Hendes er en linje, der har regeret Storbritannien i næsten 200 år, og som har givet os to af de længst regerende monarker i vores historie. Så påstandene om, at dronning Victoria ikke rigtig var en (britisk) kongelig, har bestemt fået øjenbrynene til at løfte sig. Men nu er tvivlen om hendes slægt blevet løst – af den respekterede forfatter, der i første omgang bragte den på bane.
Dronning Victoria ved sin kroning – på det tidspunkt havde hun afskediget den mand, der senere blev påstået at være hendes rigtige far, fra sin husholdning
Det hele begyndte tilbage i 2003, da biografen AN Wilson hævdede, at Victorias far ikke var Edward, hertug af Kent og søn af George III, men en irsk soldat ved navn John Conroy, hvis familie stammede fra County Roscommon. Han hævdede, at denne søn af en advokat, der var personlig ekviperingsmand for hertugen af Kent, havde et forhold til Victorias mor, som resulterede i den kvinde, der regerede et imperium, som “solen aldrig gik ned”.
Det vigtigste grundlag for hans påstand var medicinske beviser. For det første sagde han, at ingen af Victorias efterkommere led af porfyri – den sygdom, der siges at have været ansvarlig for George III’s ‘galskab’. Porfyri er en arvelig sygdom, men AN Wilson sagde, at der ikke var noget bevis for, at nogen af hendes ni børn, 42 børnebørn eller nogen af deres efterkommere havde udviklet den. For det andet var en sygdom, som flere havde, hæmofili – en tilstand, som forhindrer blodet i at størkne ordentligt. Men AN Wilson hævdede, at det ikke var blevet set noget sted før i den kongelige familie. Derfor, hævdede han, måtte Victorias gener stamme fra et andet sted end huset Hannover.
Enter the mysterious Irish equerry. John Conroy blev faktisk født i Wales, men blev uddannet i Dublin. Han blev soldat som 17-årig, giftede sig godt og kom gennem sin kones familie i hertugens søgelys. Han blev hurtigt en nær fortrolig med Edward af Kent og efter et kongeligt bryllup i 1818 en lige så støttende tjener for hans nye kone, Victoria, som var under et enormt pres for at få et barn så hurtigt som muligt. En anden del af AN Wilsons argumentation var, at Conroy, der på det tidspunkt var midt i trediverne, havde langt større sandsynlighed for at få et sundt barn end hertugen, der var i halvtredserne.
Sikkert var, at Conroy havde en langt større indflydelse på Victoria, da hertugen af Kent døde mindre end et år efter hendes fødsel, der fandt sted den 24. maj 1819. Ikke lang tid efter blev John Conroy udnævnt til kontrollør af hertugindens husholdning og var med til at udtænke en streng opdragelse af den unge Victoria, hvilket den kommende dronning ikke brød sig om. Han og hertuginden forsøgte på forskellige måder at vinde kontrol over Victoria, så magten ville ligge hos dem, når hun overtog tronen. Men en af Victorias første handlinger, da det lykkedes hende, var at afskedige ham fra hendes husholdning. Senere ville dronning Victoria forsvare sin mor mod vedvarende rygter om, at hun havde taget Conroy som elsker under sin enkestand. AN Wilson gav substans til påstande om, at ethvert forhold var begyndt næsten lige så snart Victorias forældre var blevet gift.
Men nu har han ændret mening, og meget af det skyldes familielighed. Forfatteren siger, at han efter at have studeret flere portrætter af George III omhyggeligt, kan han se en stærk lighed med Victoria i hendes senere år. Han bemærker især en fælles “fuglelignende næse” og fremspringende øjne. Men mest af alt har han genovervejet de medicinske beviser, som tidligere virkede så overbevisende. Ny forskning viser, at George III måske ikke engang havde porfyri, og at hæmofili kan opstå som følge af ændringer i generne, hvilket kunne forklare, hvorfor Victorias familie udviklede denne tilstand.
AN Wilson siger, at han nu er sikker på, at Edward, hertug af Kent, faktisk var far til Victoria, som regerede Storbritannien i over 63 år. Påstandene om, hvem der var den rigtige far til den store kejserdronning, der prægede en hel tidsalder med sin tilstedeværelse, er afklaret. Victoria er en rigtig kongelig, ingen tvivl om det.
Foto: George Hayter , via Wikimedia Commons
Skriv et svar