September var ikke en god måned for de californiske bilisters pengepung.
Statewide, benzinpriserne steg til en rekordpræmie over den nationale norm, skyrocketing fem gange hurtigere end den amerikanske stigning i en periode bedre kendt for prisnedsættelser.
Der er masser af skylden at gå rundt. Spændingerne i Mellemøsten har øget de globale råoliepriser, en vigtig brændstofkomponent. Handelsstridigheder gør importen vanskelig. Og Californiens raffinaderier har haft nogle produktionsudfordringer.
Men uanset synderen fik statens normalt dyre brændstof et usædvanligt stort ryk i september.
Mit trofaste regneark, fyldt med ugentlige data fra U.S. Energy Information Agency, viste, at Californiens gennemsnitlige detailpris for alle kvaliteter var $4,03 pr. 30. september – en stigning på 52 cent eller 15 % i forhold til 26. august.
Det er et meget større spring end det, der blev set på nationalt plan. De amerikanske pumpepriser steg med 7,6 cent eller 3 % i løbet af måneden til 2,74 $ pr. gallon.
Dette løft betyder, at bilister i Californien betaler 1,29 $ mere end den nationale norm – en præmie på 47 %. Det er den største forskel mellem statens og de nationale priser ifølge agenturets data fra 2000.
Seasonal switch
Det er også et mærkeligt tidspunkt på året for prisstigninger, som typisk er en smerte i foråret. Kom efteråret, skifter raffinaderierne fra renere brændende sommerformuleringer til den billigere vinterblanding.
Siden 2000 har gaspriserne i gennemsnit været et fald på 6 cent i de fem uger frem til slutningen af september, med den største stigning – 25 cent i 2004 – blot halvdelen af dette års spring.
Og det var smertefuldt i begge ender af staten. Los Angeles-benzin kostede 4,06 dollars ved udgangen af september – en stigning på 58,3 cent eller 17 % på en måned. I San Francisco kostede benzin $4,08 – en stigning på 49,2 cent eller 14%.
Californien benzin er aldrig billig på nationalt plan. Glem alt om begrænsede raffineringsmuligheder og produktionsvanskeligheder i forbindelse med luftkvaliteten. Staten fører nationen i benzinafgifter.
California drivere betaler 62 cent pr. gallon i statslige skatter og afgifter mod et nationalt gennemsnit på 36 cent, ifølge American Petroleum Institute. Så skatterne forklarer kun en femtedel af denne uges rekordstore prisforskel.
Og husk, at nogle analytikere mener, at der er ca. 28 cent pr. gallon værd af uforklarlige industriomkostninger i den californiske benzinproduktionsproces.
Kalifornien står alene
Denne seneste prisstigning er også mest et californisk fænomen.
Vestkystens benzin, minus den gyldne stat, lå i gennemsnit på 3,13 dollars ved udgangen af september – en stigning på kun 8,6 cent eller 3 % på en måned. I Seattle var gennemsnittet på 3,35 dollars kun steget med 0,2 cent pr. gallon i løbet af måneden.
Hvis det får sydkalifornierne til at føle sig bedre tilpas, så er Colorado også hårdt ramt. Dets benzin steg med 9 % i denne måned (22 cent), men det fik kun pumpepriserne til at stige til 2,80 $ pr. gallon.
Hvis man kigger andre steder hen, ser det ud til at være overkommeligt at køre i det tidlige efterår.
Texas? Ved $2,39 pr. gallon er benzinen steget med 3,1 cent eller 1 % på en måned. Florida’s $2,47 er steget med 7,6 cent eller blot 3%.
Og pumpepriserne er faktisk faldet på flere markeder på østkysten.
Massachusetts’ $2,66 er faldet med 6,1 cent på en måned eller 2%. Og i New York City, der ikke er kendt for at have noget overkommeligt, er gennemsnittet på 2,66 dollars pr. gallon faldet med 8,8 cent i september eller 3 %.
Skriv et svar