Allt om Mister Rogers og hans kone Joanne’s søde ægteskab: ‘Han var min bedste ven’

• Fred Rogers alias Mister Rogers og hans kone Joanne blev gift i 50 år, før han døde i 2003.
• Her er, hvad du skal vide om deres søde kærlighedshistorie forud for den nye biograffilm, A Beautiful Day in the Neighborhood, med Tom Hanks i hovedrollen.

Fred Rogers var en kendt som en tålmodig og venlig person. Hans kone gennem mere end 50 år, Joanne, sagde, at han var præcis den samme i det virkelige liv, som han var i fjernsynet.

Joanne og Fred mødte hinanden på Rollins College i Winter Park, Florida, i slutningen af 1940’erne, hvor de begge studerede musik. Sara “Joanne” Byrd var et enebarn, der voksede op i Florida og viste musikalske evner fra en tidlig alder. Joanne begyndte at studere klaver som femårig, efter at en nabo bemærkede hendes musikalitet og opfordrede hendes mor til at få hende til at begynde at tage timer.

Fotos International

På Rollins mødte Joanne Fred, en overflyttet fra Dartmouth College. Han voksede op i Pittsburgh som en buttet og ofte ensom dreng. Efter Rollins fandt han en kreds af venner, herunder Joanne.

Joanne og Fred gik ud med hinanden indtil deres eksamen. Han flyttede til New York City for at tage et job inden for tv hos NBC. Hun begyndte at tage en kandidatuddannelse på Florida State University. Parret fortsatte med at skrive breve og holde kontakten, men afstanden forhindrede dem i at være eksklusive.

Mens Joanne studerede på Florida State, præsenterede hendes professor hende for sit barnebarn, en ung dirigent fra Tyskland. Dirigenten blev venner med Joanne, og de to rejste sammen til St. Petersburg i Florida for at deltage i en musikkonvention. Freds forældre havde et vinterhus i nærheden af konventet, og Joanne tænkte, at det ville være rart, hvis hun og dirigenten besøgte dem.

Joanne sagde senere, at det ser ud til, at Freds mor ringede til ham i New York City for at fortælle ham om hans romantiske rival. Fred svarede prompte.

“Han skrev et brev med et frieri til mig,” fortalte Joanne til Today Show i 2018.

Jason Merritt

Joanne sagde senere, at hun var overrasket over at se brevet, men at hun ringede til ham fra en mønttelefon for at fortælle ham, at hun accepterede hans frieri.

Fred og Joanne blev gift i juli 1952 i New York City. De havde et fornemt bryllup med en reception på Carlyle Hotel. På trods af deres adgang til familiens penge valgte Fred og Joanne at leve et enklere liv. Parret flyttede til Pittsburgh i 1953 og fik to sønner, James og John.

Joanne var koncertpianist og underviser, indtil hun gik på pension i 2008. Hun fortsætter sit arbejde som fortaler for småbørnsundervisning og sidder i bestyrelsen for to fonde, som hendes mand startede.

Mike Coppola

Joanne og “Roge”, som hun kaldte ham, var gift, indtil han døde i 2003 i en alder af 74 år af mavekræft.

“Han var min bedste ven,” sagde Joanne i et Ted Talk-interview.