Cikorie

Connie Krochmal

Af: Connie Krochmal

Cikorie (Cichorium intybus) er en almindelig vejbredder, der forekommer over store dele af Nordamerika. Planten er mest almindelig i de østlige og centrale stater og langs Stillehavskysten. Andre steder kan den være noget spredt udbredt.

Denne bi-plante, der er medlem af margueritfamilien, naturaliserede sig efter at være blevet indført til den nye verden i kolonitiden. Den solelskende art var oprindeligt hjemmehørende i Nordafrika, Lilleasien og Europa.

Den frekventerer græsmarker, ukrudtsområder, forstyrrede steder, enge, græsplæner, øde steder, hegn, vejkanter og marker – især stenede marker. Det er endda blevet konstateret, at planten lejlighedsvis springer op i revner i fortove og fortovsbelægninger.

Denne art er mest almindelig i lave højder. Den er omtalt i mange vildblomstguider, selv om planten ikke er hjemmehørende. Cikorie ser ikke ud til at være helt så aggressiv som nogle andre naturaliserede planter. Frøene spredes dog med vinden. Rødderne gør det også muligt for den at sprede sig.

Planten går under forskellige andre fællesnavne. Disse omfatter bl.a. blå sømand, blå mariehøne, blå endivie, køje, almindelig cikorie, blå mælkebøtte, flosset sømand og kaffekræppe. Den kaldes undertiden Sukkorie. Det stammer fra latin og kan oversættes som “at løbe under” med henvisning til de dybe rødder.

Biernes værdi af cikorie

Blomsterne af alle cikorie-typer arbejdes ivrigt af bierne for at finde pollen og nektar. Den er opført som en vigtig bi-plante i det nordøstlige, sydøstlige, nordlige centrale område, sletterne, det sydvestlige område, det meste af vestlige område og Florida. Den betragtes som en mindre bi-plante i nogle områder i det nordvestlige område.

En af grundene til, at cikorie er en værdifuld bi-plante, er, at den blomstrer i en længere periode. Blomsterne er typisk til stede fra omkring midsommer til efteråret, for det meste fra slutningen af juni til oktober, afhængigt af lokaliteten. Disse blomstrer vises ofte, når der ikke er meget andet tilgængeligt for bierne.

Denne urt producerer hvidt pollen. Nektartilstrømningen er bedst i regnvejr. Den forbliver dog en pålidelig nektarkilde selv under tørke.

Cikorie har længe været anerkendt som en honningplante. Denne gule honning kan udvikle grønlige nuancer, når den granulerer. Den har en smag, der minder meget om smagen af kaffe med cikorie-smag.

Dyrkning af cikorie

Og selv om nogle måske betragter cikorie som en invasiv plante, er det en kendsgerning, at visse typer af denne plante dyrkes til bestemte formål. Af den grund medtager jeg detaljer om dyrkning af den. Den almindelige cikorie, der er hårdfør til zone tre, dyrkes undertiden i urtehaver, vilde blomsterenge og bibelhaver. Den dyrkes også som foder – især til får.

Planten dyrkes også for rødderne, som bruges som kaffesmagning eller erstatning for kaffe. Til det formål dyrkes den kommercielt i Tyskland og England.

De cikorier, der dyrkes mest, er de storrodete sorter og de sorter, der bruges til salater, hvor radicchio er et eksempel. Sidstnævnte dyrkes for det meste som en etårig afgrøde i den kølige årstid, da cikorier af salattypen har en tendens til at springe af i varmt vejr. Hvis man går ud fra, at den ikke springer ud det første år, vil planterne typisk overleve vinteren og bære blomster det følgende år.

Denne afgrøde er nem at dyrke. Som flerårig plante er det bedst at plante den i det tidlige forår eller efterår, da frøene spirer bedst på disse tidspunkter. Planten tilpasser sig til de fleste jordtyper, der er neutrale til kalkrige. Men den foretrækker en let, jævnt fugtig, dyb, veldrænet, rimeligt frugtbar jord, f.eks. dyb lerjord. Planten vil dog vokse i fattige jorde.

Plant cikoriefrø efter datoen for den sidste forventede forårsfrost. Som flerårig plante bør de placeres med ca. 1½ til to meters mellemrum. De spirer inden for en til tre uger og spirer bedst ved 65-75°F.

Dæk til en dybde på ¼ til ½ tomme dybde, afhængigt af jordtypen. Til vilde blomsterenge anbefaler et katalog over vilde blomsterfrø, at der sås fem pund frø pr. acre. De fleste frøkataloger tilbyder et bredt udvalg af cikoriefrø, herunder dem, der er velegnede til salater, vilde blomsterenge og urtehaver. Johnny’s er en af kilderne.

Dertil kommer frø til Magdeburgh (undertiden stavet Madgeburg) cikorie, en særlig sort, der dyrkes på grund af de store rødder, der kan nå en fod eller mere i længden, er også tilgængelige. Disse rødder tørres, ristes og males og anvendes primært til kaffelignende drikkevarer. Denne sort har hele blade og blomstrer som regel det første år.

Beskrivelse af almindelig cikorie

Denne stråtækte urt er lejlighedsvis en toårig, men er normalt en flerårig plante. Planten er kendt for at kunne leve et årti.

Den meget forgrenede rod, der kan blive op til 1½ fod lang, har små rodskud langs siderne. Denne kan være enten rødlig eller gul. Den er slank – kun en tomme eller så tyk. Roden, der frigiver en saft, når den brydes, er spindelformet.

Chicoryn er en dybt rodfæstet, opretstående plante med spredte grene. Afhængigt af vækstbetingelserne kan den blive tre til seks fod høj med en spredning på 2½ fod.

De hule, stive, rødlige til grønne stængler er dækket af bløde hår eller børster. De er typisk rillede, kantede og cylindriske og udskiller en mælkeagtig saft, når de brydes. Efterhånden som planten bliver ældre, har de tendens til at blive træagtige. De øverste dele af planten er stort set bladløse.

Bladene kan undertiden ligne mælkebøtter. Det er dog let at identificere cikorie på de lange, stive hår, der findes langs ribberne på undersiden af bladene.

Med lange bladstilke spidser cikoriebladene sig til en spids. De er dybgrønne og vekselvis siddende. De kan være ufligede til dybt fligede. Bladstørrelsen varierer alt efter vækstbetingelserne samt dens placering på planten.

De vigtigste blade er de nederste eller basale blade. De er smalt ovale og danner en roset. De kan nå tre til 10 tommer eller deromkring i længde.

Det basale løv er generelt fliget og tandet og varierer fra glat til ru og behåret. Lapperne er ret dybe og ligner i nogle tilfælde dem fra mælkebøtter. Når blomstringen begynder, vil de nederste blade begynde at visne.

De øverste eller stængelblade er meget forskellige i forhold til de nederste. De førstnævnte opstår typisk senere, forudsat at plantens behov for fugt og næringsstoffer er opfyldt.

De stængeløse, vekslende, spidse, øvre blade, der er noget klæbende, er ganske reducerede i størrelse, så de kan ligne støtteblade. Selv om det for det meste er helt, kan det undertiden være sparsomt tandet. Formen varierer fra aflang eller aflang-lancetformet til lancetformet.

Den blomstrende stængel dør ved slutningen af sæsonen, og en ny vokser op det følgende år. Blomsten, der er op til to tommer bred, består af frynsede, remformede stråleblomster, der holdes et godt stykke over det basale løv. Der er fem dekorative tænder langs blomsternes spidser.

Blomsterne på den nederste del af stænglen har tendens til at åbne tidligere på sæsonen. De ligner ret meget mælkebøtteblomsterne bortset fra farven. Cikorie bærer store, prangende blomster, der generelt er himmelblå til lyse azurblå eller blåviolette. I nogle sorter kan de lejlighedsvis være hvide eller lyserøde.

Blomsterne varer kun en enkelt dag og bliver hurtigt erstattet af nye blomster. Cikorieblomsterne kan optræde enten enkeltvis eller i små, flade hoveder med to til fire blomster. De bæres for det meste på rillede, korte, stive, stive, stive, behårede, akselformede blomsterstilke. Nogle gange kan disse være terminale. De højblade, der omgiver blomsterne, er undertiden dækket af meget små hår eller pigge.

Chicoryn er så regelmæssig i sin blomstringsform, at den ofte plantes i blomsterurhaver. Disse åbner sig med solen og lukker sig ved middagstid på solrige, lyse dage. De kommer frem senere om morgenen eller forbliver åbne det meste af dagen i skyet vejr. Blomsterne bevæger sig i solens retning.

I Tyskland skulle børn på et tidspunkt have plukket en cikorieblomst og lagt den i en myretue. Når myrerne kommer ud af deres rede, frigiver de myresyre som en forsvarsforanstaltning, hvorved de blå blomster bliver knaldrøde på grund af ændringen i pH-værdien.

De mange anvendelsesmuligheder for cikorie

Ud over sin rolle som bi-plante har denne art mange kulinariske og ikke-kulinariske anvendelsesmuligheder. Cikorie er en kilde til vitamin A, B og C. Bladene og rødderne er blevet brugt til medicinske formål siden oldtiden.

Både bladene og rødderne er spiselige. Førstnævnte, som spises rå og tilberedt, er lidt mere bitre end endivie. Det unge løv foretrækkes, da det generelt er mildere i smagen. De tørrede blade laves til en te.

Kvæget spiser også cikorie. Hvis malkekøer spiser meget store mængder, kan smør og mælk dog undertiden have en bitter smag. Bladene kan blandes i hestefoder. Guldfinker er særligt glade for cikoriefrø.

Cikorierødder kan males og bruges som mel. Der er blevet fremstillet tyggegummi af den mælkeagtige saft, der er udvundet af roden. Planten har endda været brugt som farvestof.

Historie om cikorie

Denne har været brugt som spiseplante siden oldtiden. De gamle grækere, romere og egyptere spiste bladene i salater og som grøntsag.

Pliny den Ældre, en romersk forfatter og naturforsker, skrev om plantens mange anvendelsesmuligheder. Han beskrev, hvordan romerne blancherede og tvang planten. Apicius, den romerske gourmand og forfatter af en romersk kogebog, inkluderede en opskrift på cikorie serveret med en sauce.

Historisk set er bladene traditionelt blevet brugt som en af de bitre krydderurter, der ledsager pascal-lammet. Den er nævnt i Bibelen til dette formål. Den tidligste optegnelse om dyrkning af cikorie i Europa var i det 13. århundrede.

John Parkinson, forfatter til “A Garden of Pleasant Flowers”, som blev udgivet i 1629, anbefalede planten til køkkenhaver. Han beskrev cikorie som havende mange dybt fligede smalle blade. Charles Dickens skrev om dyrkning af planten i det 19. århundrede.

En af de første omtaler af cikorie i de amerikanske kolonier var i 1631. Cikoriefrø var på listen over frø, der blev sendt til John Winthrop Jr. den 26. juli samme år. De tidlige kolonister dyrkede det hovedsageligt som foder eller hø til deres husdyr, herunder heste, køer og får. Cikorie blev også plantet af Thomas Jefferson og guvernør James Bowdoin i Massachusetts til dyr.

På et tidspunkt i vores nations historie tilsatte købmænd rutinemæssigt så store mængder cikorierod til kaffe, at forbrugerne begyndte at klage. Som følge heraf blev kaffeforhandlere senere forpligtet til at angive procentdelen af cikorie på deres kaffepakker. Under Anden Verdenskrig, hvor kaffe blev en mangelvare, drak amerikanerne kaffelignende cikoriedrikke.

Sammenhængende arter

Endivie (Cichorium endivia), som undertiden kaldes escarole, er en beslægtet art, der på mange måder ligner cikorie. Det er også en god bi-plante. Den giver meget nektar og pollen. Bierne er glade for endivieblomsterne.

Afhængigt af vejr og klima kan endivie være enten enårig eller toårig. Typisk overlever den vinteren og blomstrer det andet år. Ligesom cikorie kan den også dyrkes som salatgrønt.

Endivieplanten er næsten identisk med cikorie, bortset fra at bladene er næsten glatte med lidt mere flade fligede fliger på det basale løv. De øvre blade er noget klamrende og varierer fra ovale til lancetformede.

Blomsterstilken hos endivie er tydeligt opsvulmet under blomstens basis. Endivieblomsterhovederne ligner i høj grad dem af cikorie, og de åbner sig samtidig. De er enten blå eller lilla og vises langs stilkens længde.

Endivie er hårdfør til zone 3 og tåler frost. Den har en tendens til at springe af ved ekstremt varmt vejr. Den er velegnet til de fleste jordtyper, men foretrækker en jævnt fugtig jord med en pH-værdi på 5,8 til 7,0. Den har brug for fuld sol.

Endivie blev spist af grækerne og egypterne omkring 200 f.Kr. og senere af romerne. Den blev nævnt i skrifter af Plinius den Ældre, Columella og Ovid.