Grundvandsmagasin, inden for hydrologi, bjergartslag, der indeholder vand og afgiver det i betydelige mængder. Klippen indeholder vandfyldte porerum, og når rummene er forbundet, er vandet i stand til at strømme gennem klippens matrix. Et grundvandsmagasin kan også kaldes et vandførende lag, en linse eller en zone. Der kan bores brønde i mange grundvandsmagasiner, og de er en af de vigtigste kilder til ferskvand på Jorden.

Et skønnes, at en tredjedel af verdens største grundvandsmagasiner er i nød.

Typer

Et indesluttet grundvandsmagasin er et vandførende lag, der er indesluttet eller overlejret af et bjergartslag, der ikke leder vand i nogen nævneværdig mængde eller er uigennemtrængeligt. Der findes sandsynligvis kun få virkeligt indesluttede grundvandsmagasiner, fordi forsøg har vist, at de indesluttende lag eller lag, selv om de ikke let transporterer vand, over en periode bidrager med store mængder vand ved langsom udsivning for at supplere produktionen fra hovedvandmagasinet.

Et grundvandsmagasin siges at være uindesluttet, når dets øvre overflade (grundvandsspejl) er åben til atmosfæren gennem gennemtrængeligt materiale. I modsætning til et indesluttet grundvandsmagasin har grundvandsspejlet i et uindesluttet grundvandssystem ikke noget overliggende uigennemtrængeligt bjergartslag, der adskiller det fra atmosfæren.

Fyldning

Vandet, der findes i grundvandsmagasiner, genopfyldes ved dræning gennem jorden, hvilket ofte er en langsom proces. Denne dræning betegnes som grundvandsdannelse. Grundvandsdannelsen er størst, når tilførslen af regn til jorden overstiger tabet ved evapotranspiration. Når grundvandsspejlet ligger dybt i undergrunden, kan vandet i grundvandsmagasinet være meget gammelt, muligvis som følge af et tidligere klimatisk regime. Et godt eksempel er vandet i det nubiske sandstensvandførersystem, som strækker sig gennem flere lande i et område, der i dag er Sahara. Vandet anvendes i vid udstrækning til vandforsyning og kunstvanding. Radioisotopdateringsteknikker har vist, at dette vand er mange tusinde år gammelt. På samme måde modtager det massive Ogallala Aquifer i Great Plains i USA ikke længere den vandtilførsel fra Rocky Mountains, som dannede det i løbet af den pliocæne epoke (for 5,3 mio. til 2,6 mio. år siden). Brugen af sådant vand, som ikke bliver genopfyldt under det nuværende klimatiske regime, kaldes grundvandsudvinding.

Kredit: Encyclopædia Britannica, Inc.

I mange grundvandsmagasiner er grundvandstanden faldet drastisk i den seneste tid. Dette skyldes almindeligvis afledning af vandkilder over jorden samt overdreven grundvandsudvinding til kunstvanding og andre formål. En sådan udtømning øger pumpeomkostningerne, får brønde og floder til at tørre ud og kan, hvis et grundvandsmagasin ved kysten er i hydraulisk kontakt med havvand, forårsage indtrængen af saltvand. Man har forsøgt at øge genopfyldningen ved brug af spildevand og opstuvning af overskydende flodstrømme.

Skrevet af The Editors of Encyclopaedia Britannica.