De fire væsentlige ingredienser i øl omfatter en kornsort, der bruges til at skabe den gærbare base, der er nødvendig for at opnå vores elskede alkoholholdige drik. Der er tale om byg, der anvendes i form af malt, og som altid skal være en del af opskriften. Den internationale ølkultur giver imidlertid også en anden kornsort en sekundær, men vigtig rolle, nemlig hvede. Brugen af hvede er så dybt rodfæstet, at udtrykket “hvidtøl” med tiden er blevet en almindelig betegnelse for en øl, der indeholder en vis procentdel hvede ud over bygmalt. Denne henvisning til øllets farve kan endda findes i navnene på nogle traditionelle europæiske øltyper, såsom Blanche og Weiss, der tilhører henholdsvis den belgiske og den tyske øltradition. I begge tilfælde betyder disse navne “hvid”. Er der tale om den samme øltype? Eller er der store og små forskelle?

Abonner på vores nyhedsbrev

Anvendelsen af hvede

Som tidligere nævnt indeholder både Blanche – også kaldet Witbier på flamsk – og Weiss-bier (alternativt kendt som Weizen, der betyder “hvede”) en vis procentdel hvede ud over bygmalt. I begge tilfælde er den sædvanlige mængde omkring 50 %. Men mens nogle tyske Weiss-bier endda kan nå op på 70 %, indeholder Weiss-bier næsten aldrig mere end 50 % hvede, og procentdelen kan falde til 30-40 %.

Men der er en anden, meget mere væsentlig forskel i brugen af hvede. I Weizen-bier er hveden altid maltet. I Blanche-bier anvendes den derimod traditionelt “rå”, dvs. den er ikke maltet. Endelig er det i Blanche-bier undertiden tilladt at tilsætte små mængder af andre kornsorter (havre, rug, spelt), hvilket er helt forbudt i Weizen-bier. Dette skyldes også historiske årsager – det berømte Reinheitsgebot forbød brugen af andre kornsorter end byg, med kun nogle få undtagelser for hvede.

Aromaerne

Ud over den forskellige brug af hvede ligger den grundlæggende forskel mellem Blanche- og Weizen-bier i de ekstra ingredienser, der anvendes i de to stilarter. I tysk hvedeøl anvendes kun de fire grundingredienser plus den allerede nævnte (maltede) hvad, mens Witbier pr. definition også indeholder to krydderier: koriander og bitter appelsinskal (traditionelt fra Curaçao-appelsiner).

Denne forskel har naturligvis stor betydning for slutproduktets organoleptiske egenskaber, da disse to ekstra ingredienser giver Blanche-biernes aromatiske profil en særlig karakter. De giver krydret og citrusagtig karakter, som har en tendens til at dominere duften og eftersmagen. I modsætning hertil er Weizen-biernes aromatiske profil hovedsagelig bestemt af den typiske gær, der findes i deres opskrift: noter af modne bananer, nelliker og i nogle tilfælde endda tyggegummi.

Udseende

Blanche- og Weiss-bier ligner hinanden meget ved første øjekast, især på grund af deres uklarhed (et særtræk ved begge stilarter). Historisk set har der også eksisteret en klar version af Weizen-bier – kaldet Kristallweizen for at skelne dem fra Hefeweizen, de tågede øl, som vi alle kender nu. Denne version er dog næsten helt forsvundet. I nogle tilfælde kan Blanche-bier se mindre grumsede ud end deres tyske fætre, men denne egenskab er næsten altid til stede.

Både stilarter præsenterer et rigt, tykt og meget vedvarende skum. Begge har også en gylden farve, selv om tyske hvedeøl også findes i en “mørk” version kaldet Dunkelweizen, hvis smag har nogle strejf af karamel.

Andre fælles træk…

Generelt betragtes både Blanche- og Weizen-bier som sommerøl, selv om de produceres hele året rundt. De har mange andre aspekter til fælles: de er lette at drikke og meget forfriskende; de har begge en ret tydelig sluttørhed; de er pænt kulsyreholdige, og deres smag er generelt sød, men alligevel velafbalanceret.

De deler også tilstedeværelsen af hvede i deres duft og smag, hvilket kan mærkes i både Blanche- og Weizen-øl.

…og andre forskelle

Den tørstslukkende kraft i Blanche-øl understreges undertiden af en forfriskende syrlig afslutning, som skyldes den mælkesyre, der produceres af gæren. Dette findes aldrig i Weizen-bier. Weizen-øls krop er ofte “tykkere”. Endelig er der en sidste forskel, der har at gøre med glassene: Belgiske hvidtøl serveres i en tyk og kort tumbler, mens tyske hvidtøl serveres i den ikoniske høje og slanke Weizenbecker.