilbage fra sporten.
Så næste gang du stirrer med åben mund på Simone Biles, der udfører en klassisk helikopter, skal du vide dette: Hendes fantastiske talent kan ikke blot tilskrives enten naturlige evner eller intensivt hårdt arbejde. I stedet er det en delikat blanding af begge dele.
Skriv et svar