Jeg lærer noget nyt i hver artikel eller bog, jeg skriver, men måske aldrig så meget, som jeg lærte under udarbejdelsen af min bog The Bard and te Bible: A Shakespeare Devotional, en bog med daglige refleksioner ud fra et citat fra Shakespeare og et vers fra King James-bibelen. Selv efter mere end fyrre bøger, hundredvis af artikler og tusindvis af blogindlæg har jeg lært mindst otte afgørende og værdifulde lektioner af Barden af Avon:
- Studer dit håndværk.
Ingen ved, hvornår Shakespeare begyndte at skrive digte og skuespil, men han lærte sandsynligvis scenekunst og skuespilskrivning af folk som John Lyly, Thomas Kyd og Christopher “Kit” Marlowe – de bedste i sin tid – mens han gik på scenen som ung lærling.
Så hvordan studerer du dit håndværk? Hvis du ikke læser glubende i din genre, så vælg en anden genre. Hvis din grammatik skal forbedres, så tag et kursus eller læs en bog. Abonnér på Writer’s Digest. Tag The Elements of Style, On Writing Well, Stephen King’s On Writing, Annie Dillard’s The Writing Life og alt andet, du kan finde om skrivehåndværket, til dig. Læs blogs som denne. Gør forfatterkonferencer til en del af din vækststrategi. Få fat i en god kritikpartner.
- Kend dit publikum.
Shakespeare vidste præcis, hvem der ville være i publikum, lige fra “jordboerne” til adelen, og indsprøjtede specifikke elementer i sit forfatterskab til hver del af sit publikum. Han kan endda have revideret sine skuespil, når de blev præsenteret ved hoffet (i modsætning til på landet eller på teatrene).
Det, der gælder for hans skuespil, gælder også for hans poesi. Mange af hans sonetter var f.eks. klart skrevet til en specifik person i en specifik situation. Så vær så specifik, når du identificerer og skriver til dit publikum. Du kan ikke, og du bør ikke skrive til alle. Du har brug for et mål at skyde efter, et publikum at spille ud fra, et klart billede af, hvem din læser er for et givent projekt.
- Tag dig tid til at finde det bedste ord.
Dyp ikke din pen i et blækhus af almindeligt sprog. Tag dig tid og besvær til at finde de bedste ord, som Shakespeare gjorde det i en af sine med rette mest berømte scener, da den døende adelsmand John of Gaunt beskriver sit hjemland:
Denne kongelige trone af konger, denne scepter’d ø,
Denne majestætiske jord, denne Mars’ sæde,
Denne anden Eden, demi-paradis,
Denne fæstning bygget af naturen for sig selv
mod smitte og krigens hånd,
Denne lykkelige race af mennesker, denne lille verden,
Denne ædelsten sat i sølvhavet,
som tjener den som en mur,
eller som en voldgrav til forsvar for et hus,
mod misundelse fra mindre lykkelige lande,
Denne velsignede grund, denne jord, dette rige, dette England
(Richard II, II, 1).
Du har redskaber, som Shakespeare manglede: en synonymordbog og Google og sandsynligvis et større bibliotek end Barden, som aldrig ejede mere end hundrede bøger i sit liv. Så tag dig tid til at finde det ord, der bedst udtrykker det, du vil sige.
- Find dit sjove ben.
Shakespeares ry blev skabt på hans tidlige historier, fortællingerne om konger og krige og død og arvefølge. Men han ville ikke have klaret sig så godt, hvis han havde forsømt det sjove ben og aldrig havde skabt Falstaff, den fede ridder, eller Mistress Quickly, kroværtinden.
Man kan faktisk sige, at Shakespeare opfandt både teatermusicalen og den romantiske komedie. Han brugte humor overalt i sine skuespil. Han skrev scener til bestemte “klovne” i selskabet, idet han skrev til deres særlige talenter. Han indsatte endda komisk relief i sine mørkeste tragedier, som Macbeth og Hamlet.
“Men jeg er ikke komiker,” vil du måske sige. Det behøver du heller ikke at være. Begynd med det, der får dig til at smile eller grine. Brug overraskelse, overdrivelse og usandsynlige kombinationer. Du behøver ikke at få læserne til at grine højlydt, men gør tingene lidt lettere af og til. Og husk, at humor altid virker bedst, når den har et element af sandhed.
(fortsættelse følger)
Skriv et svar