Autonomous Sensory Meridian Response, eller ASMR, er et mærkeligt fænomen. De, der oplever det, karakteriserer det ofte som en prikkende fornemmelse i baghovedet eller nakken eller en anden del af kroppen som reaktion på en eller anden form for sensorisk stimulus. Denne stimulus kan være hvad som helst, men i løbet af de sidste par år har der udviklet sig en subkultur omkring YouTube-videoer, og deres voksende popularitet var i fokus i en video, der blev offentliggjort på The Guardian i sidste uge. Den er værd at se, men jeg kunne ikke lade være med at føle, at den ville have været lidt mere interessant, hvis der havde været lidt videnskabelig baggrund i den. Problemet er, at der faktisk ikke er meget forskning om ASMR derude.
Til dato er der kun blevet offentliggjort én forskningsartikel om fænomenet. I marts sidste år offentliggjorde Emma Barratt, der er kandidatstuderende ved Swansea University, og Dr. Nick Davis, der dengang var lektor ved samme institution, resultaterne af en undersøgelse blandt ca. 500 ASMR-entusiaster. “ASMR er interessant for mig som psykolog, fordi det er lidt “mærkeligt””, siger Davis, der nu arbejder på Manchester Metropolitan University. “De fornemmelser, som folk beskriver, er ret svære at beskrive, og det er mærkeligt, fordi folk normalt er ret gode til at beskrive kropslige fornemmelser. Så vi ville gerne vide, om alles ASMR-oplevelser er ens, og om folk har tendens til at blive udløst af de samme slags ting.”
Please upgrade to a modern browser and try again.
Undersøgelsen stillede en række spørgsmål om, hvor, hvornår og hvorfor folk ser ASMR-videoer, om der var nogen konsistens i ASMR-udløsende indhold, samt om personer følte, at det havde nogen effekt på deres humør. Der var en bemærkelsesværdig konsistens på tværs af deltagerne med hensyn til det udløsende indhold – hvisken virkede for de fleste mennesker, efterfulgt af videoer, der involverer en form for personlig opmærksomhed, skarpe lyde og langsomme bevægelser. For det meste rapporterede deltagerne, at de så ASMR-videoer med henblik på afslapning eller for at hjælpe dem med at sove eller håndtere stress. Kun 5 % af deltagerne rapporterede, at de brugte ASMR-medier til seksuel stimulering, hvilket er i modstrid med en almindelig opfattelse af de videoer, der findes online. “Der er mange mennesker, der hægter sig på nogle ASMR-videoer med attraktive kvinder og afviser det, som vi fandt er en meget nuanceret aktivitet, som udelukkende seksuel. Vores resultater vil forhåbentlig afkræfte den idé”, forklarer Barratt. “Det faktum, at et stort antal mennesker bliver udløst af hviskende stemmer, tyder på, at følelsen er relateret til at være intim med nogen på en ikke-seksuel måde. Meget få mennesker rapporterede en seksuel motivation for ASMR, det handler virkelig om at føle sig afslappet eller sårbar sammen med en anden person,” tilføjer Davis.
Men i betragtning af dens popularitet, hvorfor har det psykologiske forskningsmiljø så negligeret følelsen indtil nu? Der kunne være mange grunde. For det første er det en iboende personlig og privat oplevelse, og måske en oplevelse, der traditionelt set ikke har været så ofte genstand for en samtale. Det, kombineret med det faktum, at det er en vanskelig fornemmelse at forklare for nogen, der ikke oplever den, kan være en del af forklaringen på, hvorfor der ikke engang fandtes et begreb til at beskrive den indtil 2010. “Før onlinefællesskabet eksisterede, har jeg hørt mange mennesker, der oplever ASMR, sige, at de troede, at de var de eneste, der oplevede det”, siger Barratt. “Jeg tror, at manglen på beviser for, at ASMR blev oplevet af en så stor gruppe mennesker, kan være grunden til, at det tidligere blev overset eller afskrevet som en mærkeligt beskrevet version af frisson (‘gåsehud’),” tilføjer hun.
Barratt og Davis ser ikke deres undersøgelse som en komplet historie; den er snarere en fod i døren for forskere, der er interesserede i at studere fænomenet. “Vi håber, at vores arbejde vil skabe en platform for mere sofistikeret arbejde i fremtiden, men vi så det som et startpunkt,” forklarer Davis. Det næste skridt er ideelt set at begynde at forsøge at indkredse det fysiologiske grundlag for følelsen.
Jeg talte med dr. Emma Blakey, Giulia Poerio, Tom Hostler og Theresa Veltri, der som kandidatstuderende ved University of Sheffield er en del af den nye generation af ASMR-forskere, der forsøger at gøre netop dette. De arbejder i øjeblikket på en undersøgelse, der har til formål at se, om mennesker, der subjektivt rapporterer om oplevelsen af ASMR, også producerer konsistente fysiologiske målinger – f.eks. ændringer i hjertefrekvens, åndedrætsfrekvens eller hudkonduktans.
“Et af vores hovedformål er at forsøge at henlede opmærksomheden på ASMR som et emne, der fortjener (og er i stand til) at blive genstand for videnskabelig forskning, i håb om, at det kan sætte gang i fremtidige forskningsindsatser”, forklarer de. Af gruppen oplever tre af dem (Emma, Giulia og Tom) ASMR, mens Theresa ikke gør det. Undersøgelsen er stadig på et tidligt stadie – dataindsamlingen er netop afsluttet – men de mener, at denne mangfoldighed i erfaringerne er et afgørende element i deres forskning. “Så vi begyndte at tænke på, hvordan vi først og fremmest kunne undersøge dette fænomen på det mest grundlæggende niveau: Hvad skal der til for at overbevise en person, der ikke oplever ASMR, om, at det er en ægte og konsekvent oplevelse for nogle mennesker?” forklarer de. “Theresa oplever ikke ASMR og har en værdifuld skepsis over for oplevelsen. Det bidrager til mangfoldigheden i vores forskningsgruppe og til at sætte spørgsmålstegn ved vores tilgang fra et ikke-ASMR-perspektiv,” tilføjer de.
I betragtning af at ASMR er åben for misforståelser og misforståelser, er en sund dosis skepsis vigtig for fremtidig forskning på området. Anekdotisk peger Sheffield-gruppen på, at nogle ASMR-entusiaster bruger videoerne terapeutisk for at hjælpe med symptomer på søvnløshed, angst eller depression. Dette afspejles i resultaterne fra Barratt og Davis’ undersøgelse; deres data viste, at 69 % af de personer, der scorede som havende moderat til svær depression, rapporterede, at de brugte ASMR-videoer til at lindre deres symptomer og generelt rapporterede en større forbedring af humøret end personer, der ikke var deprimerede. Men der er tale om selvrapporteringsmålinger, og der er behov for yderligere arbejde for at fastslå, i hvilket omfang der kan være en faktisk terapeutisk effekt.
“Der skal være en omhyggelig balance mellem skepsis og åbenhed, når man undersøger ASMR”, siger Sheffield-gruppen. “Der er selvfølgelig også en fare for, at ASMR-videoer bliver opfanget af folk, der måske forsøger at bruge dem til at markedsføre pseudovidenskab eller mentale sundhedsfordele (uden beviser til støtte for det) og utilsigtet sprede misinformation om det, hvilket selvfølgelig ville skade omdømmet for enhver ægte forskning, der er i gang,” tilføjer de. Vi er allerede begyndt at se tilfælde af dette – så sent som i denne uge hævdede ASMR-videoproducenten Lauren Ostrowksi Fenton i et interview med Daily Mail, at følelsen produceres af oxytocin, som hun omtaler som “krammehormonet, krammehormonet eller feel-good-hormonet”. Ud over det faktum, at der simpelthen ikke er noget bevis for, at oxytocin er ansvarlig for følelsen, er videnskaben bag påstanden om, at oxytocin er et “krammehormon”, i sig selv ekstremt svag.
Men for det meste er de mennesker, der udfører egentlige forskningsundersøgelser om ASMR, optimistiske med hensyn til fremtiden. Og det lover godt, at den første artikel, der blev offentliggjort om følelsen, overholdt principperne for åben videnskab. “Psykologien gennemgår en periode med forandringer, hvor vi ser på, hvor gode vores metoder er, og hvor pålidelige og reproducerbare vores resultater er”, påpeger Davis. “Jeg ser ikke forskningen på dette område som anderledes end andre områder inden for psykologi. Vi var meget opsatte på at være meget åbne omkring vores arbejde, og vi har uploadet vores komplette datasæt, så alle kan kontrollere vores resultater eller finde nye ting, som vi ikke havde overvejet. Denne form for åbenhed løser ikke alle problemer inden for psykologien, men vi mente, at det var en god start.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
Skriv et svar