Hvert organsystem udfører specifikke funktioner for kroppen, og hvert organsystem studeres typisk uafhængigt af hinanden. Organsystemerne arbejder dog også sammen for at hjælpe kroppen med at opretholde homeostase.

For eksempel hjælper det kardiovaskulære system, urinvejssystemet og lymfesystemet alle med at hjælpe kroppen med at kontrollere vandbalancen. Det kardiovaskulære og det lymfatiske system transporterer væsker i hele kroppen og hjælper med at registrere både opløste stoffer og vandniveauer og regulere trykket. Hvis vandniveauet bliver for højt, producerer urinvejssystemet mere fortyndet urin (urin med et højere vandindhold) for at hjælpe med at fjerne det overskydende vand. Hvis vandniveauet bliver for lavt, produceres der mere koncentreret urin, så vandet bevares. Fordøjelsessystemet spiller også en rolle med variabel vandoptagelse. Vand kan tabes gennem integument- og åndedrætssystemet, men dette tab er ikke direkte involveret i opretholdelsen af kropsvæsker og er normalt forbundet med andre homøostatiske mekanismer.

På samme måde arbejder hjerte-kar-, integument-, åndedræts- og muskelsystemerne sammen for at hjælpe kroppen med at opretholde en stabil indre temperatur. Hvis kropstemperaturen stiger, udvider blodkarrene i huden sig, så der kan strømme mere blod nær hudens overflade. Dette gør det muligt for varmen at blive spredt gennem huden og ud i den omgivende luft. Huden kan også producere sved, hvis kroppen bliver for varm; når sveden fordamper, er den med til at køle kroppen ned. Hurtig vejrtrækning kan også hjælpe kroppen med at fjerne overskydende varme. Tilsammen forklarer disse reaktioner på øget kropstemperatur, hvorfor du sveder, gisper og bliver rød i ansigtet, når du træner hårdt. (Kraftig vejrtrækning under træning er også en måde, hvorpå kroppen får mere ilt til musklerne og kommer af med den ekstra kuldioxid, som musklerne producerer.)

Omvendt, hvis din krop er for kold, trækker blodkarrene i huden sig sammen, og blodgennemstrømningen til ekstremiteterne (arme og ben) bliver langsommere. Musklerne trækker sig sammen og slapper hurtigt af, hvilket genererer varme, der holder dig varm. Hårene på huden rejser sig og lukker mere luft, som er en god isolator, inde i nærheden af din hud. Disse reaktioner på nedsat kropstemperatur forklarer, hvorfor du ryster, får “gåsehud” og har kolde, blege ekstremiteter, når du fryser.

Som du har lært, reguleres blodglukosehomøostasen af to hormoner fra bugspytkirtlen. Dette glukose giver brændstof til ATP-produktion i alle kroppens celler. Men det endokrine system er ikke det eneste system, der er involveret.

Mange kropsceller reagerer på insulin og glukagon, men leveren i fordøjelsessystemet spiller en vigtig rolle for at sikre, at der er brændstof til rådighed mellem måltiderne. Under påvirkning af insulin omdanner den anabole proces glykogenese (-genese betyder “oprindelse” eller “fødsel”) i leveren overskydende glukose, der kommer ind i levercellerne, til at polymerisere sig til glykogen til opbevaring. Under påvirkning af glukagon vil den omvendte kataboliske reaktion glykogenolyse (-lyse betyder “opdeling”) omdanne glykogenet tilbage til glukose til frigivelse i blodstrømmen. Levercellerne kan også udføre glukoneogenese (-neo betyder “ny”), som skaber glukose fra ikke-kulhydratkilder, hovedsagelig fra specifikke aminosyrer.

Nervesystemet spiller også en rolle i opretholdelsen af blodglukoseniveauet. Når maven er tom, og blodglukoseniveauet er lavt, reagerer fordøjelsessystemets receptorer og hjernen ved at få dig til at føle dig sulten – din mave kan “knurre”, og du kan føle smerte eller ubehag i din midterste del af maven. Disse fornemmelser får dig til at spise, hvilket giver dig nye næringsstoffer, der kan øge blodglukoseniveauet. Den exokrine del af bugspytkirtlen er også en del af fordøjelsessystemet. Den producerer enzymer, der hjælper med at fordøje de næringsstoffer, du har spist, så de kan blive optaget af tyndtarmen og komme ud i blodet. Kredsløbssystemet er vigtigt for transporten af glukose og pancreashormoner i blodet til alle kroppens celler.

Blodets kalciumniveau

Som du har lært, er et korrekt kalciumniveau vigtigt for flere systemers normale funktion. Calciumioner bruges til blodets størkning, sammentrækning af muskler, aktivering af enzymer og cellekommunikation. Biskjoldbruskkirtlen i det endokrine system er den vigtigste receptor og kontrolcenter for blodets calciumniveau. Når biskjoldbruskkirtlerne registrerer et lavt calciumniveau i blodet, kommunikerer de med flere organsystemer og ændrer deres funktion for at genoprette calciumniveauet i blodet til det normale niveau igen. Skelet-, urin- og fordøjelsessystemerne fungerer alle som effektorer for at nå dette mål gennem negativ feedback.

Fremsætningen af parathyreoideahormon fra det endokrine system udløser osteoklaster i skeletsystemet til at nedbryde (resorbere) knogle og frigive calcium i blodet. På samme måde får dette hormon nyrerne i urinvejssystemet til at reabsorbere calcium og sende det tilbage til blodet i stedet for at udskille calcium i urinen. Gennem nyrernes ændrede funktion til at danne aktivt D-vitamin øger tyndtarmen i fordøjelsessystemet optagelsen af calcium.

Når calciumniveauet i blodet er forhøjet, mærker biskjoldbruskkirtlen det også. Men i dette tilfælde nedsætter den i stedet for at øge sin sekretion af parathyreoideahormon i stedet for at nedsætte sekretionen af hormonet. Dette mindsker knogleoptagelsen, øger calciumniveauet i urinen og mindsker calciumoptagelsen i tarmene.

Blodglukoseniveauer

Den endokrine funktion i bugspytkirtlen og leveren koordinerer bestræbelserne på at opretholde et normalt blodglukoseniveau. Når bugspytkirtelcellerne registrerer et lavt blodglukoseniveau, syntetiserer og udskiller bugspytkirtlen hormonet glukagon. Glucagon får leveren til at omdanne det polymeriserede sukkerstof glykogen til glukose gennem en proces, der kaldes glykogenolyse. Glukose transporteres derefter gennem blodet, så alle kroppens celler kan bruge det.

Hvis bugspytkirtelcellerne registrerer et højt blodglukoseniveau, syntetiserer og frigiver bugspytkirtlen hormonet insulin. Insulin forårsager polymerisering af glukose til glykogen, som derefter lagres i leveren gennem en proces kendt som glykogenese.

Nervesystemet og fordøjelsessystemet spiller også en rolle i opretholdelsen af blodglukoseniveauet. Når maven er tom, og blodglukoseniveauet er lavt, reagerer fordøjelsessystemet og hjernen ved at få dig til at føle dig sulten – din mave kan “knurre”, og du kan føle smerte eller ubehag i din midterste del af maven. Disse fornemmelser får dig til at spise, hvilket øger blodglukoseniveauet.

Celletal

Alle organsystemer kræver en balance mellem celledeling og apoptose under udvikling, vækst og reparation for at opretholde vævsstruktur og -funktion. Det endokrine system og immunsystemet er vigtige regulatorer for cellepopulationer. Det endokrine system leverer steroider og væksthormoner, der sender overlevelsessignaler til specifikke væv, således at apoptose forhindres. Desuden leverer det endokrine system nogle hormoner, der virker til at fremkalde apoptose under visse fysiologiske forhold.

Immunsystemets celler screener blodet for celler, der deler sig på uhensigtsmæssige tidspunkter. Immuncellerne producerer antistoffer for at markere disse celler, der er ude af kontrol, med henblik på destruktion. Et sammenbrud i disse processer kan føre til dannelse af tumorer.

Selvkontrolspørgsmål

Prøv nedenstående quiz for at tjekke din forståelse af homøostase: