Forbindelsen mellem fodbold og traumatisk hjerneskade fortsætter med at blive styrket. Nu finder en af de største undersøgelser om emnet til dato, at 110 ud af 111 afdøde NFL-spillere havde kronisk traumatisk encephalopati (CTE), en degenerativ hjernesygdom, der er forbundet med gentagne hovedtraumer.
Flere undersøgelser har knyttet CTE til selvmordsadfærd, demens og fald i hukommelse, udøvende funktion og humør. Professionelle atleter kan være i højere risiko for CTE på grund af deres store sandsynlighed for hjernerystelser og andre traumatiske hjerneskader; der forekommer op til 3,8 millioner sportsrelaterede hjernerystelser i USA hvert år. I 2016 anerkendte en sundhedsembedsmand fra NFL for første gang forbindelsen mellem fodbold og CTE.
I den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of the American Medical Association, undersøgte forskerne hjernerne fra 202 afdøde personer, der havde spillet fodbold på forskellige niveauer, fra high school til NFL. (Hjernerne var blevet doneret til en hjernebank på Boston University med henblik på yderligere undersøgelser). Forskerne analyserede hjernerne for tegn på CTE og talte også med familiemedlemmer om spillernes historik.
De diagnosticerede CTE hos 87 % af spillerne. Blandt de 111 NFL-spillere havde 99 % CTE.
MERE: 40% af tidligere NFL-spillere havde hjerneskader
“Denne undersøgelse mere end fordobler antallet af tilfælde, der er rapporteret i litteraturen om CTE,” siger forfatteren af undersøgelsen, Dr. Jesse Mez, en assisterende professor i neurologi ved Boston University School of Medicine. “Det tyder på, med en masse forbehold, at dette sandsynligvis ikke er en sjælden sygdom – i det mindste blandt dem, der er udsat for meget fodbold.”
Sværhedsgraden af CTE-symptomer syntes at udvikle sig, jo mere en person spillede sporten. High school-spillere, der indgik i undersøgelsen, havde tendens til at have mild sygdom, og de fleste college-, semi-professionelle og professionelle spillere havde alvorlige symptomer. Forfatterne til undersøgelsen fandt også, at humør, adfærd og kognitionsproblemer var almindelige blandt spillere med mild til svær CTE.
Af spillere med svær CTE havde 85 % tegn på demens, og 89 % havde adfærds- eller humørsymptomer eller begge dele. De var også tilbøjelige til at have problemer i hjerneområder, der er forbundet med depressive symptomer, impulsivitet og angst. 95 % havde kognitive symptomer, som f.eks. problemer med hukommelse, ledelsesfunktion og opmærksomhed.
Undersøgelsen har vigtige begrænsninger. Forskerne undersøgte et begrænset og muligvis skævt udvalg af hjerner; nyheder om gentagne hovedtraumer og CTE er blevet mere og mere udbredt, og familier til spillere med symptomer på hjerneskader kan have følt sig mere motiverede til at deltage i hjernebankundersøgelsen. Det er også stadig svært at sige, hvor udbredt CTE er blandt alle fodboldspillere.
“Tallene er ikke beregnet til at repræsentere forekomsten af CTE hos fodboldspillere,” siger Mez. “Men det begynder at antyde en sammenhæng mellem fodbold og denne sygdom, og det er et vigtigt skridt for den forskning, der vil se på dette i fremtiden.”
Mez siger, at hjernebanken, som er i gang, modtager mellem 50 og 100 donationer hvert år. Ved at have adgang til hjernevæv kan forskerne undersøge mulige mekanismer for CTE, og hvorfor nogle spillere udvikler det, mens andre ikke gør det. “Vi er virkelig tidligt ude med at forstå denne sygdom”, siger Mez.
Kontakt os på [email protected].
Skriv et svar