South Dakota har en rig historie med guldproduktion, der starter med den første opdagelse af guld ved French Creek af en gruppe mænd, der blev ledet af general Custer i området i 1874. Området, der er kendt som Black Hills, vakte hurtigt interesse hos mænd, der søgte efter deres formue, på trods af at jorden stadig var ejet af sioux-indianerne.
Mens flere af de første guldfund var små, bekræftede rige placeringsforekomster ved Deadwood og Whitewood creeks, at der var formuer at tjene i Black Hills. Der opstod hurtigt en ulovlig bosættelse kendt som Deadwood, som var en af de mest lovløse og farlige byer i landet. Minearbejdere udforskede området og fandt bække fyldt med placerguld samt de rige lodekilder.
Som i de fleste historiske minebyer samledes tusindvis af mænd i området og indhentede det meste af det lettilgængelige guld ved placermining i de rige bække. Efter nogle få år var der kun en lille procent tilbage, hvilket for det meste åbnede for lode-minedrift i stor skala. Homestake-minen blev senere den største og dybeste guldmine i USA.
Der er stadig masser af guld tilbage, som guldsøgere kan finde i dag. De områder, der er mest værd at tjekke ud, vil være inden for Black Hills i den yderste vestlige del af staten, som ligger nær grænsen til Wyoming. Lawrence, Pennington og Custer Counties har produceret millioner af ounces guld. Selv om disse områder har været gennemsøgt i stort omfang i næsten 150 år, er der stadig masser tilbage.
I den nordlige ende af Black Hills ligger Lawrence County. Her ligger Homestake-minen, som har produceret over 20 millioner ounces guld! Du kan vædde på, at der stadig er mindst en ounce eller to i den nærliggende jordbund.
Omkring byen Lead, SD findes adskillige andre lodeminer samt bække og kløfter, der blev udnyttet. Deadwood-, Strawberry- og Elk-bækkene producerede alle placeringsguld. Yellow creek var også meget rig. Annie og Squaw creeks producerede også, ligesom der var mange små lodeforekomster i disse områder.
I den sydlige ende af Black Hills i Pennington County har den samlede guldproduktion været langt mindre end i Lawrence County, men alligevel er der stadig kommet mange tusinde ounces herfra. Battle, Castle, Rapid og Spring Creek vil alle producere placerguld, og der findes stadig adskillige aktive og nedlagte lodeminer i dette område.
Custer County var stedet for det oprindelige guldfund ved French Creek i 1876. Der blev senere fundet langt rigere placers, men der var stadig nok guld her til at skabe interesse for området. Talrige bække i hele amtet vil producere placerguld.
Hold naturligvis i baghovedet, at mange af de ovenfor nævnte bække kan være stærkt optaget eller ligge på privat jord, så sørg for at lave den rette research, inden du leder efter guld. Brug disse landemærker som generelle retningslinjer for at komme i gang i det rigtige område, og udforsk derefter nyt land i din søgen efter guld. Der er ingen tvivl om, at Black Hills i South Dakota stadig rummer et fremragende potentiale for guldgravning.