Den typiske hovedpineanfald, som migrænikere oplever, er ensidig, af gradvis indsættende, dunkende, moderat til ekstrem sværhedsgrad, og typisk forværres af næsten enhver bevægelse. Smerter forårsaget af migræne kan være bilaterale eller starte i den ene side og blive generaliseret til hele området, og de kan endda vare et sted mellem 4-72 timer hos voksne og 1-72 timer hos børn. I en helt ny undersøgelse af 2.197 migrænepatienter fandt forskerne, at næsten 36 procent af deltagerne i undersøgelsen rapporterede, at alkohol var en migræneudløser.

I særdeleshed blev der rapporteret om to typer alkoholinduceret hovedpine ved sekundær hovedpine. Den umiddelbare alkoholinducerede hovedpine, som udvikler sig inden for 3 timer efter indtagelse af alkoholholdige drikkevarer, og den forsinkede alkoholinducerede hovedpine (tidligere benævnt tømmermændshovedpine), som udvikler sig, efter at alkoholpromillen i blodet falder eller reduceres til nul. I kommentaren blev det anført, at kun få personer udvikler den førstnævnte type hovedpine, mens den alkoholforsinkede hovedpine er en af de mest almindelige typer hovedpine dagen efter alkoholindtagelse, som fremkaldes ved indtagelse af en beskeden mængde alkoholholdige drikkevarer hos migrænikere, mens ikke-migrænikere normalt har brug for et højere indtag.

“Vi vurderede forbruget af alkoholholdige drikkevarer og selvrapporteret triggerpotentiale, årsager til alkoholafholdenhed og tid mellem alkoholforbrug og migræneanfaldsudbrud”, siger undersøgelsens forfattere i artiklens resumé.

De fleste migrænepatienter rapporterede, at vin, især rødvin, var de mest almindelige migræneudløsere, når det drejede sig om alkoholholdige drikkevarer. Selv om det var en af de mest populære, udløste rødvin kun migræneanfald hos omkring ni procent af deltagerne, ifølge en nylig pressemeddelelse lavet om undersøgelsen. Forskere, der var involveret i undersøgelsen, fandt også ud af, at udbruddet af migræne efter alkoholindtagelse var hurtigt og typisk tog mindre end tre timer hos en tredjedel af undersøgelsens patienter. Derudover fik næsten 90 procent af patienterne migræne på under 10 timer, uanset hvilken type alkoholisk drik de havde drukket, før hovedpinen begyndte.

“Alkoholudløst migræne opstår hurtigt efter indtagelse af alkoholholdige drikkevarer, hvilket tyder på en anden mekanisme end normale tømmermænd”, siger hovedforfatteren af undersøgelsen, Dr. Gisela Terwindt, fra Leiden University Medical Centre i Holland, i pressemeddelelsen. Og selv om alkohol synes at bidrage væsentligt til migræne-symptomer hos nogle mennesker, er der behov for mere forskning for at forstå, hvorfor det er sådan, og hvordan det virker, siger forskerne.

Ifølge The American Migraine Foundation har migrænepatienter tendens til at drikke mindre alkohol end mennesker, der ikke får migræne. Mange migrænepatienter undgår rødvin, da det opfattes som den vigtigste alkoholiske migræneudløser, men undersøgelser bakker faktisk ikke op om dette endnu. (Der er faktisk flere sulfitter i hvidvin end i rødvin, oplyser Wall Street Journal, men de er stadig ikke forbundet med hovedpine eller ekstrem migræne.)

Alle alkoholholdige drikkevarer kan dog potentielt forårsage migræne hos nogle mennesker til en vis grad, selv om især én type drikkevarer ikke synes at være værre end andre, hvad angår forskning, ifølge The American Migraine Foundation. Men alt taget i betragtning identificerer mange migrænepatienter dog deres udløsende faktorer med tiden, og årsagerne til migræne kan variere fra person til person.

“Visse kemikalier i alkohol, såsom tyramin og histamin, menes at virke på kemikalier i hjernen og sætte gang i en række begivenheder, der fører til migræne,” skriver Migraine.com. “Fordi alkoholforbruget kan øges med stress, mener nogle forskere, at det er en kombination af alkohol og stress, der sætter migræneanfaldet i gang.”

Mens der er behov for mere forskning for fuldt ud at forstå, hvorfor alkohol kan forværre migræne hos nogle mennesker, siger det sig selv, at hvis du får migræne regelmæssigt, kan det være nyttigt at notere dine udløsende faktorer og prøve at mindske dit alkoholindtag. Forskere har også anbefalet, at det at notere, hvad du spiste og drak, før du fik migræne, så du kan reflektere over det, minimere stress eller skadelig følelsesmæssig belastning og holde styr på dine udløsende faktorer over tid kan hjælpe dig med at minimere hyppigheden af dine hovedpiner og intensiteten af dem.