Af Ruby Prosser Scully

Bedøvelsesmiddel kan hjælpe med at re-forme nylige minder

Bestøvelsesmiddel kan hjælpe med at omforme nylige minder

Rafael Metz / Alamy

Et lægemiddel, der bruges til bedøvelse, kan gøre forstyrrende minder mindre levende og kan måske en dag bruges til at hjælpe nogle mennesker med posttraumatisk stresssyndrom (PTSD).

Bryan Strange fra det tekniske universitet i Madrid i Spanien og hans kolleger fandt, at når frivillige fik en indsprøjtning med det beroligende middel propofol umiddelbart efter at have genkaldt sig en historie, huskede de 24 timer senere de foruroligende elementer i historien mindre godt.

Reklame

Studier på dyr har antydet, at når vi genkalder en erindring, er der et kort vindue bagefter, hvor det er muligt at ændre denne erindring. For at se, om lægemidler kan påvirke dette, bad holdet 50 frivillige om at huske to historier en uge, før de skulle være dybt bedøvet til en gastroskopi eller koloskopi.

Læs mere: Deltagerne lærte historierne fra diasshows, der begyndte og sluttede neutralt, men som havde et foruroligende indhold i midten. Den ene historie handlede om en dreng, der var involveret i en trafikulykke, mens den anden handlede om kidnapning og overfald på en ung kvinde.

Umiddelbart før de blev bedøvet til deres medicinske procedure, fik hver deltager vist det første dias af en af historierne og blev stillet en række spørgsmål for at “genaktivere” deres hukommelse af fortællingen.

Umiddelbart efter proceduren blev halvdelen af deltagerne testet på, hvor godt de huskede historierne. Strange mener, at dette er for tidligt til, at hukommelsen kan være blevet ændret af stoffet. Resultaterne tyder også på, at dette kan være tilfældet, fordi disse frivillige huskede begge historier lige godt.

Læs mere: Hvorfor kvinder er mere udsat for PTSD – og hvordan man kan forebygge det

Resten af de frivillige blev testet 24 timer efter deres procedurer. Propofol syntes at have en effekt: Disse deltagere var i gennemsnit 12 procent dårligere til at huske de følelsesmæssige dele af den reaktiverede historie sammenlignet med den ikke-reaktiverede historie. De huskede de følelsesmæssigt neutrale dele af begge historier lige godt.

“De kredsløb, der er involveret i følelsesmæssig hukommelse, er sandsynligvis ret følsomme over for bedøvelse,” siger Strange. “Det er godt for en potentiel behandling, fordi man ikke ønsker at fjerne information, der ikke er dramatisk eller uønsket.”

Det er muligt, at stoffet kan hjælpe med at mindske den følelsesmæssige indvirkning af traumatiske erindringer i PTSD, men det vil sandsynligvis kun virke i nogle tilfælde. Ældre erindringer er sandsynligvis mindre foranderlige, siger Strange, og behandling af personer, der har vedvarende flashbacks, ville være mere kompliceret.