Som i de fleste andre lande i verden har Ecuador to dele af sundhedsinfrastrukturen: en offentlig og en privat. I en årrække havde det offentlige sundhedsvæsen i Ecuador ikke et alt for godt ry. Ved en større revision i 2008 blev der indført universel sundhedspleje for indbyggerne og øget pålideligheden, tilgængeligheden og kvaliteten af den offentlige sundhedspleje. Tingene er fortsat med at blive bedre, og i juli 2017 modtog det offentlige sundhedssystem i Ecuador FN’s Public Service Award for at være det mest innovative og progressive i verden.

Sundhedssystemet: Selv om Ecuador ikke har et overskud af læger, bør du ikke have svært ved at finde kvalificeret og pålideligt sundhedspersonale, hvis du bor i eller i nærheden af en af de store udlandsbyer, hvis du bor i eller i nærheden af en af de store udlandsbyer. Både den britiske og den amerikanske ambassade har lister over engelsktalende læger, og ministeriet for folkesundhed har et interaktivt kort over lægeinstitutioner på sit websted.

De fleste udlændinge foretrækker private institutioner og deres tjenester af forskellige årsager; de føler sig måske mere trygge ved at tale med læger og medicinsk personale på deres modersmål, eller de ønsker simpelthen at få adgang til sundhedsydelser af højeste kvalitet. Private sundhedsydelser har en pris – forvent at betale mellem 250 USD og 1.000 USD, afhængigt af typen af sygdom og behandling. Det er her, at et kreditkort er uundværligt: det ville være uklogt at have et sådant beløb på sig i kontanter. Selv hvis du har en sygeforsikring, kan det stadig forventes, at du skal betale for din behandling på forhånd; udgifterne vil senere blive refunderet af dit forsikringsselskab.

Fra insekter til højder: Potentielle sundhedsrisici

Insektbårne sygdomme er et af de vigtigste sundhedsproblemer i Ecuador, hvoraf de mest udbredte er malaria og denguefeber. Mens højlandet, Quito og Guayaquil betragtes som malariafrie, er der året rundt risiko for at blive smittet med sygdommen i alle andre regioner.

Denguefeber er på den anden side udbredt over hele landet. Da der hverken findes en vaccination eller en specifik behandling, er det bedst at beskytte sig grundigt mod insektstik. Det er nok ikke nødvendigt at sove i et moskitotelt, men det anbefales at bære lange, lyse klæder om dagen og bruge insektspray.

Du bør sørge for at få følgende vaccinationer, inden du flytter til Ecuador: stivkrampe, difteri, kighoste, hepatitis A og B, tyfus og rabies. Gul feber er kun udbredt i Amazonasområdet, men det kan også være værd at få denne vaccination for din egen sikkerhed.

Du bør aldrig undervurdere højden i Andesregionen. Quito ligger f.eks. hele 2.850 m over havets overflade – højt nok til at forårsage højdesyge. Almindelige symptomer er bl.a. døsighed, åndenød, hovedpine, kvalme og forvirring. Der findes medicin til at bekæmpe dette, men de vigtigste skridt til at overvinde højdesyge er at holde sig hydreret og ikke overanstrenge sig selv. Selv om det sandsynligvis vil blive bedre i løbet af få dage, bør du forsøge at planlægge forud og ikke planlægge noget alt for anstrengende inden for de første par dage efter din ankomst.