På vores efterårskoncert i år, som finder sted i november. 3-5, vil vi præsentere et program med musik fra de sefardiske jøder i Spanien i det 15. århundrede, og i modsætning til nogle af vores tidligere renæssancemusikkoncerter vil denne koncert indeholde et mellemøstligt instrument, som vores publikum måske ikke har hørt før: oud.
Den oud er et korthalset strengeinstrument med 11 eller 13 strenge. Det blev først bragt til Spanien fra Irak i det 9. århundrede og inspirerede i sidste ende til skabelsen af lutten og guitaren.
I forbindelse med denne koncert er vi så heldige at kunne samarbejde med Ronnie Malley, en palæstinensisk-amerikaner, der har specialiseret sig i mellemøstlig musik og underviser i workshops i arabisk musik for Chicagos offentlige skoler. Malley optræder også regelmæssigt med flere musikgrupper, herunder University of Chicago’s Middle Eastern Music Ensemble. Han har også skrevet og komponeret sit eget stykke, Ziryab, The Songbird of Andalusia, og var for nylig musiker og konsulent på Goodman Teaters opsætning af Junglebogen.
Vi bad Malley om at give os lidt mere indsigt i oudens oprindelse, og hvad publikum kan forvente at høre i vores kommende koncert.
Q: Hvordan blev du udsat for mellemøstlig musik, og hvordan lærte du at spille oud?
A: Min musikalske rejse begyndte i folkeskolen med at spille percussion i et band og senere guitar og keyboards i mit familieband med min far og min lillebror. Jeg begyndte at spille musik professionelt som 13-årig på guitar og skiftede til keyboards som 15-årig. Familiebandet spillede til bryllupper, klubber og festivaler rundt om i landet for mellemøstlige, græske, egyptiske, assyriske, nordafrikanske samfund og meget mere. Det var sådan, jeg primært finpudsede mine færdigheder i musik fra disse regioner; jeg var heldig at optræde og have lærepladser hos ældre mestermusikere i håndværket.
Jeg kom til oud, da jeg var omkring 16 år gammel, men det var primært for at tilfredsstille mig selv med at lære et traditionelt instrument fra min egen arv, palæstinensisk. Jeg tænkte for mig selv, at her spiller jeg denne musik på guitar og keyboards, vestlige instrumenter, og det virkede kun rigtigt og respektabelt at lære et traditionelt instrument.
Q: Hvordan ligner eller adskiller oud’en sig fra lutten og guitaren?
A: Oud’en er i bund og grund som guitarens oldefar. Det er forgængeren til luten, som faktisk har sit navn fra “el oud”. Ordet “lut” er den latinske artikel for “den”, l’ med ordet “ute” efterfulgt af ordet “ute”. Derfor er el oud lut. Formen på disse to instrumenter ligner hinanden med nogle stemmemæssige forskelle. Den største forskel på både den europæiske lut og guitaren var dog tilføjelsen af bånd. Den mellemøstlige oud er uden bånd, ligesom en violin eller en cello. Oud’en har en varm, dyb, jordnær tone med nylonstrenge, der plukkes med et plektrum, som normalt er lavet af plastik eller af en hornspåner. Traditionelt blev der brugt en ørne- eller påfuglefjer som plekter, hvilket er grunden til, at ordet risha (arabisk for fjer) stadig bruges. For længe siden var strengene også lavet af silke, tarm eller en kombination af begge dele.
Q: Newberry Consort’s optræden vil fokusere på musikken fra Spanien i 1400-tallet. Blev oud’en spillet af maurerne, de sefardiske jøder og de kristne på den tid?
A: I det 15. århundrede voksede jøder, kristne og muslimer på den iberiske halvø til at have en lignende national identitet efter at have delt i én kultur med religiøs mangfoldighed i næsten syv århundreder, næsten tre gange så gammel som Amerika. Således blev mange af indbyggerne i de tre abrahamitiske religioner i vid udstrækning betragtet som spanske jøder, kristne eller muslimer, ligesom amerikanere betragtes som havende mange forskellige baggrunde, der deler den amerikanske identitets mangfoldighed.
Det sagt, ville enhver af dem potentielt have spillet oud. Ziryab, en musiker fra Baghdad, er i høj grad krediteret for at have bragt oud’en og maqam-musikteorien til Cordoba i det 9. århundrede. Han startede en musikskole, der var åben for alle. Selv om Andalusien var under islamisk styre, er der optegnelser, der viser, at folk fra alle tre abrahamitiske trosretninger var til stede ved de musikalske og politiske domstole. Faktisk var Ziryabs kollega, Abu al-Nasr Mansour, en jødisk musiker ved khalifa Abd El Rahman II’s hof i Cordoba, hvor der også var kristne musikere og statsoverhoveder.
En interessant anekdote er, at sefardiske jøder, der rejste til det nuværende Tyrkiet efter den spanske inkvisition, også bidrog til det allerede eksisterende maqam-musikteori-system i det osmanniske rige. Andalusien og pluralismen havde en stor indflydelse på musikkens fremkomst med bidrag fra folk fra alle tre abrahamitiske trosretninger. En masse poesi og poetiske former, som Andalusien var kendt for, kom fra denne region. Selv sefardiske digtere som Yehudi Halevi, der skrev på ladino (det gamle jødisk-spanske sprog), brugte poetiske former som muwashah, der ofte var skrevet på arabisk. Alle disse ting var produkter af den andalusiske kulturelle udvikling.
Q: Er der andre vestlige instrumenter, der blev udviklet som følge af påvirkninger fra Mellemøsten?
A: Selv om mange mennesker betragtede “maurerne” eller nordafrikanerne som de islamiske herskere i middelalderens Spanien, var der faktisk en stærk forbindelse til Syrien og Umayyad-dynastiet. Den østlige kulturs indflydelse sammenholdt med den nordafrikanske kultur på den iberiske halvø kan ikke undervurderes. Oud’en blev bragt til Spanien fra Irak, som i sidste ende blev til luten og andre lutlignende variationer, herunder mandolin og guitar. Mange andre strenge- og slaginstrumenter (f.eks. kastagnetter) fandt også vej til Spanien fra forskellige regioner i Mellemøsten, Nordafrika og endda Sydasien. Instrumenter som rebab og kemenche, der findes i Egypten, Levanten, Persien og Centralasien (stribede piggevioler), førte til sidst til udviklingen af andre europæiske instrumenter fra middelalderen som rebec og lyra, som igen førte til opfindelsen af violinen. Nordafrikanske instrumenter som gumbri blev til banjo og lignende strengeinstrumenter, ligesom bendir (rammetromme med spændte strenge) førte til instrumenter som den moderne lilletromme.
Q: Hvorfor er du personligt begejstret for at optræde ved denne koncert?
A: Jeg er personligt begejstret for at spille denne koncert, fordi jeg først og fremmest elsker andalusisk kultur og historie. For mig repræsenterer det en lang periode (over 700 år), der kan tjene som et eksempel på, hvordan samfund kan trives med pluralisme og religiøs mangfoldighed, samtidig med at de deler én kultur, ligesom Amerika. Hver gang jeg spiller arabisk muwashahat (en andalusisk musikalsk og poetisk form), sefardisk musik, flamenco og endda tidlig spansk klassisk musik med forskellige musikgrupper, kan jeg ikke lade være med at føle, at vi forbinder fortiden med nutiden både lydmæssigt og visuelt. Jeg tror, at publikum ikke kun vil nyde de sjældne instrumenter på scenen og det historiske repertoire, men også de rigtige mennesker, der spiller og bringer disse instrumenter og denne æra til live, som det måske engang var dengang.
Skriv et svar