Racer kan eksistere hos mennesker i kulturel forstand, men der er behov for biologiske racebegreber for at få adgang til deres virkelighed på en ikke-artsspecifik måde og for at se, om kulturelle kategorier svarer til biologiske kategorier inden for mennesker. Moderne biologiske begreber om race kan gennemføres objektivt med molekylærgenetiske data gennem hypotesetestning. Genetiske datasæt anvendes til at se, om der findes biologiske racer hos mennesker og hos vores nærmeste evolutionære slægtning, chimpansen. Hvis man anvender de to mest almindeligt anvendte biologiske racebegreber, er chimpanser faktisk opdelt i racer, men det er mennesker ikke. Adaptive træk, som f.eks. hudfarve, er ofte blevet brugt til at definere racer hos mennesker, men sådanne adaptive træk afspejler den underliggende miljøfaktor, som de er tilpasset til, og ikke den generelle genetiske differentiering, og forskellige adaptive træk definerer uenige grupper. Der findes ingen objektive kriterier for at vælge et adaptivt træk frem for et andet til at definere race. Som følge heraf definerer adaptive træk ikke racer hos mennesker. En stor del af den nyere videnskabelige litteratur om menneskets udvikling fremstiller menneskelige populationer som separate grene på et evolutionært træ. En trælignende struktur blandt mennesker er blevet falsificeret, hver gang den er blevet testet, så denne praksis er videnskabeligt uforsvarlig. Den er også socialt uansvarlig, da disse billedlige fremstillinger af den menneskelige evolution har større indvirkning på den brede offentlighed end nuancerede sætninger i teksten i en videnskabelig artikel. Mennesker har stor genetisk mangfoldighed, men langt størstedelen af denne mangfoldighed afspejler individets unikke karakter og ikke race.