Den Mørke

Den Mørke er en oprindelig, følende, kosmisk ond kraft i universet. Den Mørkes mål er at knuse ånderne og hjerterne hos alle følende væsener, som han kan påvirke, og, hvis han bliver befriet fra sit fængsel, i sidste ende at omskabe skabelsen i sit eget billede. Hans handlinger synes at indikere, at han også er en kraft, der skaber kaos, ødelæggelse og uenighed, da mange af hans underordnede, såvel som Shaidar Haran, syntes at lægge stor vægt på at øge mængden af kaos i verden ved enhver lejlighed. Hans eksistens viser sig at være en integreret del af den menneskelige frie vilje, da hans ondsindede indflydelse tilskynder menneskeheden til at træffe selviske valg. Hvis han blev tilintetgjort, ville mennesker (og sandsynligvis også andre følende væsener) muligvis blive fuldstændig ude af stand til ondskab, vold eller selviskhed i enhver henseende. Han siges at være blevet fængslet af Skaberen i begyndelsen af tiden i en separat dimension uden for den normale virkelighed og uden for mønsteret, og har lige siden forsøgt at bryde ud af sit fængsel og ødelægge Tidshjulet og genskabe verden i overensstemmelse med sit billede og formål, eller alternativt at ødelægge skabelsen fuldstændigt. Han er i øjeblikket fængslet.

Sandt navn

Hans sande navn er Shai’tan, (udtales: SHAY-ih-TAN), selv om mange mennesker tror, at det vil bringe ulykke til den, der taler det navn, hvorfor han omtales som Den Mørke. Der findes dog mange andre alternative navne for ham, som f.eks:

• Løgnens fader
• Synsblænder (bruges af Aiel)
• Gravens herre
• Tusmørkets herre
• Nattens hyrde af nattens flokke
• Hjertebane
• Søvnbane
• Heartfang (bruges af ulvene)
• Old Grim
• Grassburner
• Leafblighter (bruges af Aiel’erne)
• Father of Storms (bruges af Atha’an Miere)
• Caisen Hob (“Old Hob”, brugt af folk fra Shandalle og Seanchan)
• Lighteater (brugt af Seanchan)
• Soulblinder (brugt af Seanchan)

Dertil kommer, at hans egne tilhængere, med undtagelse af Moridin, anser det for blasfemi at udtale hans sande navn, så de omtaler ham oftest med mere smigrende titler, som f.eks:

• Mørkets store herre (eller blot “den store herre”)
• Gravens herre
• Aftens herre – et navn, der bruges i Skyggens profetier

Navnet Ba’alzamon (der betyder “Mørkets hjerte” på Trolloc-sproget) blev brugt af Ishamael før hans død; mennesker, herunder Mørkets Venner, lærte det og antog, at det var Trollocs navn for den Mørke, hvilket førte til den antagelse i de første tre bøger og i en stor del af verdenshistorien, at Ishamael faktisk var den Mørke selv – en usandhed, som han ikke gjorde noget for at afvise, og faktisk opmuntrede han til misforståelsen, idet han valgte sine ord med omhu, så han faktisk ikke hævdede at være den Mørke.

Magt

Når Rand møder den Mørke under det endelige angreb på Shayol Ghul, beskrives den Mørke som værende uendelig mægtig; en universomspændende ondskabens kraft, der både er uforståelig i sin natur og uendelig i sit væsen. Hans tilstedeværelse beskrives som værende hinsides rum, størrelse og tid, og hans væsen siges at være fuldstændig tomt, men alligevel uendeligt. Selv om den Mørke er hinsides begrebet tid, er han begrænset af det i sine interaktioner med Mønstret, simpelthen fordi det er en integreret del af virkeligheden. Situationen beskrives som værende beslægtet med en kunstners fantasi, der overskrider grænserne for det materiale, de har at arbejde med. Det er af denne grund, at han ikke kan hente folks sjæle tilbage, som er blevet brændt ud af Mønstret af balefire. Tiden eksisterer ikke for den Mørke, men da den eksisterer for en persons sjæl, er han ikke i stand til at nå uden for selve tiden for at røre sjæle, der er brændt fra mønstret. Den Mørke kan dog hente sjæle, der dør på stort set alle andre måder, og transmigrere dem ind i nye kroppe. Han er dog kun kendt for at gøre dette med personer, der har lovet deres sjæle til ham, såsom de forladte, hvilket indikerer, at han har mindre magt til at manipulere sjæle, der ikke er lovet til ham. Ud over balefire kan det at blive fortæret af Mashadar også sætte en sjæl uden for hans rækkevidde, da Mashadar er antydet at have evnen til at fortære sjæle, og Sammael blev aldrig genfødt efter at være blevet dræbt på denne måde. Der gives dog ingen direkte beviser ud over Sammaels død for at bekræfte dette, da den Mørke synes at have besluttet, at nogle sjæle ikke er værd at bringe tilbage, herunder nogle Forsaken, såsom Aginor efter hans anden død med konventionelle midler. Den Mørke er også ude af stand til at give folk evnen til at kanalisere Den Ene Kraft, eller til at ændre mængden af Den Ene Kraft, som en kanalisator kan trække.

Verin Sedai har bemærket, at Den Mørke er “legemliggørelsen af paradoks og kaos, ødelæggeren af fornuft og logik, ødelæggeren af balance, den, der ophæver orden”. Hun udtaler også, at selv om hun tror, at hun forstår de Forsvundne, har hun ingen anelse om, hvad den Mørkets mål er, hvad han vil, eller hvad han overhovedet er. Moridin har udtalt, at Dark One’s endelige mål ikke vil være at ødelægge virkeligheden og genskabe den, men snarere at ødelægge alting. Den Mørkes mål afsløres dog senere at være at genskabe mønstret i sit eget billede, selv om han ville være tilfreds med at ødelægge skabelsen, hvilket ville give Moridin den glemsel, han længes efter. Han har ingen specifikke præferencer med hensyn til, hvordan verden vil eksistere efter hans sejr, så længe ingen andre end ham selv har kontrollen. For Rand al’Thor præsenterer han forskellige muligheder, lige fra en fuldstændig tortureret, ødelagt verden og mennesker til en verden, hvor han blot har fjernet menneskers evne til at føle medfølelse eller empati for hinanden. Den eneste konstant med hensyn til hans ønske om at omskabe verden er en understregning af hans egen fremtrædende rolle i denne verden, uanset om verdens befolkning er klar over det eller ej (en af de mest almindelige ting, han siger til Rand al’Thor, når han beskriver, hvordan han ville ændre virkeligheden, er: “DER ER KUN MIG”). Konceptet om blot at ødelægge skabelsen er dog også angivet som noget, han ville være tilfreds med. Den Mørke synes at have humoristisk sans, idet han griner i slutningen af The Lord of Chaos efter at have hørt Demandreds ukendte nyheder. Fordi han ønsker at knække sine fjender, er det ikke nødvendigvis en del af hans planer at ødelægge dem. Derfor beordrede han ofte, at ingen af hans tilhængere skulle forsøge at dræbe Rand al’Thor, før han kunne nå det sidste slag (selvom mange af dem ignorerede denne befaling). Hans strategi synes at være at vende den genfødte drage til skyggen, hvilket ville give ham det bedste håb om at besejre lyset. Selv om det altid synes at være en nærliggende sekundær plan at ødelægge den genfødte drage. Som kosmisk legemliggørelse og kilde til ondskab er han fuldstændig ude af stand til at forstå begreber som ædelhed og medfølelse, og han er åbenbart heller ikke i stand til at udføre eller opleve noget, der kan betragtes som godt. Desuden synes han på trods af sin enorme kosmiske viden og sine utallige beredskabsplaner ikke at være i stand til at lære af tidligere fejltagelser, da det ikke er lykkedes ham at besejre Lyset gennem mange tidligere tidsaldre. Han synes at mangle den forståelse, der er nødvendig for at få succes.

Den Mørke er i stand til at forvrænge virkeligheden til en vis grad inden for Mønstret uden at kunne røre det, så længe hans fængsel ikke er fuldstændig forseglet. Omkring og i området omkring Shayol Ghul er han i stand til at ændre højden på stalaktitterne på loftet i den tunnel, der fører til Dommedagsgruben, uden at det ser ud til at få dem til at bevæge sig. Han kan også forvrænge afstande og opfattelser inden for Shayol Ghul. Hvordan han gør det, vides ikke, men Rand al’Thor demonstrerede evnen til at modvirke denne indblanding ved hjælp af viljestyrke kombineret med sin ta’veren-natur. Desuden er landene omkring Shayol Ghul, i det mindste de lande, der ikke er helt blottet for liv, fyldt med unaturligt dødbringende væsner og planteliv, hvoraf en stor del er i en accelereret tilstand af forfald. Hvis man rent faktisk befinder sig inden for dommedagsgruben, kan man høre den Mørkes “stemme”, som en telepatisk projektion af enorm kraft. Med undtagelse af Ishamael/Moridin er den Mørke ikke i stand til at kommunikere direkte med nogen i Mønsteret, medmindre de er til stede i Dommedagsgruben. Hvorfor Moridin synes at være undtaget fra dette kan skyldes hans kontinuerlige brug på højt niveau af den sande kraft. Den Mørkes evne til at manipulere Mønstret er vokset i takt med, at lappen over Bore er blevet svækket. Dette har været årsag til adskillige destruktive, kaotiske begivenheder, der synes at opstå tilfældigt over tid, men som øges i hyppighed, efterhånden som forseglingerne svækkes;

• De Forsvundne begyndte at flygte, begyndende med Aginor og Balthamel.
• Bobler af ondskab, som Moiraine sammenligner med en miasma i en sump, udgår med jævne mellemrum fra Den Mørke og fordrejer virkeligheden i Mønstret med dødelig virkning, især i nærheden af ta’veren.
• Den Mørke bruger ofte omgivelserne mod sine fjender. I The Eye of the World forsøgte han at forårsage udbredt hungersnød gennem en langvarig vinter. Den unaturlige vinter blev brudt af Rand al’Thor, da han utilsigtet bruger lageret af ren saidin i Verdens Øje. Han forårsager også unaturlig varme, men dette bliver også stoppet af Elayne og Nynaeve, da de bruger Vindenes Skål. I øjeblikket er verden indhyllet i en evigt overskyet himmel, men det er ukendt, om den Mørke er ansvarlig for dette seneste unormale vejr.
• Billeder af de døde/spøgelser er begyndt at dukke op, efterhånden som det sidste slag nærmer sig.
• Verden generelt dør og forfalder; planter går i dvale-lignende, dødslignende tilstande, mad der bliver fordærvet, dyr der går i dvale osv.

Den Mørke er kilden til den Sande Kraft, som er analog med den Ene Kraft. Man kan dog kun trække på den Sande Kraft med Den Mørke’s velsignelse. Brug af den sande kraft skaber saa; små sorte pletter, der bevæger sig vandret hen over øjnene på den, der bruger den. Desuden er den meget mere vanedannende end hverken saidin eller saidar, og det menes, at ikke engang den stærkeste viljestyrke kan bekæmpe ønsket om at bruge den, når saa’erne først er begyndt at manifestere sig. Jo mere en kanalisator bruger den sande kraft, jo flere saa bliver der set. Saa påvirker ikke kanalisatorens syn. Den sande kraft er vist at være centreret omkring død og ødelæggelse; for eksempel bruger Moridin den ved et uheld til at knuse livet ud af en tjener. Den er også meget ødelæggende for dens bruger, saa’en vil til sidst gøre brugerens øjne helt sorte, hvorefter huler af ild kan manifestere sig på tidspunkter, hvor kanalisatorens mund og øjne ville være. Dette er et meget avanceret stadie af brugen af True Power, og brugeren vil dø kort efter, medmindre han/hun er blevet tildelt udødelighed af Den Mørke. Denne kraft gives kun til den Mørkets mest begunstigede tjenere og i mængder, der afspejler den enkelte persons gunst. Rand al’Thor opdager senere evnen til at få adgang til den sande kraft ved hjælp af en forbindelse, som han og Moridin ved et uheld har skabt mellem deres sjæle. Ved hjælp af Callandor er det muligt at bruge den Sande Kraft mod Mørkets selv, da det er en Sa’angreal med den Sande Kraft, og Mørkets kan ikke straks afskære adgangen til den Sande Kraft, hvis man svinger den i så store mængder, som Moridin kunne, mens han svingede Callandor.

Trods hans kosmiske kraftniveauer er det muligt at dræbe Mørkets ved at bringe ham ind i Mønstret. Dette skyldes det faktum, at tiden eksisterer i Mønstret, og som sådan kan tingene bringes til ophør i Mønstret. Rand al’Thor formåede at opnå dette ved at bruge den ene kraft i tillæg til den sande kraft; den Mørkets egen energi. I sidste ende valgte han dog, i lyset af sin viden om den Mørkes indvirkning på menneskers frie vilje, blot at forsegle den Mørke igen. Desuden kan Dark One tilsyneladende ikke bryde ud af sit fængsel uden hjælp udefra, så længe det er helt intakt. Han kan dog mejsle eksisterende huller væk for at udvide dem yderligere.

Mens den Mørke synes at være kilden til alt ondt med hensyn til følende væseners valg, findes der ondskab, som ikke har noget med den Mørke at gøre, og som endda kan ses som værende i opposition til ham. Det mest fremtrædende eksempel på dette er det væsen, der med tiden blev kendt som Shaisam, som blev noteret for at ville dræbe Den Mørke, hvis det havde haft mulighed for det.

Etymologi

Navnet Shai’tan er sandsynligvis taget fra Satan det hebraiske ord for modstanderen, senere oversat til Shaitan, eller Sheytaan, det arabiske ord, der normalt refererer til “djævelen”.

Mulig kosmologisk funktion (spekulativ)

Skaberens formål med at skabe den Mørke er et spørgsmål, der lejlighedsvis bliver overvejet af nogle få karakterer i serien, mest på grund af den udbredte opfattelse af, at den Mørke tilsyneladende ikke tjener noget åbenlyst funktionelt formål i skabelsens store plan. Han synes kun at eksistere for at forårsage elendighed og lidelse, som tilsyneladende ikke kan modvirkes af nogen direkte indflydelse fra Skaberen. Rand al’Thor viser imidlertid under sin metafysiske konflikt med den Mørke under det sidste slag, at den Mørke fungerer som den eneste, der gør det muligt for alle følende væsener at udvise selvisk adfærd af enhver art. I betragtning af denne kendsgerning, og i betragtning af at Skaberen synes at have i det mindste en vis interesse i at beskytte sin Skabelse (hvis man antager, at den kropsløse, telepatiske “stemme”, som Rand hørte to gange uden for Shayol Ghul, faktisk var Skaberen), er det muligt, at Skaberen skabte Den Mørke specielt med det formål at give sin skabning mulighed for at have en fri vilje.

Det er også almindeligt antaget, at Den Mørkes fængsel, der bliver brudt af menneskeheden, er en cyklisk, uundgåelig del af Tidshjulet og Mønsteret. Ishamael i særdeleshed, som var en yderst dygtig filosof og teolog, mente, at Tidshjulet kontinuerligt gav den Mørke mulighed for at blive befriet gennem historien på grund af Mønstrets krav om balance. Men især i betragtning af den Mørkets ekstra-realistiske natur er der noget, der tyder på, at denne begivenheds cykliske uundgåelighed måske er forkert, eller i det mindste måske ikke er nær så regelmæssig en begivenhed, som Ishamael troede, at den var.

Når Rand forseglede boret permanent, indså han, at den ødelæggelse, som den Mørke var i stand til at skabe i verden, i sidste ende var muliggjort, muliggjort og udført af mennesker; at den Mørke i sidste ende ikke var den sande fjende i den forstand, at menneskehedens kollektive lidelser altid udelukkende skyldes individuelle menneskers beslutninger. Med hensyn til menneskelig adfærd havde Den Mørke i sidste ende ikke mere magt inden for Mønstret, selv med tilstedeværelsen af Bore, end mennesket tillod ham at have. På trods af hans fuldstændig ondskabsfulde natur og hans kosmiske magtniveau var han ikke direkte ansvarlig for at forårsage nogen af de problemer, der blev tilskrevet ham; han kunne ikke ødelægge menneskeheden uden menneskehedens samarbejde. Hvad angår den Mørkets mere direkte indflydelse gennem Bore, blev det vist, at Mønsterets balance i sig selv modvirker den Mørkets ekstra-realistiske indblanding gennem forskellige mekanismer. Desuden kan man se, at de negative elementer i verden, som Mønstret kan have brug for for at balancere sig selv, kan indsættes i virkeligheden uden at kræve nogen direkte indflydelse fra Den Mørke. For eksempel mente Rand, at fordi verdensregeringen under Age of Legends tilsyneladende ikke var villig til at indrømme, at det daværende “utopiske” samfund havde et betydeligt antal sociale problemer, og at et samfundsmæssigt sammenbrud af den ene eller anden art måske var uundgåeligt, selv uden boringen af Bore. Et sådant sammenbrud og en sådan nedtur i krig ville have givet den katastrofale ødelæggelse, der var nødvendig for at udligne resultaterne af legendernes tidsalder uden at kræve, at den Mørkes fængsel skulle brydes. Da den Mørke eksisterer uden for Mønstret, kan hans direkte indflydelse heller ikke anses for at være en del af den “balance”, som Mønstret uundgåeligt væver ind i sig selv. Desuden er den Mørke fuldstændig ude af stand til at lære af tidligere fejltagelser på grund af sin manglende evne til at forstå noget godt, og han kan ikke bryde ud af sit fængsel uden hjælp fra menneskeheden selv. Hvis det således er uundgåeligt, at den Mørkets fængsel bliver brudt, og at det tilsyneladende skyldes menneskelige valg, så er der ingen grund til at antage, at det er anderledes, at hans fængsel bliver forseglet igen og igen. Dette understreges, da Rand bringer den Mørke fysisk ind i mønsteret, og væsenets sande form er så lille og svag, at Rand kan klemme ham mellem fingrene, og Rand kalder ham endda nedladende for en mide.