Branding og stereotyper:

Hvordan opnår populære mærker kultstatus, således at populærkulturen gør deres mund-til-mund markedsføring for dem?

Her er et billede med hashtagget #whitegirls, og der er en Starbucks-drik på billedet. Ifølge dette billede er den stereotype hvide pige praktisk talt defineret af hendes Starbucks-vaner.

Er dette realistisk, gyldigt, etisk? Sandsynligvis ikke, men det giver helt sikkert genlyd hos folk. Det er branding for dig. Hvis du er en hvid pige, og du aldrig har drukket en Starbucks-drink før, vil du sikkert give det et forsøg, bare for at sikre dig, at du ikke går glip af noget.

Jeg beskriver det som oplevelse først og produkt derefter, for ingen vil tage dit produkt op og prøve det, hvis de ikke ønsker at købe sig til oplevelsen. Denne oplevelse kommer gennem reklamen, butiksmiljøet og onlineoplevelsen – hvert eneste kontaktpunkt for mærket. Der er en meget bevidst indsats for at inspirere folk til at blive fanget af denne oplevelse og sige: “Det vil jeg gerne prøve” – uanset hvad det så end er.” – Stanley Hainsworth

Hvordan fik Starbucks så stor en del af Hollywood til at blive forelsket i dem?

Søg på Google efter “celebrity starbucks” eller “hollywood starbucks”, og du vil finde hundredvis af billeder af berømtheder med Starbucks frappucinos i hånden.

Her er min teori: Starbucks-oplevelsen bliver noget, man kan stræbe efter, en slags trøstende nydelse. Man drikker kaffe, men man forkæler sig selv med en Starbucks. Berømtheder drikker Starbucks, fordi det er et statussymbol.

“For Starbucks handlede det om at skabe et fællesskab, et “tredje sted”. Det var en meget bevidst egenskab ved brandet hele tiden og havde indflydelse på alle beslutninger om oplevelsen: hvem møblerne blev valgt til, hvilke kunstværker der skulle være på væggene, hvilken musik der skulle spilles, og hvordan den skulle spilles.” – Stanley Hainsworth

1: Starbucks er positioneret som et statussymbol.

Tænk på Posh24.com – Hvad 10 stjerner bestiller på starbucks. Uanset om det er gunstigt eller ej, er sandheden om virkeligheden som følger: Almindelige mennesker bekymrer sig om, hvad berømtheder gør. Hvis berømtheder drikker Starbucks, så vil almindelige mennesker også stræbe efter at drikke Starbucks.

Det er styrken ved at appellere til klienter og kunder med høj status, uanset branche.

2: Statussymboler bliver kulturelle fænomener.

Tænk på følgende blogindlæg fra SheKnows.com – What your Starbucks drink says about you. Har Starbucks betalt SheKnows.com for at skrive dette blogindlæg? Det tvivler jeg på. Snarere bemærkede forfatteren, at Starbucks var et bredt kulturelt fænomen, der var værd at kommentere, og det gjorde hun så. Hun var motiveret af tanken om at have et parat og ivrig publikum. Gratis reklame for Starbucks og nysgerrige læsere til webstedet.

Hvis du laver ting, der er overbevisende nok, vil folk reklamere for dit produkt for dig. Win-win.

3: Der dannes fællesskaber omkring kulturelle fænomener.

En mand brugte 47 dollars på sin Starbucks-drink, bare fordi han ville købe den dyreste Starbucks-drink, der var mulig. Der findes mange fællesskaber på nettet og rundt om i verden, hvor Starbucks-fans udtrykker deres kærlighed til mærket, sammenligner opskrifter (der findes hemmelige drinks!) og deler historier.

Hvorfor skulle nogen ønske at købe den dyreste Starbucks-drink, der er mulig? Fordi de ved, at andre mennesker ville være interesserede i at høre om den. Det er fællesskabets magt.

Dette må være højdepunktet inden for branding: når dit produkt bliver synonymt med en (ganske vist forsimplet) identitet for en stor mainstream-gruppe. Det bliver et fænomen, en bevægelse, eller endda en filosofi eller en livsstil. Dette er den tærskel, hvor brands bliver til verber og adjektiver.

Læs næste: Tribes, Niches, Groups and Subreddits – 30+ Examples Of Community-Focused Marketing

Hvad kan en forhandler lære af alt dette?

Du sælger helt sikkert et produkt eller en tjenesteydelse, men ud over det sælger du også en historie, en idé, en oplevelse.

Få det til at tælle. Når du starter op, er det kun dig, dit produkt, din historie og dine brugere/kunder. Find nøje ud af disse ting.

• Hvad er det, du sælger? Sælger du kaffe eller en livsstil?
• Hvem skal du sælge det til? Hvordan er de?
• Hvad vil de have? Hvordan kan dit produkt eller din tjeneste hjælpe dem med at få det, de ønsker?

Desto bedre du besvarer disse spørgsmål, jo mere sandsynligt er det, at du vil få et betydeligt indhug på markedet.

Jeg er sikker på, at der er nogle marketingchefer hos Starbucks, der er meget glade for, at der cirkulerer billeder af Starbucks-drinks på Pinterest, Tumblr og Instagram. (Det ville ikke overraske mig, hvis de har “plantet” nogle af dem! Det er god markedsføring.)

Hvordan får du din målgruppe til at begejstre dit brand?

Sandheden er … at du aldrig helt kan forudsige eller kontrollere disse ting. Der findes ingen magisk formel. Og hvis der var en, ville jeg ikke fortælle dig om den, jeg ville være i gang med at starte den næste Starbucks i stedet.

I stedet er det, vi normalt ser, grundlæggere og administrerende direktører, der føler meget passioneret for et problem, de løser.

“Jeg spurgte engang Howard (Schultz, Starbucks’ administrerende direktør), hvordan det føltes at have tusindvis af mennesker her på vores kontorer og tusindvis af mennesker i tusindvis af butikker over hele verden, der arbejder for brandet. Han kiggede bare på mig og rystede på hovedet og sagde: “Jeg havde ingen anelse om, at det kunne blive sådan her”. – Stanley Hainsworth

Så alt, hvad du virkelig kan gøre, er:

• Gør dit bedste for bevidst at lave noget, som du virkelig holder af. Hvis du elsker det, er der gode chancer for, at andre derude også vil gøre det.
• Vær omhyggeligt opmærksom på dine første kunder. Hvad kan de lide ved det, du laver? Ville de anbefale dit produkt til deres venner? Ville de Instagramme det?
• Håber, at du vil fange bølgen. Den ærlige sandhed, som ofte bliver begravet, er, at timing tæller.

Selv om du aldrig opnår international kultstatus, kan du stadig gøre dig den ulejlighed at glæde dine brugere eller kunder i en sådan grad, at de bliver dine begejstrede fans.

Det er et meget styrkende sted at være.