Botulisme er en potentielt dødelig sygdom hos både dyr og mennesker, en neuroparalytisk sygdom forårsaget af Clostridium botulinum-toksin. C. botulinum er vidt udbredt i jord og vegetation samt i tarmindholdet hos pattedyr, fugle og fisk. Der findes otte typer af C. botulinum (A, B, C1, C2, D, E, F, G), som hver især udvikler en immunologisk særskilt form af toksin. Botulinum neurotoksiner er de kraftigste kendte biologiske toksiner, og i nogle lande er de blevet undersøgt og udviklet som biologiske våben. De medicinske aspekter af toksinet blev også udviklet med henblik på terapeutisk anvendelse i forbindelse med sygdomme hos mennesker. Sporer af C. botulinum er relativt varmebestandige, og i modsætning til sporer er botulinumtoksin relativt varmelabilt. Botulinumtoksiner inaktiveres af deres antitoksiner. Botulinumtoksin giver kliniske manifestationer, når det enten indåndes eller indtages. Efter at toksinet er absorberet, kommer det ind i blodbanen og bevæger sig til perifere kolinerge synapser, primært det neuromuskulære knudepunkt. Når botulinumtoxinet er ankommet til disse steder, internaliseres det og forhindrer enzymatisk frigivelse af acteylcholin, hvilket fører til lammelse. Laboratoriediagnoser for botulisme bør omfatte isolering af C. botulinum og påvisning af toksin hos patienten. Der er behov for hurtig og følsom påvisning af alle typer botulinumtoksin. Tilfælde af botulisme i Indonesien blev primært fundet hos fjerkræ, og mange tilfælde blev mistænkt og forblev udiagnosticerede. Der var mistanke om tilfælde af botulisme hos kvæg i Østjava, og de serologiske resultater viste positiv for C. botulinum type C. Forebyggelse af botulisme ved hjælp af vaccine fremkaldte et stærkt antistofrespons og kunne beskytte i 12 måneder, mens botulismebehandling af dyr normalt er ineffektiv.

Nøgleord: Botulisme, Clostridium botulinum, toksin, diagnose, forebyggelse