Hovedelementer
Arthurian Legends findes i mange versioner og kan fortolkes på mange forskellige måder. De omfatter eventyrlige fortællinger fyldt med slag og vidundere, en tragisk kærlighedshistorie, en kristen allegori, en undersøgelse af kongedømmet og en udforskning af konflikten mellem kærlighed og pligt. Legenderne fortæller historien om en mægtig konge, der bragte orden i et uroligt land. Han kunne have fortsat med at regere verden, hvis lidenskab og forræderi ikke havde forstyrret hans perfekte rige og ført til hans død.
Kongen og hans riddere. I centrum for legenderne står kong Arthur. Som mange af myternes og legendernes helte er han af kongelig fødsel. Men indtil han bliver myndig og gør krav på sin trone, er hans forældre ukendte. Arthur må overvinde mange fjender for at gøre krav på tronen, og nogle af de konger og adelsmænd, han besejrer, er så imponerede af ham, at de sværger ham loyalitet.
Da Arthur endelig falder i kamp, bliver han ført bort til Avalon, en hellig ø, for at blive helbredt for sine sår, så han kan vende tilbage til Storbritannien under en fremtidig krise. Nogle forskere har i Arthur set ekkoer af hedenske solguder, der dør og synker ned i vest for derefter at blive genfødt.
Ligesom Finn, den legendariske irske helt, er Arthur omgivet af en flok hengivne tilhængere. I de tidlige versioner af fortællingerne var disse krigere og høvdinge, men da fortællingernes ramme blev fastlagt i middelalderen, blev hans tilhængere hofriddere. Deres antal varierer fra et dusin til mere end hundrede, afhængigt af kilden. Nogle få af ridderne – især Gawain, Galahad og Lancelot – fremstår som særskilte personligheder med styrker og svagheder.
Det er ikke alle legenderne, der fokuserer på Kong Arthur. Mange handler om ridderne af det runde bord, som rider ud fra hoffet i Camelot for at gøre gode gerninger og udføre modige bedrifter. Den mest hæderlige og vanskelige af alle deres handlinger er jagten på den hellige gral. Kun Galahad er ren nok til at lykkes i denne søgen.
Magisk magt og menneskelig svaghed. Der er overnaturlige væsener og begivenheder i overflod i Arthurian-legenderne. Allerede før Arthurs fødsel bliver hans skæbne formet af troldmanden Merlin, som senere tjener som kongens rådgiver og hjælper. En anden magtfuld magisk figur er heksen Morgan Le Fay, som arbejder for det gode i nogle versioner af legenderne og for det onde i andre. Hun omtales nogle gange som Arthurs halvsøster.
hedensk betegnelse, der blev brugt af tidlige kristne til at beskrive ikke-kristne og ikke-kristne trosretninger
overnaturlig relateret til kræfter uden for den normale verden; magisk eller mirakuløs
Arthur bliver konge ved at komme i besiddelse af det fortryllede sværd Excalibur, et tegn på magt, der ligner mange magiske redskaber i mytologien. Andre overnaturlige elementer i Arthur-legenderne omfatter de giganter og monstre, som Arthur og ridderne ofte kæmper mod.
Det tragiske aspekt i legenderne stammer imidlertid ikke fra onde troldmænd eller ondskabsfulde fjender, men fra de mennesker, der står kongen nærmest. Guinevere, hans dronning, og Lancelot, hans elskede ven og mesterridder, forråder kongen ved at blive kærester. Ligesom slangen dukkede op i Edens have, bringer deres utroskab ufred og bedrag ind i det, der havde været en perfekt verden.
Mordred, Arthurs jaloux nevø, bruger Guinevere’s affære til at splitte kammeratskabet ved det runde bord, og han går til sidst i krig mod Arthur. Nogle versioner af historien gør Mordred til søn af Arthur og hans halvsøster Morgause og lægger en del af skylden for Camelots fald på kongens ungdomssynd i form af incest.
Legendernes udvikling
Arthur-legenderne tog form i løbet af hundreder af år. De versioner, der er bevaret i dag, afspejler en række kilder og påvirkninger.
Tidlige kilder. De tidligste former af Arthurian-legenderne blandede keltisk historie og myte. Forskere har ikke været i stand til at afgøre, om kong Arthur er baseret på en historisk personlighed, der virkelig har eksisteret, selv om flere tidlige historier om Storbritannien nævner ham. Han kan have været en keltisk krigsleder, der hjalp med at forsvare Storbritannien mod angelsaksiske angelsaksiske angribere i år A . D . 400 S eller 500-tallet.
Den keltiske mytologis rolle i de tidlige arthuriske legender er langt mere sikker. Mange af de personer og eventyr, der forbindes med Arthur, stammer fra ældre myter. Arthur selv kan være baseret på den legendariske walisiske præstekonge Gwydion, og Merlin stammer helt klart fra Myrddin, der optræder som både profet og galning i walisiske og skotske overleveringer. Forskere mener, at Arthur-legenderne tog form engang efter omkring år 500, da kelterne begyndte at knytte velkendte myter til nye historier om en krigshelt ved navn Arthur.
Litterære påvirkninger fra middelalderen. Forfattere i middelalderen skabte nye versioner af Arthur-legenderne. I begyndelsen af 1100-tallet udgav en englænder ved navn Geoffrey af Monmouth History of the Kings of Britain, som præsenterede Arthur som en nationalhelt.
Nye påvirkninger, som f.eks. kristendommen, kom ind i legenderne. En gammel keltisk fortælling om en søgen efter en magisk kedel blev f.eks. omdannet til søgen efter den hellige gral. En anden vigtig indflydelse var middelalderens koncept om ridderlighed, den adfærdskodeks, der inspirerede riddernes hoflige opførsel ved det runde bord.
Irsk Arthur
Den vigtigste keltiske kilde til Arthurs legender var Wales, men Arthur optræder også i irsk folklore og litteratur. I de tidlige fortællinger er han søn af kongen af Storbritannien. Han stjæler hunde, der tilhører Finn, en legendarisk irsk helt, der er hentet fra de samme gamle keltiske kilder som Arthur selv. I løbet af middelalderen producerede irske fortællere og forfattere deres egne versioner af Arthurian fortællinger. De brugte også arthuriske figurer i nye irske historier. I en af disse historier fra 1400-tallet hjælper Sir Gawain kongen af Indien, som er blevet forvandlet til en hund, med at genvinde sin rette form.
utroskab seksuelt forhold mellem en gift person og en anden end hans eller hendes ægtefælle
kedel stor kedel
ridderskab regler og skikke i middelalderens ridderskab
Der blev produceret adskillige versioner af Arthurian-legenderne i løbet af middelalderen. Den franske forfatter Chrétien de Troyes skrev digte om arthuriske emner mellem 1155 og 1185. Han fokuserede på magi og vidundere og introducerede temaet om jagten på den hellige gral. Gralen inspirerede også Wolfram von Eschenbach, en tysker, der skrev omkring 1200. Andre romaner fra perioden udviklede karakteren Merlin og den romantiske forvikling mellem Lancelot og Guinevere.
I 1485 vævede englænderen Sir Thomas Malory mange tråde fra Arthurs legender sammen i et bind kaldet Le Morte D’Arthur (Arthurs død). Malorys værk er den mest kendte version af legenderne og har dannet grundlag for de fleste moderne fortolkninger.
Moderne versioner. Mange forfattere har siden Malory bearbejdet Arthursagaerne. I 1859 udgav den engelske digter Alfred Lord Tennyson den første del af Idylls of the King, et boglangt digt om Arthur og hans riddere. Mellem 1917 og 1927 udgav den amerikanske digter Edwin Arlington Robinson tre digte om arthuriske emner: “Merlin”, “Lancelot” og “Tristram”.
En af de mest populære moderne arthuriske romaner er T. H. Whites The Once and Future King (1958). Andre forfattere, såsom Mary Stewart og Marion Zimmer Bradley, har genfortalt den arthuriske historie fra forskellige synsvinkler, herunder kvindernes synsvinkler i Arthurs liv. Legenderne har også inspireret Broadway-musicalen Camelot (1960) og film som A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court (1948).
Skriv et svar